Тот на эти слова явственно покраснел.

— Да, именно братом, — кивнул Итачи, заметив смущение Наруто. — Он был уверен, что ты не такой. И думаю, что Наруто не ошибся в тебе.

— Для страшного Песчаного демона и невменяемого джинчуурики ты очень уж спокоен и адекватен, — хмыкнув, подтвердил Кимимаро.

— Мы предлагаем тебе идти с нами, — сказал Итачи. — Тебе придётся скрывать то, что ты — сын Четвёртого Кадзекаге. Но, если ты не хочешь или не можешь, тащить насильно не будем, — Итачи достал свиток и распечатал его. Там лежали два протектора со знаками Тумана. — Ты можешь вернуться в Суну и сказать, что убил двоих из нападавших, они всё равно уже мертвы. А третий, мой напарник, который сейчас находится в Кири, сбежал от тебя.

Гаара посмотрел на хитаи, а потом в голубые глаза Наруто, который смотрел на него уверенно и прямо, словно не сомневаясь в том, что он выберет.

— Ну что? Как вы устроились, Шисуи-кун? — в кабинете Хокаге произошли разительные перемены. Впрочем, и Хокаге теперь совсем другой. Точнее, другая. Симпатичная блондинка вместо сухого старика, любящего покоптить небо трубкой.

Шисуи улыбнулся Сенджу Цунаде и коротко кивнул.

— Всё хорошо, Цунаде-сама, за прошедшую неделю мы успели немного освоиться, а Орочимару-сан и Джирайя-сан хорошо потрудились над укреплениями и подземными частями домов в расчищенном квартале Учиха. Благодарю, что вы отправили к нам капитана Ямато, его древесные техники впечатляют.

— Надеюсь, у них не было конфликтов с Оро-чаном? — закусила губу Годайме.

— Нет. Орочимару-сан даже поделился с вашим человеком свитком с несколькими неизвестными ему техниками мокутона, — ответил Шисуи, вспомнив, что змеиный саннин весьма заинтересовался своим удачным экспериментом пятнадцатилетней давности.

— Через пару дней начнётся зачисление в Академию, — осторожно сказала Сенджу. — Вы планируете подать мне списки?

— Да, как раз за этим я пришёл, — кивнул Шисуи. — У нас будет пополнение из ещё одного ребёнка. Десять полных лет. Владеет техниками стихий ветра и земли. Кхм. Джинчуурики однохвостого. Сын Четвёртого Кадзекаге, от которого отказался отец.

Цунаде подавилась чаем, который в этот момент глотнула.

— Ч-чё-ё? — только и смогла вымолвить Годайме, которая выпучилась так, будто Шисуи отрастил риннеган на лбу.

— Я мог бы скрыть эту информацию от вас, Хокаге-сама, поверьте, для клана это не составило бы труда. Но я решил всё честно вам рассказать. Отношения в семье не стоит начинать со лжи.

Цунаде отвела взгляд.

— Что ты имеешь в виду?

— Я увидел ваш кулон у Джирайи-сана. Он — дедушка Наруто, а Наруто — наш брат. Так что теперь и вы — часть нашей семьи, — пояснил свою точку зрения Шисуи. — Теперь вы негаданно обзавелись сразу толпой внуков и детей. Уж извините, — он развёл руками и улыбнулся.

— Так! — хлопнула по столу Цунаде. — Ты давай мне голову-то не морочь, внучек! Говори, что там с сыном Кадзекаге! И давай-ка всё по порядку. По-семейному, — с лёгким ехидством закончила Годайме.

В этот момент Шисуи подумал, что не ошибся в этой женщине. Сенджу Цунаде была прирождённым лидером, думающим масштабно, не теряющим головы. Который сначала разбирается в ситуации и не рубит с плеча. На любом другом ему пришлось бы использовать Кото Амацуками. Всё-таки та комбинация, которую разыграли, чтобы после смерти Хирузена в Конохе объявилась именно Цунаде, до сих пор приносит плоды.

— Сегодня они должны достигнуть деревни. Итачи отправил мне ворона с донесением. Когда мы выдвинулись сюда, их группа отправилась в Страну Ветра, чтобы сбить наших возможных преследователей со следа, — напомнил Шисуи. — Под видом шиноби Тумана они сдали тело нукенина Сасори — кукольника Красных Песков, может, слышали о таком?

— Да, — кивнула Цунаде. — Его бабка, старейшина Чиё, во Вторую Мировую Войну изобрела множество ядов. Я тогда достигла уровня ирьёнина S-ранга, разрабатывая противоядия к ним. Кажется, Сасори покинул Суну, когда ему было шестнадцать, а то и меньше. Доходили слухи, что он стал наёмником, а он, значит, примкнул к «Акацуки»? Какой удар для старухи.

