Возвращать ключи глупо. Всё равно до утра страж не очнётся. А значит можно отыграть гениального вора. Поднять свой авторитет и показать Кузьме его место.

Уже не скрываясь, я вышел через калитку. Идти до условленной точки встречи пришлось довольно долго. У меня хорошая память и чутьё на местность, но непривычная геометрия людского града, полного острых углов, и тёмное время суток сыграли злую шутку.

Изрядно попетляв, я всё же вышел к приметному пятиэтажному зданию, которое Сашка называл «хрущёвкой». На одной его стороне был нарисован всё-тот же В.И.Ленин, воодушевлённо смотрящий вдаль.

— Ну? — без предисловий спросил Кузнец.

Я молча протянул коробку.

Тот осмотрел её, открыл и удивлённо хмыкнул.

— Как пролез?

— У меня свои методы. И, если мы хотим закончить до рассвета, то стоит поспешить. Там ещё много такого добра.

— Ну, смотри. Сейчас мужикам звякну, они подгонят грузовик, — он отошёл к какому-то металлическому ящику, что был прикреплён прямо к стене.

Вернувшись через пару минут, он сообщил, что нам нужно идти к медскладу.

— Грузить-то они сами будут. А мы им дорогу «почистим».

Я не стал говорить, что всё уже готово. Пусть сам увидит, чтобы без лишних вопросов.

Подходя к воротам, я, словно бы невзначай, достал ключи и, пройдя через калитку, изнутри открыл створки.

Игнорируя ошеломлённый взгляд Кузнеца и Сашки, прошёл дальше к складу, где совершенно спокойно открыл основную дверь.

— Работайте. Я своё дело сделал, — спокойно сказал я, отходя к сторожке.

— Значит, это ты у нас Штырь, — оглядывая меня, произнёс сухопарый мужчина, руки которого сплошь покрывали татуировки.

Обычно такими знаками на коже баловались орки. За каждого убитого или, чтобы оградиться от злых духов. Но, кажется, здесь рисунки несли другой смысл. И какой, мне ещё предстояло понять.

— Кузнец сказал, что ты дерзкий фраер. Но языком зря не треплешь. Вон медсклад ломанул, как к себе домой сходил. Что скажешь?

Я пожал плечами. Рисоваться перед обычным человеком, пусть и занимающим высокое место в преступной иерархии, не хотелось. Кто он, и кто я? Пусть чужой в этом мире, но всё же перворождённый, а значит выше всех людей изначально.

Но правила игры нужно соблюдать. Если я хочу вернуться домой, то мне нужно обзавестись связями и влиянием. И сделанный мной выбор, уже дал свои первые плоды.

Мне не только заплатили обещанные пятьдесят рублей, но и позвали на встречу с «вором в законе». Насколько я понял, это человек, занимающий одно из высших мест в преступной иерархии города.

Я всё больше и больше воспринимал особенности людской речи, чтобы лучше адаптироваться. Теперь, вместо града употреблял город, а человека заменил на товарищ или гражданин. Хотя, специфика лиходейского языка тоже накладывала свой отпечаток.

Вот и сейчас, в разговоре с Салаваром я старался говорить с ним в одном тоне. Не знаю, насколько это хорошо у меня получалось, но беседа пока проходила спокойно.

— Молчишь. Правильно. За вора должны дела говорить. Но мы тут навели справки, и, оказывается, Штырь фуфломёт ещё тот. В картишки перекинуться любит, прибухнуть не дурак, и вообще, человек ненадёжный. А тут такую тему провернул. Несостыковочка, — задумчиво проговорил он.

— Каждый может измениться, — коротко ответил я.

— Хорёк, так и сказал. Вроде как, Штырь раньше другим был, а тут кулаками махать научился, резкий стал, как понос и, самое главное, теперь ни капли в рот не берёт, — внимательно посмотрев на меня, Салавар вдруг холодно спросил, — а может ты сучёный? Взяли тебя за жабры, да сказали, чтобы рыбку покрупнее за собой вытянул. Как тебе такая идейка?

Похоже, с «вором в законе» сложно будет играть в «отбитую мусорами голову» и прочую театральщину. Он словно видит меня насквозь.

Да уж, не ожидал я, что среди людей будут столь проницательные личности. Дикари дикарями, а нюх, ну, прям звериный. Но и просто так раскрываться, я не спешил. Кто их знает, что этим «клеймёным» придёт в голову, когда они увидят мой истинный облик.

