— Подожди-ка, а Карин что же? — спросил его Наруто. — Ей же уже тринадцать, она уже не может поступить в Академию?

— Карин будет сдавать экзамен на ирьёнина В-класса. Она хочет попасть в ученицы к Сенджу Цунаде — легендарному медику, одной из великой троицы саннинов. В которой ещё Орочимару-сан и твой дедушка. Госпожа Цунаде — наша Хокаге. Кстати, она завтра придёт к нам на новоселье, — сказал Саске.

— Ого! Новоселье! Это, получается, будет праздник? Класс! — улыбнулся Наруто.

— А ещё я слышал, что Гурэн сказала Шисуи, что у твоего дедушки с Цунаде-сама любовь, — проговорился Саске.

— Любовь? — встрепенулся Агара. — Как это?

Саске замялся, затрудняясь с формулировками.

— Хм. Джирайя-сан очень дорожит Цунаде-сама. И они… В общем… Пара. Вроде мужа и жены.

— Так у меня ещё и бабушка появилась? — озадачился Наруто. — Круто!

Саске не был в этом так уверен, как его лучший друг, но, на всякий случай, кивнул. Они отмокли и помылись, помогая друг другу натереть спины.

— Чувствую себя таким чистым. Здорово! — розовый, распаренный Наруто улыбался от уха до уха.

— Надевайте чистое, потом постираемся, — Саске показал, где сложены хлопковые юкаты их размера.

Песок Агары подождал, пока тот высохнет, и налип на него тонким слоем. Саске посмотрел на новенького, активировав додзюцу.

— Ого! Так эта штука ещё экранирует тебя от сенсоров! — воскликнул он, удивившись. Парень совершенно потерялся в диапазоне распознавания чакры и её объёмов. Просто тёмная тень, и всё.

Узумаки явно заинтересовался и даже заволновался.

— Интересно, а как это работает? — Наруто обошёл Агару кругом и даже попытался в нём поковыряться. — Ты сам знаешь? — тот покачал головой.

— Мне сказали, что так защищает меня демон, а Яшамару говорил, что это — любовь моей матери. Не знаю, чему верить.

— Ты знаешь, Агара, это, конечно, очень отдалённо похоже на покров биджуу, но он вообще-то из чакры, — протянул Наруто, и Саске увидел в синих глазах знакомое выражение. У друга такое бывало, когда тот придумывал соединение разных фуин в одну или чуточку переделывал схему печати, чтобы получилось по-другому.

— Из чакры? — переспросил Агара.

— Когда мы видели его у Наруто, этот покров был красным и пузырчатым. На твой песок совсем не похоже, — сказал Кимимаро.

— Значит, Яшамару не соврал мне? — прошептал Агара. Его спокойное лицо дрогнуло.

— Наверное, не соврал, — кивнул Наруто. — Я только что спросил Курама-сама про тебя, он сказал, что эта защита не проявление Шукаку. Он его знает, представляешь? Говорит, что твой биджуу похож на толстого песчаного енота. А ты его сам видел?

— Нет, не видел, — помотал головой Агара. — Иногда я ощущаю его присутствие, но никогда даже не говорил… А ты своего?

— Сейчас! Я покажу! — чуть не выпрыгнул из своей юкаты Узумаки. И Саске с интересом посмотрел на друга. Ему было интересно, как выглядит Кьюби, но попросить показать биджуу в голову как-то не приходило.

— Так. Угум. Вот, если что, то это — резиденция Хокаге, — похлопал по перевёрнутому тазику его друг. — Это, чтобы понимать, какой Курама-сама большой.

Наруто сложил печати для хенге и стал красно-рыжим биджуу с девятью хвостами.

— Ва-а-а! — дружно воскликнули они, разглядывая антропоморфного лиса. Длинные задние и передние лапы с довольно гибкими пальцами, девять хвостов, вытянутая зубастая морда. Вокруг глаз с красной радужкой с вертикальными зрачками чёрная шерсть, переходящая на длинные уши. А если принимать тазик за одно из самых высоких зданий в Конохе, то лис был огромен.

— Красивый?! — спросил их биджуу.

— Очень, — выдавил из себя Саске. Друг снова умудрился удивить его. На секунду Саске представил себя наедине с таким вот зверем где-то во внутреннем мире, откуда нет выхода, и по спине пробежали мурашки.

— Это ещё что за?! — Саске обернулся. В дверях бани с вытаращенным глазами стоял Джирайя-сан. Наруто вернул себе прежний облик и расхохотался.

