На этот раз, они пришли не просто так, а притащили с собой самые настоящие деревянные часы. В смысле, в них все детали были выполнены из дерева. Разве только привод механизма, изготовили из бечевки. Но тут уж ничего не поделаешь, либо так, либо стальная пружина.

Ну да это детали. Главное, что перед взором Ивана предстали самые настоящие часы. Существующие ныне образцы имели только часовую стрелку, да и то безбожно врали. Добиться точности хода, и отсчета минут, уже было бы величайшим достижением. Эти же отсчитывали даже секунды. Переоценить важность изобретения было просто невозможно.

Вообще-то, Иван ничего не изобретал. Когда-то он уже изготавливал подобные часы. Поэтому просто кое-что припомнил, и подсказал Мите, взяв за основу уже существующий, пусть и несовершенный механизм. Но это вовсе не умоляет заслуги молодых людей.

- Ваня, ты представляешь, мы уже неделю за ними наблюдаем. Точно идут. Вот ей-ей, точно,- возбужденно вещал Митя.

Его друг, Антон Рябов, стоял в сторонке, зардевшись как красна девица, от охватившего его довольства. Еще бы, Иван взирал на представшее перед ним чудо, не скрывая своего восхищения. Форма у часов была в виде эдакого теремка, только и того, что не хватало кукушки. Но признаться, в этом им Иван был точно не помощник. Вот уж с чем никогда в жизни не сталкивался.

- Поздравляю братишка. Антон. Вы просто молодцы. Ученые с мировыми именами ничего подобного измыслить не смогли, а вы вона чего сотворили,- любуясь часами на вытянутых руках, произнес Иван.

- То благодаря твоим подсказкам только и получилось,- раскрасневшись, смущенно произнес брат.

Ага. А вот Антон, стоит молча, и эдак глазки в сторонку отводит. Старается не подавать виду, что не согласен со словами друга, да только плохо получается.

- Ерунда все это, Митя. Подумаешь, я что-то там буркнул. Главное это то, что вы в этом рассмотрели толк, да рассчитать смоги все наилучшим образом. Так что, нет в том моей заслуги. Ну разве только в том, что смог разжечь в вас интерес к этому делу.

Ой, да что ты будешь делать. Опять раскраснелись, как красны девицы, хоть бери и прикуривай. Нет, понятно, что подсказки Ивана были достаточно существенными, но в его словах была истинная правда. Он-то слышал звон, да не помнил где он. Все что помнил, рассказал Мите, а уж додумали они вдвоем. Так что, и слава их по праву.

- Профессору-то своему уж показывали?- Поинтересовался Иван.

- Не,- замотал головой Митя.- Сначала хотели тебе. Опять же, испытать нужно было.

- Понятно. Это дело хорошее. И насколько хватает завода?

- Гирьку раз в сутки подтягивать надо. Но мы тут подумали. Можно сделать и так, чтобы раз в неделю. Да только с деревом такое не выйдет. Слишком тонкая работа. Нужно из металла ладить.

- Э-э не-эт, брат. Извини, но сейчас никак. Царь в поход собирается, мастерские едва поспевают казенный заказ выполнять. Если только потом, когда наконец можно будет вздохнуть.

- Так мы и не просим, чтобы мастерская ладила часы. Да и станки нам делать не надо. Мы сами их сделаем,- с жаром произнес Антон.

- Ну да, ну да. Сами. А где, позвольте спросить, вы те станки ладить будете?

- Ну так в мастерской,- недоумевая, ответил Митя.

- То есть, ты не слышал того, что я тебе сказал?

- Ну так, мы же рабочих отвлекать не станем.

- Серьезно? Братишка, ты же уже взрослый. Нешто соображения не имеешь, что станки крутятся не останавливаясь, только разве когда поломка случится или обслужить нужно. Часы оно конечно дело выгодное…

- Да за них платить станут полновесной монетой, еще и выхватывать из рук станут. А коли поднести великой княгине, а через нее и царю. Остальные в очередь выстроятся, и готовы будут платить серебром по весу. Только бы получить такую обнову,- с горячностью выпалил Антон.

О как! Глазоньки горят. Понимает, что изделие их дорогого стоит. И ход рекламный уже продумал. Молоко на губах не обсохло, а туда же, намекает на связь Карпова с Хованской. Иван даже желваками заиграл.

- Значит так, Антон. Заруби себе на носу. Всех денег не заработать. И еще. Даже если эти часы станут и впрямь покупать по весу серебра, я пальцем не пошевелю, чтобы начать их делать. Есть государев заказ, и в первую голову я должен исполнить его. Кровь из носу должен.

