Немцы клюнули, правда Ваня так и не понял, потянулись за ним все егеря или просто отрядили группу.

Останавливаться третий раз он не стал, просто дал несколько коротких очередей на бегу, заменил магазин и понесся дальше.

Под ногами захлюпало, а еще через несколько минут впереди появились затянутые бурой ряской лужи.

Увидев в полусотне метров впереди островок с торчащим из него кривым, полузасохшим деревом, Ваня обрадовался и рванул к нему.

Место отлично подходило для того, чтобы устроить последний и решительный бой.

Но не успел пробежать даже пару десятков метров, как бедро обожгло словно огнем, нога подвернулась, и Иван полетел в болото.

Зло ругнувшись, он забарахтался и пополз дальше на коленках. Вокруг вздымались фонтанчики от пуль, Ваня несколько раз проваливался в бочажины, но до острова все-таки дополз.

Перекатился через упавшее бревно, перевернулся на спину, разорвал штанину и облегченно выругался — пуля только содрала кожу чуть повыше колена.

Быстро счистил с автомата грязь с тиной, на всякий случай сменил магазин, а потом осторожно выглянул из-за бревна.

Немцы на берегу все не показывались, стрельба тоже прекратилась.

Испугавшись, что егеря ушли, Ваня заорал во весь голос по-немецки:

— Эй, грязные свиньи, вы где? Боитесь замочить ноги, мать вашу?

В лесу щелкнул выстрел, пуля свистнула над головой.

Иван дернулся от испуга, спрятался обратно и продолжил поливать немцев ругательствами.

— Ублюдки, вы годитесь только для того, чтобы мыть сортиры. Гомосеки, недочеловеки, отбросы!!! Выродки! Идите сюда, я вам покажу, что такое война!

На этот раз немцы открыли по островку ураганный огонь, в осоке появились настоящие прорехи.

В паре десятков метров поднялся грязный фонтан воды, почти сразу же взорвалась вторая граната, но уже немного дальше. После чего немцы, видимо сообразили, что гранату не добросить и перестали их швырять.

Ваня высунул автомат из-за бревна, дал наугад пару коротких очередей и пополз обследовать островок.

И очень скоро понял, что дальше дороги нет — вокруг островка раскинулось непроходимое болото.

Стрельба быстро прекратилась, после чего из леса раздался уверенный голос, в котором Ваня опознал того самого офицера-егеря, что присутствовал при взятии Ивана в плен:

— Эй, парень, я смотрю мы старые знакомые? Меня узнаешь? Я сразу узнал твой голос. Отзовись, не бойся, я приказал не стрелять. Как тебе удалось выбраться?

— Я просто бессмертный, — лаконично ответил Ваня.

Со стороны немцев раздались смешки.

— Это мы скоро проверим, — тоже хохотнул офицер. — Ладно, я оценил твое чувство юмора. Давай серьезно. Если ты надеешься, что мы полезем в воду — то сильно ошибаешься. Но и уйти у тебя не получится — дальше непроходимое болото. Мы проверили. Выбор простой — либо утонуть, либо к нам. Сдавайся, обещаю хорошее отношение. Накормим и проследим, чтобы ты попал в нормальные руки.

— Смотри, чтобы ты сам не попал в мои руки, — крикнул в ответ Ваня.

— Очень надеюсь, что случится наоборот, — серьезно ответил немец. — Хватил дурить, я сейчас вызову минометы, и ты очень скоро поймешь, что прогадал.

Иван хотел его послать подальше, но осекся. Как раз о минометах он не думал.

— Блядь…

— Время пошло, парень. На этот раз тебе не удастся выбраться, я лично прослежу за этим, — сообщил немец.

— Да и хер на тебя… — шепотом ответил Ваня. — Главное, чтобы вы проторчали здесь как можно дольше.

Подтянул к себе ранец и достал из него банку тушенки. Но вскрыть ее не успел, потому что снова начался ураганный обстрел.

А потом под его прикрытием в болото полезли немецкие солдаты.

Правда, после пары очередей быстро сбежали обратно в лес, утащив за собой одного раненого.

— Это вам не это… — ехидно пробурчал Иван, отложил в сторону автомат и принялся ножом и руками копать себе окоп.

Но едва углубился на пару десятков сантиметров, как в ямку начала быстро сочиться вода.

