Ночная темнота скрыла мой катер, который, выйдя из небольшой бухты, поплыл прочь. Врубив форсаж, я мчался вперёд, разрезая тёмную воду форштевнем катера, и вскоре уже плыл к берегу, что темнел впереди, блестя тусклыми искорками редких огней. Денег у меня было достаточно, чтобы купить какое-нибудь старое корыто под плавучую базу.

Несколько дней я плыл до порта города Марка. Сначала на сутки я остановился в Момбасе, чтобы разузнать: можно ли тут набрать отчаянных людей себе в команду. Людей оказалось более чем достаточно. Моя заросшая курчавой бородой чёрная рожа внушала им одновременно и доверие, и опаску. А вовремя доставаемый пистолет окончательно помогал убедить всех в серьёзности моих намерений. Но я мог набрать людей и на острове Пемба. Народ там нищий, размножаться любят, работы нет, кроме как рыбаком. Набирай — не хочу. Так что проблема с людьми отпала.

Порт Марка располагался в семидесяти километрах от столицы Сомали Могадишо и являлся довольно популярным курортом. Мой катер тут не вызвал особых вопросов, поэтому я сюда и приплыл. И деньги проще положить в банк.

Меня уже напрягало, что я носил с собой целый пакет денег. Пора завести счёт. Но для этого нужны хоть какие-то документы, и я стал искать возможности. На помощь, разумеется, за хорошую мзду, пришёл чиновник портовой администрации. Буквально через неделю я получил документ на имя Дед Бинго. А что, Дед (реальное имя) Баширович Бинго, неплохо звучит. Ну, короче, Дед того Башира, который Бинго, и который в тюрьме сидел, откуда сбежал, ну и так далее. И фигня, что мы с «внучком» одного возраста! По прожитым жизням я ему не только в деды, в прадеды гожусь.

Деньги в банке приняли без лишних вопросов, но подмазать, чтобы этих самых вопросов в принципе не возникло, всё же пришлось. И вообще, народ в Африке больше, чем на любом другом континенте, склонен к коррупции: не помогут сват и брат, тут же в дело пойдёт блат, коль и блатом не богат, плати деньги — будешь рад! Поэтому башлять приходилось всем и всюду, деньги только и летели, словно дикие птицы, вырываясь из моих щедрых рук. Отдохнув здесь неделю, я отправился дальше и, не заходя в Сайлу, поплыл сразу в Джибути. Так лучше.

Катер мой перекрасили в чёрный цвет, как крутую иномарку для «крутых» пацанов. Жалко, что затонировать лобовое стекло нельзя было. А то: тонировка по кругу, чёрный цвет катера, чёрные номера, чёрный сам по себе. Вах, настоящий мужчина!

По прибытию в Джибути, поставив катер на охраняемую стоянку, я уехал на поезде по своему новому документу. Никто и не обратил на то внимания. Был Башир Бинго в Джибути, стал Дед Бинго из Сомали, кому какая разница...

Поезд довёз меня до Холь-Холь. Оттуда пешком я добрался до тайника и, наскоро проверив его, выудил почти все лекарства, оставив взамен автомат. Слежки вроде не заметил, знакомые на моём пути не попались, поэтому я спокойно сел в поезд и поехал в Дыра–Дауа к Фараху. Очки я не снимал, да и вообще сильно изменился, ни один знакомый негр с первого раза не узнает.

Поезд вёз меня почти сутки, неспешно стуча колёсами. В общих вагонах (коих тут большинство) по-прежнему было очень грязно, а из туалета невыносимо тянуло ослиной мочой. Почему ослиной? Да просто потому, что люди так вонять не должны! При посещении данного заведения запах даже глаза разъедал. Но что поделать? Такова она — африканская жизнь.

Сойдя на вокзале Дыра–Дауа, я отправился на поиски Фараха. В небольшом городке медицинских объектов немного, и вскоре я нашёл Фараха в местной больнице, где он работал анестезиологом, а по совместительству и фармацевтом, время от времени исполняя обязанности терапевта и педиатра. Короче, специалист широкого профиля из серии: и швец, и жнец, и на дуде игрец. Уже заканчивалась весна со всеми этими перипетиями, но Фарах меня ждал.

— Бинго?! — не поверил он своим глазам.

