— Ну почему так долго, — недовольно пробурчала Марина, врываясь в комнату.

— Извини, я уже начала засыпать, — зевнула Камилла, стараясь не смотреть в сторону шкафа, где притаилась Диана.

— Я посплю эту ночь с тобой, хорошо? — обняла ее за плечи Марина. — А то одной здесь мне точно не уснуть, слишком много воспоминаний лезет в голову…

— Но… — Камилла закусила губу, не в силах придумать весомого и неподозрительного аргумента, чтобы выпроводить Марину из комнаты.

— Ну пожалуйста, солнышко, — уже залезала под одеяло Марина. — Помнишь, как в старые добрые времена, когда ты боялась грозы и прибегала спать ко мне…

— Да, конечно, мамочка, — обреченно вздохнула Камилла, укладываясь рядом с ней.

Диане пришлось выждать около часа, прежде чем Марина тихо засопела; только после этого она смогла незаметно выскользнуть из шкафа и на цыпочках выйти из спальни.

Девушку прямо передернуло, когда она зашла в отведенную ей комнату — так здесь было пусто, тихо и одиноко. Перед глазами сразу начали мелькать воображаемые картинки того, как в это самое мгновение Кирилл обнимает и ласкает свою девушку. Нехотя расправив постель и переодевшись в махровый халат, Диана решила принять ванну, чувствуя, что после пугающего разговора с Камиллой ей все равно не уснуть.

Включив воду, она начала наблюдать за тем, как по ней медленно расплывается душистая пена, постепенно заполняя собой всю поверхность. Она уже хотела было снять халат и залезть в манящую теплую воду, искрящуюся ароматными пузырьками, как вдруг… Диана заметила какое-то шевеление за ширмой, стоящей прямо напротив раковины и похолодела от ужаса, поняв, что она не одна в ванной комнате. Тень за ширмой дернулась, и Диана закричала так, как не кричала никогда в жизни.

— Нет-нет, не кричи, это же я, — услышала она. Открыв плотно зажмуренные глаза, девушка увидела Кирилла и испытала смесь облегчения и негодования.

— Зачем ты здесь? — возмущенно сложила руки на груди она.

— Мне надо было тебя увидеть, прости, — виновато улыбнулся он. — Я не хотел тебя напугать. Просто пришел, увидел, что тебя нет, и решил дождаться.

— И почему тогда ты прятался от меня в ванной?

— Просто в какой-то момент испугался и передумал, — честно ответил он. — Решил, что лучше уйти, когда ты уснешь…

— А теперь, значит, опять надумал? — горько усмехнулась Диана. — Знаешь что? Иди-ка ты лучше к своей девушке…

— Кира не моя девушка.

Диана застыла на месте, не веря в то, что услышала. Может ей показалось?..

— Прости, ты сказал, что…

— Мы не встречаемся. Я придумал эту историю для Альберта, чтобы он успокоился и перестал тебя охранять от меня…

— Что за бред? — возмутилась Диана. — Мой папа, конечно, не хочет видеть тебя в своей жизни, но он не находится со мной двадцать четыре часа в сутки и не может контролировать каждый мой шаг…

— Ты уверена? А ты никогда не замечала парня, который следит за тем, что ты делаешь каждый день в течение последних шести лет?!

— Что?.. Какой парень?

— Вот именно, ты его не замечаешь, — констатировал Кирилл. — А все потому, что он профи, и его главная задача — не подпускать меня к тебе. Его Альберт нанял, чтобы он охранял тебя как следует. Между прочим, этот тип нашел меня через пару дней после того, как мы с тобой встретились в веткинике, и недвусмысленно дал понять, что я не должен приближаться к тебе. Поэтому Альберт уже в курсе того, что было тогда… ну ты помнишь.

— Нет, я не могу поверить, что папа… — Диана беспомощно всплеснула руками.

— Да, он докатился до этого, — кивнул Кирилл. — Еще пара лет — и он окончательно свихнется на этой почве. Поэтому я сейчас здесь и хочу забрать тебя отсюда.

— Но куда? — воскликнула Диана.

— Куда угодно, но подальше от них всех, — приблизившись к ней вплотную, выпалил он на одном дыхании. — Раньше мои руки были связаны, мне нечего было тебе предложить, а сейчас, благодаря внезапно объявившемуся отцу, у меня есть наследство.

