— А мне кажется, все еще может быть как раньше! — подала голос Камилла, не обращая внимания на предостерегающие шлепки Марины по ее руке. — Я часто ссорилась с Юлей, я знаю, какая она была… И мы толкали друг друга, когда ругались, но никто из нас не хотел убивать! Нам везло, и несчастья никогда не происходило. А Диане не повезло.

— Ей не повезло? Это так сейчас называется? — злобно прошипела Марина. — Даже если это и был несчастный случай — в чем я глубоко сомневаюсь — она молчала и не хотела ни в чем сознаваться, не хотела брать ответственность за преступление, которое совершила… И сейчас не хочет!

— Я боялась!..— воскликнула Диана.

—Боялась? — с издевкой усмехнулась Марина. — А лезть к моему сыну ты не боялась? Какую услугу ты ему оказала за то, чтобы он покрывал тебя?..

— Мама! — ахнула Камилла, поняв, к чему она клонит.

— Это было мое собственное решение! — вмешался Кирилл. — Я видел, как все происходило собственными глазами, и могу поклясться, что это был несчастный случай.

— Я не верю тебе! — гордо вскинула голову Марина.

— А ты поверь!.. — огрызнулся Кирилл.

— Так, а ну-ка все замолчали и успокоились! — остановила перепалку Лидия. Вслед за ее словами наступила тишина; удовлетворенно оглядев притихшие лица, она продолжила:

— Мы не за этим здесь собрались. Мы должны были спокойно обсудить, как нам жить со всем этим дальше, а не устраивать тут деревенскую перебранку!

— Да, ты права, нужно сменить страсти, а то, что это мы, в самом деле, будто разом все с ума посходили, — поддержал Лидию подозрительно спокойный Альберт, небрежно крутя в руках бокал с недопитым вином. — Давайте лучше узнаем, что нового произошло в жизни каждого за эти годы. Мы же не чужие, в конце концов! Вот, например, ты, Кирилл, расскажи нам, где ты повстречал свою красавицу?

Кирилл стиснул зубы от злости; Кира, сидящая около него, заметила это и поспешила взять инициативу в свои руки:

— Лидия посоветовала меня Кириллу в качестве психолога, даже настояла на этих сеансах, видя, что он в глубокой депрессии; так мы и познакомились… С тех пор мы неразлучны, даже думаем о браке.

В эту секунду рука Дианы дрогнула, и она уронила на пол вилку. Та упала с омерзительным звоном, заставив всех посмотреть в ее сторону.

— Извините… — только и смогла выдавить Диана.

— Ничего, сейчас Карина принесет тебе новую, — сказал дедушка. Через минуту в гостиную незаметно впорхнула горничная с чистой вилкой; она положила ее на стол около Дианиной тарелки и, подняв упавшую вилку с пола, в полной тишине удалилась обратно на кухню.

— Простите нас, — вставая из-за стола и хватая за руку Киру, нарушил неловкую паузу Кирилл. — Мы с моей эээ… невестой должны отойти.

— Да, конечно, — рассеянно кивнул Сергей Степанович, и Кирилл потащил Киру вглубь коридора.

Убедившись, что они ушли достаточно далеко и теперь их точно никто не услышит, Кирилл отпустил руку девушки и зашипел:

— Ты что это тут устраиваешь? Мы об этом не договаривались! Какой еще брак? Тебе нужно было просто играть роль моей девушки и тихо кивать на все, что я скажу!

— Я вообще уже жалею, что согласилась помочь тебе и теперь участвую в этом фарсе! — не осталась в долгу Кира. — Думаешь, мне это нравится? Хорошо, давай сейчас выйдем и признаемся всем, что мы не парень с девушкой. Тогда этот чокнутый Альберт спрячет от тебя свою дочурку за семью замками, это уж точно! А так, если мы сейчас выйдем в обнимку, будем целоваться у всех на глазах, он полностью потеряет бдительность, и ты, наконец, сможешь подобраться к своей девчонке!

— Да, ты права, — потирая висок, пробормотал Кирилл. — Просто я переживаю, что эта игра причиняет боль Диане, а этого я хочу меньше всего. Ты же прекрасно знаешь, как я мечтаю о том, чтобы сделать ее самой счастливой на этом свете…

Киру при этих словах словно дернуло током; впрочем, Кирилл этого даже не заметил, погрузившись в свои мысли.