— Сука…

Ваня поглядел на лужицу, плюнул, быстро перевязал ссадину на ноге и снова взялся за автомат.

Немцы стрелять перестали, правда активизировался какой-то одиночный стрелок, нащупывавший Ивана редкими винтовочными выстрелами.

К полудню егеря успели еще раз сходить в атаку, но снова откатились, правда уже без потерь, а Ивану рассекло бровь отколовшейся от бревна во время обстрела щепкой.

На небо наползли тучи, пошел сильный ливень. Ваня обрадовался, подозревая, что минометы по такой погоде точно не подвезут, но потом заметил, что его островок начал быстро превращаться в болото.

— Эй, ты как там? — снова окликнул Ивана офицер. — Пока не поздно — вылезай. Тонуть в болоте страшная смерть. Даю слово немецкого офицера — стрелять не будем. Я даже налью тебе за храбрость и сообразительность отличного шнапса.

— Иди нахер со своим шнапсом… — негромко отозвался Иван. Он и сам уже понял, что, если дождь продолжится, от островка очень быстро ничего не останется.

Задачу отвлечь немцев, он посчитал выполненной. А вот что делать дальше, увы, придумать так и не смог. Тонуть не хотелось, сдаваться тоже не улыбалось.

Как назло, дождь утихать не собирался, вода прибывала и прибывала. Лежать приходилось уже по шею в жидкой грязи.

Когда бревно осталось под водой, Ваня переполз за ствол дерева. Теперь он стоял на корточках, держа автомат в поднятых руках.

Немцы устроили еще один обстрел, а потом снова утихли.

— Черт с тобой, дурак! — крикнул Ивану немец. — Хочешь — тони! А мы уходим…

— Скатертью дорожка… — простучал зубами Иван ему в ответ, весь трясясь от холода.

Дождь прекратился к вечеру, сменившись густым туманом. Вода почему-то никуда уходить не собиралась и даже потихоньку прибывала.

Ивана била дикая дрожь, он стал побаиваться, что к утру просто сдохнет от переохлаждения. Но лезть на берег он все равно побаивался: резонно предполагая, что фрицы устроили ему там ловушку.

— Ну и что делать? — выбивая чечетку зубами, спросил сам у себя Иван. — В какую сторону не иди — везде полная жопа. Останешься — тоже она самая. И стоило огород городить, чтобы геройски утопнуть или замерзнуть. Тьфу, бля…

Немного подумав, он решил вернуться на берег тем же путем, как добрался до островка. Автомат забился так, что застревал затвор, на Вальтер Иван тоже особо не надеялся, поэтому вытащил из сапога кинжал.

Потом насадил на голову пучок гнилой травы, окончательно заляпал лицо грязью и потихоньку начал пробираться к берегу.

Когда до дна доставать ногами не получалось, приходилось плыть. Иван останавливался через каждые пару метров и внимательно всматривался в лес. Немцы никак не давали о себе знать, но Иван все равно подозревал, что егеря устроили ему засаду.

«Мы, попаданцы, везучие… — твердил раз за разом себе Ваня. — Везучие, твою мать! Везучие…»

Метр, второй, третий…

Еще пять…

Десять…

Каждую секунду Ваня ожидал луч света в глаза, а потом сразу пулю. Это ожидание дико выматывало, холод отступил, но теперь его трясло уже от нервного напряжения. Голова дико разболелась, а в глазах стоял багровый туман.

Как он выполз на берег, Иван сам не понял, просто в какой-то момент почувствовал под собой твердую поверхность и замер. Осторожно повел взглядом по сторонам и, к своему дикому удивленно, обнаружил себя уже в подлеске.

Сразу захотелось заорать от радости, но сил осталось только на то, чтобы дышать.

— Ушли, суки, ушли… — беззвучно пошептал он и уронил голову в грязь.

Неожиданно совсем рядом послышался тихий разговор на немецком языке.

— Интересно, утонул русский или нет? Как думаешь, Адди?

— Кто его знает… — ответили ему густым басом. — Я бы не стал на это рассчитывать. Русские живучие, словно собаки. А этот особенно. Но оставить нас здесь всего втроем было плохой идеей. Скорее бы утро…

— Черт! — ругнулся невидимый немецкий солдат. — В таком тумане даже свою задницу наощупь приходится искать. А если он к нам подкрадется?