— Изначально планировалось сдать тело в пункт обмена и получить вознаграждение. Но Итачи и его группу пригласили на приём к Кадзекаге. Сасори оказался близким родственником правящего в Суне клана. Племянником Раса-сама. Более того, в ходе нашего сражения выяснилось, что в похищении Третьего Кадзекаге, отца нынешнего, был виновен именно Сасори.

— Святой Рикудо! — воскликнула Цунаде, вскакивая из-за стола. — Только не говори мне, что из Третьего Кадзекаге сделали марионетку!

— Именно так, — кивнул Шисуи, слегка удивляясь скорости мысли Хокаге. — Более того, мать Сасори была старшей дочерью их Сандайме, а Сасори — его внуком. Эту марионетку группа Итачи тоже вернула.

— Не продешевили, надеюсь? — буркнула Годайме, опускаясь в кресло. — Раздели их хотя бы на пятьдесят-шестьдесят миллионов-то?

Шисуи улыбнулся и покачал головой. Песчаников они растрясли на довольно приличную сумму.

— Йондайме Песка предложил шиноби Тумана, а точнее, нашей замаскировавшейся группе, убить своего сына. Гаару. Джинчуурики однохвостого. Сами понимаете, отказать они не могли. Иначе уходили бы из Суны с боем и, скорее всего, выдали бы себя.

— Говоришь, что этому мальчику десять лет? — сощурила золотисто-карие глаза Цунаде. — Раса решил заказать чужим шиноби смерть собственного сына? Ну и сволочная семейка.

— Не совсем смерть, — усмехнулся Шисуи. — По договору, который заключил Итачи, они обязались обеспечить «бесследное исчезновение» Гаары. Убийство сына Кадзекаге затронуло бы политическую сторону вопроса. А впоследствии, если бы «выяснилось», что Гаару убили шиноби Тумана, то это могло бы стать причиной разногласий между Страной Воды и Страной Ветра. Всё это могло вылиться в военный конфликт, либо, после выяснения нюансов, объединением этих стран против Конохи. Но…

— Итачи обезопасил Страну Огня и Страну Воды, — поняла его Цунаде, которая не зря ела свой хлеб на посту Хокаге. — Исчезновение при невыясненных обстоятельствах не позволит Песку обвинить кого-то. Конечно, кроме себя. Сами недостаточно хорошо защищали своего джинчуурики, который ушёл и где-то пропал. Особенно если верхушка от него хотела избавиться.

— К тому же будет неплохо воспитать наследника песчаников в Конохе. Этим можно добиться не формального мира между нашими странами, а действительно крепкого союза, — продолжил гнуть линию Шисуи. — Власть в Суне вот уже четыре поколения передаётся от отца к сильнейшему ребёнку. Так что у Гаары будут все шансы стать новым Кадзекаге в своё время.

— Хм, — Цунаде глубоко задумалась.

Шисуи терпеливо ждал, пока Годайме поразмыслит над предложением — одновременно диким, но сулящим неплохую выгоду для деревни в будущем.

— А теперь я хочу знать причину, почему же Раса хотел убить своего ребёнка, — сложила пальцы «домиком» Цунаде.

— В Суне считали, что Гаара неадекватен и что его разум подчинил себе демон, заточённый в нём, — ответил Шисуи. — Его пытались убить с шести лет, но каждый раз Гаара при помощи своих способностей уничтожал подсылов. Сами знаете, как к джинчуурики относятся в других деревнях. Их априори за людей не считают. Впрочем, наше селение было в этом смысле не лучше. Уже хорошо, что над Наруто не издевались открыто. Или почти не издевались. Но в любом случае мальчик рос в изоляции и атмосфере ненависти. Наш Сандайме, по всей видимости, хотел приручить Наруто и был для него «добрым дедушкой», подкармливая и давая деньги на проживание. При этом скрывая от Джирайи-сана то, что его внук жив…

Цунаде хмыкнула.

— Я до сих пор не понимаю некоторых поступков Сарутоби Хирузена, — нехотя протянула Годайме, кивком призывая Шисуи продолжать.

— С Гаарой было всё ещё хуже. Его пытались убить, и он защищался. Настолько маленький ребёнок прекрасно управляет песком и, насколько я понял из донесения Итачи, Гаара, благодаря своим техникам, следил за советом старейшин и своим отцом, который каждое собрание назначал сыну новых убийц.