— Зови меня Шисуи, — подсказал ему тот. — Откликаюсь также на «онии-сан», а Наруто так вообще «оябуном» обзывается уже третий год. Я — старший из оставшихся Учиха, мне восемнадцать лет. Присматриваю за малышами, пока мой младший братишка, — Шисуи кивнул на Итачи, — спасает мир и ищет приключения.

Остальные захихикали. А Гаара позволил себе короткую улыбку. Впрочем, в этой компании ему хотелось улыбаться, только он уже забыл, как это делается.

— Саске, дай новым жителям Конохи их жетоны, — сказал Шисуи. — И добро пожаловать домой.

Шею охладила металлическая цепочка, на которой болталась пластинка с выбитым на ней номером.

— Первые цифры, это обозначение клана или семьи, — пояснил Саске. — Учиха — ноль-два. А ноль-три — обозначение клана Узумаки. Сейчас только у Наруто, Карин и у тебя такие фамилии, а раньше это был очень большой клан, даже больше клана Учиха. Но и от Учиха осталось шестнадцать человек, если считать младенцев. Эти цифры — принадлежности к кланам, а их порядок — очередь подписания союзного договора. У бесклановых шиноби и простых людей только последующие цифры, согласно общему реестру.

— Значит теперь я — Узумаки? — спросил Гаара, посмотрев на улыбающегося Наруто.

— Ага, мы стали настоящими братьями! — быстро закивал тот. — Вот здорово! Всегда хотел иметь брата!

— А почему у меня на жетоне ноль-два? — спросил Кимимаро, который тоже рассматривал выданный пропуск.

— Ты, Гурэн, Юкимару, Комацу-сан, мастер Ракурэй вписаны в реестр, как младшая ветвь клана Учиха. Но у тебя и Гурэн фамилии могут остаться прежними, также не возбраняется носить моны своих кланов, если пожелаете. Это просто бюрократия. Вот нашего Агару было удобнее вписать под фамилией Узумаки, официально — он младший брат Карин из Страны Травы. Они приходятся роднёй Наруто, которых нашёл в своих странствиях Орочимару-сан. Это так, если кто-то спросит, — сказал Шисуи.

Гаара кивнул, запоминая информацию. Он уже давно понял, что необязательно говорить что-то людям, чтобы они это «что-то» знали. О его легенде уже позаботились. И всё звучало так, словно его правда ждали и желали.

Коноха предстала неожиданно. Рядом с ним вздохнул Кимимаро, который тоже впервые видел деревню, скрытую в листве.

Они миновали ворота. Охранники даже не стали их досматривать или проверять, просто кивнули Шисуи и вернулись к вялой болтовне.

Солнце село за горизонт, когда они дошли до стены, огораживающей квартальную застройку. Большой дом выплыл из сумерек. На крыльце приветливо горел фонарь, возле которого кружили мотыльки. Они переступили широкий деревянный порог и разулись. Обуви стояло много. Пожалуй, сразу столько сандалий и ниндзя-ботинок, да ещё и столь разных размеров, Гаара никогда не видел.

— Через час будет ужин, — сообщил Шисуи. — Саске, покажи парням их комнаты. И где у нас баня. Вы вполне успеете помыться.

— Я очень хочу! Всё тело зудит! — сказал Наруто. — А вы смогли поставить туда мои печати нагрева воды?

— Не переживай, всё поставили. Правда, признаться честно, мы вдвоём с Оро-чаном еле разобрались в том, что ты намудрил, — вслед за раскатистым добродушным басом в коридор вышел крупный старик с длинными белыми волосами. — Иди сюда, пострелёнок!

— Джи-дзи-сан! — воскликнул Наруто, кидаясь в объятия старика. — А у меня новый друг, его теперь зовут Агара, он тоже джинчуурики. Он очень хороший. Он умеет управлять песком. Мы теперь братья, так что считай, что у тебя будет ещё один внук, Джи-дзи-сан, — на одном дыхании выпалил деду Узумаки.

И Гаара поймал на себе внимательный взгляд серых глаз. Почти такой же, какой был у Саске.

— Агара, говоришь? — усмехнулся старик. — Ну-ка, мальчик, подойди-ка.

Как заворожённый Гаара подошёл к великану, который, даже присев, был выше его. При близком рассмотрении Джирайя показался ему не таким уж и старым. Просто волосы белые, как у Кимимаро. Его стиснули в объятиях, а песчаная защита, которая, как он боялся, помешает, не сработала. Бандану с него сняли и взлохматили шевелюру. Даже потрогали плечи и руки.