К тому же, просто так отменять моё, возможно, последнее заклинание не хотелось. У меня это пока единственное преимущество. Так что, я решил повторить трюк, который использовал с Кузнецом.

— Всё может быть. Но что, если вместо того, чтобы трепать языком, ты проверишь меня в крупном деле? Не эта мелочовка, а по-настоящему сложная работа, — спокойно ответил я.

— Работают пусть мужики в поле. Но твою мысль я понял. Повыше, значит, скакануть хочешь. Что ж, давай проверим тебя, Штырь. Через пару деньков позову, придёшь и узнаешь, что решили. А пока гуляй, свободен, — закончил он наш разговор.

Молча кивнув, я вышел.

На улице меня встретил возбуждённый Хорь.

— Ну что, как прошло? Салавата в городе все знают. Он авторитет. Просто так ни с кем не разговаривает, а теперь, видишь, прям позвали. Так что хотел? Расспрашивал, небось? Что, да как?

Жестом я утихомирил Сашку. Сейчас мне хотелось отдыха и спокойствия.

— Всё нормально. Проверить хотят. Но потом. Ты лучше помоги мне кое с чем. Как товарищ гражданину.

— Эээ, в смысле, как товарищ товарищу? Это я запросто. Ты ж мне вообще теперь почти что лучший друг! — восхищенно сказал он.

— Да, это я и имел в виду. В общем, мне нужно жилище на ближайшее время и, чтобы свёл меня с мастером по оружию.

— Так у тебя ж хата на Коммунарах есть? От бабки осталась. Чего там не переконтуешься?

— Точно! Совсем забыл. Может, тогда устроим пир такому поводу. Я угощаю, — делая радостный вид, предложил я.

— Ух, да хоть каждый день, это как его… пировать готов. Блин, шпаришь, как в сказке. Прямо сейчас и пойдём?

— Разумеется. Только сначала заглянем к оружейному мастеру. Проведёшь?

Конечно, пить с Хорьком я не собирался. Мне нужно было, чтобы он довёл меня до моего жилища, так как сам я путь не знал. Ну и обзавестись хорошим луком не помешало бы. А то без боевого снаряжения я чувствовал себя голым. Один крохотный нож, который финка и всё.

— Ты себе, что волыну захотел? — удивился Хорёк.

Я понимал, что он говорит о местной разновидности гномьего огнестрела. Здесь такие называют пистолетами, ружьями, автоматами, в зависимости от модификации. Но для меня это оружие всегда было слишком шумным, недальнобойным и особой точностью не отличалось. Конечно, может людские умельцы убрали эти изъяны, но проверять особо не хотелось. В бою обычно не бывает второго шанса. Так что я пока обойдусь привычным луком, мечом или самострелом.

— Нет. Мне нужен знаток работы по дереву, — я решил начать с лука.

— Так какое же там оружие? Если только кол осиновый. На упырей, что ли охотиться собрался? — гыгыкнул Сашка.

Вздрогнув, я инстинктивно обернулся. Иногда эти твари чуют, когда их называют. И пусть сейчас середина солнечного дня, а этот мир не похож на мой, рефлекс сработал сам по себе. Вампирская нежить всегда была самой опасной из своей братии. Страшнее их могли быть только личи. Но эти монстры встречаются крайне редко и последний случай, связанный с Некроповелителем Амадеусом, произошёл ещё до моего рождения.

— Да так, одну вещицу смастерить хочу, — ответил я.

— Есть у меня тут один парниша. Молодой, да рукастый. Он, правда, ученик ещё, но там полгода осталось. А так, его в техникуме уважают все и ценят, — задумчиво проговорил Хорь.

— Вот и хорошо. Сразу меня к нему и веди.

— Может сначала к тебе на хату? Взбодримся. А потом уже к Антохе-столяру? — заканючил он.

Сурово взглянув на него, я даже не стал ничего говорить. Да и Сашка сразу всё понял.

— Хозяин барин, — грустно сказал он.

Пройдя несколько улиц, мы вышли к внушительному зданию, архитектура которого напомнила мне заброшенные дворцы дварфов. Те же массивные рубленые формы с абсолютно не вписывающимися в них округлыми колоннами. Будто кто-то хотел сделать нечто монументальное, но получилась гротескная пародия на нормальную гномью крепость.