— Мне все равно, сколько у тебя денег, — устало покачала головой Диана. — Неужели ты до сих пор этого не понял?..

— Я знаю, принцесса, знаю, — нежно проводя ладонью по ее лицу, прошептал Кирилл. — Но ведь я не мог тащить тебя за собой в неизвестность. И хотя я почувствовал, что для Алексея мы с Тимуром всегда были трофеями, а не сыновьями, сейчас я даже испытываю к нему нечто похожее на благодарность. Теперь мы вдвоем сможем убежать хоть на край света.

С этими словами Кирилл наклонился к ней и с горькой болезненной страстью принялся осыпать ее юное личико горячими поцелуями. В эти мгновение внутри у Дианы все пело и трепетало от счастья; ее руки безвольно опустились, как дрожащие плети, казалось, еще чуть-чуть — и она лишится чувств. Отстранившись, он мягко улыбнулся:

— Ну что, ты согласна стать моей и только моей? Согласна уехать со мной далеко отсюда и начать новую жизнь? Согласна оставить прошлое позади и быть счастливой?..

— Да, — дрогнувшим голосом прошептала Диана, привстав на носки, чтобы дотянуться до его лица. — Да, да!

Она зарыдала от сумасшедшего потока радости, распиравшей низ ее живота, нежно целуя эти желанные губы, все больше ощущая любовь, стучащую в его груди. Как она могла раньше этого не замечать, не понимать?.. Ведь все ясно как день. Еще немного, и все плохое останется далеко и навсегда — в прошлом…

Их поцелуй прервал грубый стук в дверь.

— Диана, это я! — услышали они голос Альберта.

— Ты не закрыла дверь в комнату?! — прошептал Кирилл, поспешно отстраняясь.

— Папа, я принимаю ванну! — собственный голос показался ей напуганным, писклявым и неестественным. И это не укрылось от дотошного Альберта.

— Так, милая, я хочу, чтобы ты открыла мне дверь сейчас же, — не отставал он. — Я, конечно, верю в твою порядочность, но я только что заходил проведать Кирилла, и его невеста сказала, что он вышел прогуляться перед сном. Так вот, в саду я его не нашел. Поэтому, я прошу тебя — открой дверь.

— Папа, ты что!.. Его здесь нет! — воскликнула Диана, с ужасом глядя на Кирилла. — Как ты мог подумать обо мне такое…

— Я не хочу так думать о тебе, — терпеливо пояснил Альберт, — поэтому, будь добра, накинь на себя что-нибудь и открой мне, наконец.

После этих слов воцарилась тишина, нарушаемая лишь неясными шорохами, но как Альберт не прикладывал ухо к двери, он ничего не смог разобрать. Из-за этого его подозрения только крепли: он был уже почти уверен, что Кирилл там, в двух шагов от него. Подлец, возомнивший о себе невесть что и решивший воспользоваться его дочерью…

Альберт сжал кулаки от злости; он был полон решимости выломать эту чертову дверь и раз и навсегда покончить с этой до смерти надоевшей историей.

— Диана?.. — в последний раз позвал он дочь, уже не надеясь услышать ответ.

— Подожди, пап, сейчас открою, — неожиданно откликнулась она. — Я одеваюсь…

Через мгновение дверь в ванную распахнулась — на пороге стояла Диана, кутаясь в махровый халатик. От Альберта не укрылось, что дочь старается не смотреть ему в глаза. Решительно отодвинув ее в сторону, Альберт вошел.

— Папа, ну ты видишь: здесь никого нет… — щебетала Диана, но Альберт почти не слышал ее. На первый взгляд в ванной действительно никого не было. Однако его внимание привлекла изящная ширма, расписанная райскими птицами, цветами и китайскими иероглифами — отличное место для укрытия.

— Папа… — окликнула его Диана, когда Альберт вплотную подошел к ширме, почти не сомневаясь, что Кирилл притаился за ней. Но… как ни странно, там никого не было.

— Прости, меня, дорогая, я не хотел обидеть тебя, — виновато вздохнул Альберт. — Мне нужно больше доверять тебе.

— Ничего, папа, я все понимаю, — пожала плечами Диана. Альберт поцеловал дочку в лоб и поспешно сказал:

— Все, не буду больше тебя беспокоить. Отдыхай, милая.

После этого он вышел из ванной, мягко прикрыв за собой дверь.

В это самое мгновение из густой ароматной пены вынырнул Кирилл, кашляя и отплевываясь.