— Хороший пацан, вроде крепкий, но хлипковат. Надо откормить хорошенько моего нового внучка, — подытожил Джирайя. — Можешь звать меня Джирайя или дедушкой, Агара.

— Х-хорошо, — кивнул он, не зная, что ещё сказать.

— Всё, потом со всеми тебя познакомим, а то затискают, — потащил его за руку Наруто. — Мыться! Мыться! Мыться!

— Сначала комнаты покажу. Я забил нам четыре в восточном крыле дома, — перебил его Саске. — Они небольшие, но рядом, и если сёдзи открыть, то можно переговариваться через коридор. Шисуи сказал, что потом можно будет отдельный домик построить. Можно жить вчетвером…

Гаара ощущал себя очень счастливым. Его приняли. И Саске, как само собой разумеющееся, предположил, что они будут жить все вместе.

— Та крайняя моя, а три остальные на ваш выбор, — сказал Саске, остановившись в конце коридора. — Там дальше выход на улицу, и можно попасть в наш будущий сад. Мина и Карин решили, что обязательно посадят в нём цветы, а Комацу-сан хочет организовать огород.

— Ты какую хочешь комнату, Агара? — остановившись, спросил его Наруто.

— Любую. Пусть будет эта, — он показал на ближайшую дверь к нему.

— Тогда я эту, рядом с тобой и напротив комнаты Саске выбираю, — Наруто отодвинул деревянную панель и бросил свой рюкзак. — Всё, а теперь в баню! Саске, ты с нами?

— Ага! Бросай свои вещи, Агара, и айда. Наверное, в своей пустыне никогда не был в хорошей бане?

Гаара сбросил свою тыкву на пол новой комнаты и пожал плечами.

— Да, что такое баня, мне сложно представить.

Три пары удивлённых глаз уставились на него.

— Да ну?! — хором спросили Наруто, Кимимаро и Саске.

— Да… Суна находится в пустыне. Вода, только чтобы пить, — пояснил он.

— А как же вы моетесь? — спросил Наруто, захлопывая приоткрытый рот.

— Ванны из горячего песка. А у меня всё тело покрыто слоем спрессованного песка, — поделился Гаара.

— То есть ты вроде как не пачкаешься? — уточнил Саске.

— Песок убирает всё инородное, — подтвердил он.

— Но в баню-то ты пойдёшь с нами? — осторожно спросил Наруто.

— Да. Ты же сказал мне, что надо пробовать новое, — кивнул Гаара и непроизвольно улыбнулся, увидев три улыбки друзей.

— Мы дошли до Та. Встретились там с остальными. Карин, как вы помните, туда мы понесли в свитке, всё-таки она сильно пострадала, — когда пришла его очередь делиться новостями, начал рассказывать Саске, упомянув про свиток в основном для Агары.

Они вчетвером сидели в большой ванне, наполненной горячей водой. Над головой новенького вился шар из песка, который, как выяснилось, обладал чуть ли не зачатками разума и категорически не захотел мокнуть.

— С ней сейчас всё в порядке? — забеспокоился Наруто, да и Кимимаро, видимо, это же хотел спросить, но Узумаки его опередил.

— Да, её Кабуто подлечил, а в Конохе в госпитале окончательно восстановили. Теперь говорит, что «как новенькая». Но, блин, всё же я поражаюсь феномену Узумаки. Ей пробили сердце, а она выжила, да ещё и смогла обмануть врага. Всё-таки Карин сильно изменилась. Помню её в Стране Травы… — Саске не стал рассказывать друзьям, что был свидетелем слёз девочки. Карин точно пришлось нелегко. — Сейчас другая и крутая, — закончил он.

— Ну дак! — раздулся от гордости Наруто. — Знай наших, да, Агара? — новенький посмотрел и, робко улыбнувшись, кивнул.

— В Та мы наняли повозки, — продолжил Саске. — А вообще добрались до Конохи относительно быстро и без особых приключений. Нас на середине пути, недалеко от Химачи, встретил Джирайя-сан. Ещё мы в Отакуку купили живность: кур, гусей, уток, кроликов, несколько новых коз. Таким табором кочевников заявились к воротам. Только песен и танцев не хватало.

Наруто и Кимимаро улыбнулись, закивав, они-то представляли размеры их семейства. Это вам не горстка детишек.