- Тогда я и сам все сделаю. Чай мастера не в одной этой мастерской имеются.

- А вот это дело твое.

- Ну, я пойду?

- Иди Антон.

Паренек стрельнул глазками в сторону часов. Иван разочаровано ухмыльнулся, и подвинулся в сторону, словно предлагая забрать изделие. Чем тут же и воспользовался Рябов. Потом посмотрел на друга, словно вопрошая, он с ним или как.

- Митя, мне бы поговорить с тобой,- когда брат дернулся в сторону двери, произнес Иван.

- Это срочно,- едва ли не с отчаянием взглянув на старшего брата, поинтересовался юноша.

- Это важно.

Антон кивнул, прощаясь с другом, и выскользнул в дверь, впустив в комнату быстро истаявшее облако пара. Ивану отчего-то подумалось о том, что с наступлением темноты, морозец хорошенько эдак придавил.

- К гадалке не ходить, он завтра же начнет тебя донимать чтобы вы начали оборудовать свою мастерскую,- заговорил Иван, глядя в закрывшуюся дверь.- Еще и инструмент нашего бати припомнит, что все еще лежит на родительском подворье. И тебя уговаривать станет, потому как у самого у него за душой ни копейки нет.

- А что в том плохого?- Вскинулся Митя.- Мы ведь ни у кого не воруем.

- Ни у кого чужого воруете, это так. Вы у себя воруете, Митя. Вот скажи по совести, ведь ты помогаешь Антону? Я же вижу, что ты не тратишь столько, сколько мы тебе даем. Но денег в избытке у тебя не бывает. Опять же, Антон проживает у нас в доме, считай на полном коште.

- А что в том дурного?

- Да ничего в том дурного нет,- начал уже злиться Иван.- Я объяснить тебе хочу, что нужды у вас ни в чем нет. Часы сладили? Ну так молодцы. Но вы не просто товар изготовили, вы совершили целый прорыв в науке. Но отчего-то кроме серебра ничего не видите. Антон сейчас готов положить все силы на то чтобы начать изготавливать и продавать часы. И он сможет изрядно заработать, я в этом ничуть не сомневаюсь. Да только тогда он останется недоучкой. Пусть гениальным, но недоучкой.

- И что же делать?- Растерянно спросил Митя.

- Завтра же, возьмите те часы, да подойдите к вашему профессору. Все должны знать, что их сладили вы оба. Я уверен, что Антон найдет того, кто захочет вложиться в мастерскую. А вот в том, что он захочет выделить тебе причитающуюся долю, уже сомневаюсь.

- Он не такой.

- Ладно, он не такой,- примирительно, выставив руки, тут же согласился Иван.- Но ты не станешь ему даже намекать на то, чтобы он поделился с тобой если вдруг начнет ладить часы на продажу.

- Но…

- Если он решит тебя обделить, то никогда не был твоим другом, а только пользовался твоей добротой. Что же до часов. Дай срок, и мы наладим их выпуск и всех заткнем за пояс. Но только братишка, твое дело учиться. Учиться, учиться и еще раз, учиться. В мире еще столько непознанного, что тебе забот до конца твоих дней хватит. Не своди это к банальному серебру. На то у тебя пока есть батюшка, и старший брат. Договорились?

- Договорились,- вздохнул Митя, и тут же вскинулся.- Но насчет Антона, ты не прав.

- Я же согласился. Пока. А как оно будет дальше, покажет время. Кстати, он там к Глашке клинья не подбивает?- Вдруг спохватился Иван.

Это он как-то расслабился. В доме невеста. Даже две. А они вот так, за здорово живешь впустили на постой готового кавалера. Да еще и как выясняется, ушлого такого, йолки! А его сестрицы партия завидная. Возьмет, вскружит головы, и рви потом волосы на пятой точке.

- Да нет вроде,- растерянно ответил Митя.

- Ну и ладно,- удовлетворенно произнес Иван.

Правда для себя сделал зарубочку, непременно завтра же, поговорить с обеими сестрицами. Чтобы зарубили у себя на носу, если решат окрутиться с кем без родительского благословения, то на приданое могут не рассчитывать. И с Антоном о том непременно поговорить. У девчат-то ветер в голове, там где вспыхивают чувства, разум молчит. А вот этот парень, очень даже продуманный кард. Так что, осторожней с ним нужно. Аккуратней.