— Джи-дзи-сан, ты бы себя видел, ах-ха-ха! Какое глупое у тебя было лицо! Я же просто показывал ребятам, как выглядит Курама-сама! Круто, правда?

— М-да, круто, внучек, — нервно захихикал Джирайя. — Твой дед чуть от такой крутизны не обде… Кхм. В общем, идёмте ужинать.

Они двинулись следом за стариком. А Саске присматривался к новому другу Наруто. Ему было интересно, как тот отреагирует на их разношёрстную, но, тем не менее, дружную семью.

— И всё-таки надо попытаться разобраться с твоей защитой, Агара, может быть, у Орочимару-сана спросим потом? — трещал, чуть отстав от них, Наруто. — Я кое-что пообещал Кураме-сама уже давно, а ты сможешь помочь. А потом я тебе расскажу, как я научился попадать к Курама-саме. Может быть, ты тоже захочешь познакомиться с Шукаку-сама? Знаешь, как биджуу одиноко? Одному в темноте. Поговорить не с кем, делать особо нечего…

Саске хмыкнул. Уже давно старший брат сказал ему, что Наруто — самый необычный из всех джинчуурики, и он был с этим согласен. Его друг вообще был необычным. Во всём.

— Ладно, — согласился Агара. — Я не против. Мне самому интересно.

— Наруто! Кимимаро! — загомонила малышня, когда они вошли в общую столовую. Нацуми бросилась к Кагуе обниматься и что-то начала шептать на ухо, отчего Кими-кун слегка покраснел и быстро посмотрел на старшую сестру мелкой.

Юи и Юкимару крутились рядом, пока Комацу-сан не цыкнула на них и не сказала занять свои места. Саске явственно читал в глазах чинно рассевшегося клана нетерпение. Скорее всего, старшие братья, пока они мылись, успели рассказать остальным об этом новеньком парне. Они смотрели на Агару, а тот, в свою очередь, несколько оторопело глядел на народ, сидящий за большим круглым столом, который им сделал шиноби, умеющий управлять древесным элементом.

— Это Агара, он наш новый брат, — взял слово Шисуи. — Агара, ты выбирай свободное место и садись. У нас всё просто. Накладывай себе, что приглянется. Будем ужинать. После со всеми познакомишься. А то вывалим на тебя кучу имён, и не запомнишь всех. Нас, как видишь, много.

Саске сел рядом с Итачи, рядом с ним сели Наруто и смущённый Агара. Кимимаро приземлился рядом с Миной и Нацуми.

Они пожелали друг другу приятного аппетита и принялись за еду.

Гаара лежал в своей новой комнате на кровати с довольно толстым матрасом, положив голову на большую и невероятно мягкую подушку. Наруто сказал, что та набита птичьим пухом. Их семейство держало гусей, уток и куриц, и если последних Гаара ещё видел в Суне, то на первых и вторых хотел бы посмотреть.

Ему сейчас вообще многого хотелось: куча желаний смешивались, воспоминания о прошедшем очень долгом дне накладывались друг на друга, он пытался уложить и обдумать мысли, разобраться в своих эмоциях и новых ощущениях. Из-за этого не спалось. Гаара думал о подушке, на которой лежал. Наруто сказал, что её надо взбивать и проветривать, но «спать на ней — одно удовольствие». Пока Гааре было лишь непривычно: слишком мягко, странно пахло, а если лечь ухом — ничего не слышно.

Они разошлись по комнатам часа через три после ужина[39].

Гаара прикрыл глаза, вспоминая.

Он никогда не видел столько детей сразу, да ещё и в непосредственной близости от себя. Большинство ребят были с тёмными волосами разных оттенков: серые, сизые, каштановые, рыжеватые. У одного мелкого мальчика шевелюра вообще оказалась слегка зеленоватой, а глаза — малиновыми. В девочке с ярко-красными волосами Гаара тут же признал ту самую Узумаки Карин, про которую часто говорил Наруто. Навскидку Карин была одного возраста с Темари. У Наруто и Кимимаро волосы тоже отличались — золотистые и чисто-белые. Таким же цветом выделялся среди взрослых и Джирайя-сан — дедушка Наруто. Остальные: Итачи, Шисуи, девушка, женщина и двое мужчин постарше — были брюнетами. У взрослого парня в круглых очках цвет волос был средний — ни белый, ни тёмный, какой-то серебристо-свинцовый, словно тот поседел через волосок.