— Бинго! — подтвердил я. — Как дела? Как устроился, взял ли ипотеку, то есть дом под аптеку?

— Дом взял, аптека будет, но денег не хватило на обустройство её приборами.

— Всё у тебя не слава Мамбе! Поактивнее нужно быть, поактивнее. Я там, понимаешь, в море кровь свою проливаю, а ты мне денег заработать не можешь. Ты давай, не расслабляйся, а то в змею превращу.

Фарах заулыбался.

— Мне нужна лаборатория, Фарах, а также много растительного сырья. Вот список того, что от тебя необходимо. Ты должен обязательно найти это для меня. Обязательно…

Я протянул ему свиток, на котором мелким почерком были записаны нужные мне для лекарств растения и «полезные ископаемые».

— Лаборатория есть, — кивнул Фарах, — ещё можно воспользоваться больничной.

— Какой угодно, мне всё равно, лишь бы она работала.

— Угу, а вот с сырьём, — он углубился в чтение и на миг задумался, — проблема. У меня мало что есть для твоих эликсиров.

— Ищи, тебя тут все уже знают. Подключи детей и женщин: одни разберут всё досконально, другие соберут по всем окрестностям. Ты главное денег им предложи, всё найдут.

— Да, я так и сделаю, деньги у меня сейчас есть.

— Ну, и хорошо, я тебе ещё добавлю чуть, чтобы аптеку доделать, и будешь развиваться. А сейчас, покажи, где можно отдохнуть.

У Фараха я прожил две недели, мастеря из местного материала разнообразные зелья. За это время как раз доделали аптеку, и Фарах стал появляться чаще, постепенно уходя из больницы. Оплату с пациентов он брал по разному: с кого-то деньгами, а где и необходимым мне растительным сырьём. Взамен я делился с ним своими знаниями, но в меру, как говорил Джавахарлал Неру. Закончив здесь все дела, я купил на местном рынке мотоцикл и погнал обратно в Джибути. В тайнике у Холь-Холь забрал из тайника всё оружие и оставшиеся микстуры и поехал дальше.

В Джибути я приехал уже ближе к ночи и сразу направился в свою подвальную лабораторию. Что удивительно: дверь в лабораторию, несмотря на явные попытки её вскрыть, оказалась запертой. То ли спугнул кто-то воришек, то ли просто не справились.

Накупив всякой всячины, я засел за лекарства, заготавливая впрок те, которые действительно приносят облегчение от болезней и спасают тело. Время шло, работа тоже. Прошло уже два месяца после моего нападения на круизное судно, всё немного позабылось, можно и второй раз попробовать: самое время. Для этого нужно разыскивать Чарти. Адрес у меня имелся, надежда его там застать тоже, так чего тогда тянуть?

Однажды глубокой ночью я и вломился в дом, который он мне указал. Радости по поводу своего внезапного появления не заметил, но я и не доллар, чтобы всем нравиться.

— Как поживаешь, Чарти? Как делишки, как детишки, то есть банда?

Чарти сначала испуганно вытаращился на меня, будто привидение увидел, но потом всё же расслабился.

— Работаю понемногу. Банда вся распалась, но время от времени снова собирается. Тут другие пришли, но всё никак не могут договориться между собой. Только стреляют.

— Понятно. Мне нужно выйти на тех людей, которых ты знаешь, а через них наладить связи и с теми, кто сидит у власти, собирая свою мзду за информацию и молчание.

— Угу, а зачем тебе?

— Сказал же: нужно. Не задавай лишние вопросы! Меньше знаешь — крепче спишь.

— Если меня спросят, мне же придётся объяснять.

— Не нужно, просто приносишь деньги и покупаешь информацию, всё остальное побоку. Многие знания — многие печали. Вот для начала тебе пятьдесят тысяч франков и первое задание: ты должен узнать график прохождения всех кораблей через Аденский залив. Кто, где и в каком порту останавливается, как долго длится стоянка, состав команды, а также государство, которому принадлежит судно. Что за судно, его класс, под чьим флагом ходит и кто хозяин. Отдельно страны Европы, отдельно арабские страны, восточные, корабли Америки, ну, и всякая мелочь вроде Австралии и Южной Америки. Да, и про траулеры постарайся разузнать поподробнее, особенно про те, что промышляют тут незаконно. Понял?