— Так все и будет, — быстро взяла себя в руки девушка, — только сейчас нужно немного потерпеть и не сознаваться ей во всем сразу. Если она внезапно станет счастливой, то Альберт точно что-то заподозрит, понимаешь?

— Понимаю, конечно, — вздохнул Кирилл. — Спасибо тебе, Кира.

— Не за что, — улыбнулась одной из своих лучших улыбок она. — А теперь обними меня за талию, и идем обратно за стол, счастливые и довольные друг другом. Ты готов?

— Готов, — ответил Кирилл, надевая влюбленное выражение на лицо.

Ужин закончился, когда все без аппетита доели десерт. В конце чаепития Лидия сказала, кому какая комната отведена на ночь, и все молча разошлись спать с угрюмыми лицами. Сглотнув комок в горле, Диана молча проследила за тем, как Кирилл уходит со своей девушкой в отведенную им спальню. Она так бы и стояла посреди коридора, как последняя дура, уставившись в закрытую за ними дверь, если бы сзади не подошла Камилла и мягко не обняла ее за плечи.

— Хочешь, можем поспать сегодня вдвоем у меня, — тихо сказала она Диане.

— Да, — просто ответила девушка и без сил пошла за Камиллой. Она была убита этим зрелищем: он около другой, и сегодня ночью они будут в одной кровати, голые… любить друг друга…

Оказавшись в комнате, они вдвоем расправили постель и забрались под одеяло. Камилла не стала выключать торшер на прикроватной тумбочке, и теплый мягкий свет заполнил комнату; по стене поплыли причудливые тени от узоров абажура, успокаивая и медленно усыпляя.

— Я умру, если он женится на ней, — внезапно нарушила убаюкивающую тишину Диана. По ее щеке скатилась крохотная слезинка, и Камилла, удивленно приподняв голову, заметила это.

— Извини, — виновато посмотрела на нее Диана, — просто не смогла сдержаться. Я надеялась, что ты уже уснула и меня никто не услышит.

— Я тоже удивилась, увидев эту Киру рядом с ним, — призналась Камилла. — Но знаешь что? Мне кажется, о свадьбе еще рано говорить, ты видела, как он посмотрел на нее, когда она начала щебетать про брак? Казалось, Кирилл ее на месте придушит…

— Ну да, а потом они ушли и вернулись счастливые и влюбленные, — горько прибавила Диана. — Он совсем недавно признавался мне в любви, а сейчас… даже смотреть в мою сторону не хочет. Вот так, Камилла. Все кончено.

— Ладно, посмотрим, как он будет вести себя утром, — оптимистично изрекла Камилла, переворачиваясь на другой бок. — Спокойной ночи, Диана.

— Господи, я даже спать в последнее время не могу, — простонала девушка.

— Почему? Из-за Кирилла?

— Нет, — прошептала Диана. — Из-за проклятого кошмара. Он снится мне каждую ночь… Мне страшно засыпать.

— Что за кошмар? — заинтересованно спросила Камилла, обратно поворачиваясь лицом к Диане.

— Мне снится, что я стою посреди пустой ночной улицы, идет дождь… А сзади… какое-то животное, которое читает мои мысли, которое забавляется мои ужасом… Мне так страшно, что я не могу сдвинуться с места, не могу оглянуться, чтобы посмотреть на него…

Диана судорожно вздохнула и затихла. Камилла долго задумчиво молчала, не решаясь что-либо сказать в ответ. Наконец, она тихо шепнула Диане на ухо:

— Мне тоже это снится.

Диана вздрогнула как от удара электрическим током, а Камилла продолжала:

— Мне тоже очень страшно. Даже просто говорить об этом вслух.

Они невольно прижались друг к дружке, и тени в углах уже казались им чересчур густыми.

— В моем сне все так, как ты описываешь… Только вот я все-таки оглянулась…

Диана нервно сглотнула слюну.

— И что ты увидела? — с трудом смогла выдавить она.

Их разговор прервал резкий стук в дверь.

— Камилла, дочка, открой, это мама! — услышали они голос Марины.

— Нет, я не хочу, чтобы она видела меня с тобой, она же закатит истерику, — соскочив с постели, Диана отчаянно заметалась по комнате.

— Спрячься в шкаф, — зашипела Камилла, и Диана быстро подчинилась. Убедившись, что дверцы плотно закрыты, девушка открыла матери.