— Триста пятьдесят… триста пятьдесят… — даже по слогам повторил, — А я могу его выкупить в рассрочку? Просто второй день только на Нинее. Тут такой неприятный факт, долг за установку на мне весит. Однако по жилью — предпочитаю за свое платить, а не за чужое — в виде гостиниц. Да и баню поставить. Там прудик неплохой видел…

Другие строения только мельком, но сейчас меня такой незначительный факт просто не интересовал. Как и сам дом, вблизи смотревшийся отчего-то мрачным, жутким.

Еще бы… Тут людей убивали, как на бойне. Но не в нем же.

— Ты… — покрутил городовой ус, видимо сверяясь по сети с какими-то уложениями, — Можешь. Причем все тебе на встречу пойдут! Хорошая затея! Могу посодействовать за пять тысяч марок. И будет все красиво. Смотри сам, за бандитов — они особо опасны, учитывая, что на их счету больше двенадцати человек, то премия от двадцати до пятидесяти тысяч за голову. Конечно, на потолок рассчитывать не приходится, но учитывая, что ты хочешь этот дом выкупить, то где-то сорок пять — сорок семь выйдет. Я постараюсь, распишу все в красках! Из платы за голову каждого по пятерке убирай — заинтересованным людям уйдет, еще и две тысячи мне за все. А не будет интереса, законную двадцатку в зубы — и никаких вопросов, — подвел итог тот, ничуть не боясь никаких антикоррупционных проверок и органов.

С другой стороны, я идеалистом никогда не был. Поэтому отнесся ко всему нормально. Не подмажешь, не поедешь.

— Это нормально, — ответил спокойно.

— Вот эти приблизительно сто двадцать пойдут первоначальным взносом… — как-то назидательно сообщил тот, помолчал немного и продолжил, — В общем, варианты имеются. Если заинтересовался, до вечера мне отпиши. Тут нужно, как можно скорее, так как документы на награду за помощь в борьбе с особо опасным преступным элементом сегодня необходимо подать. Сделаем, если что из тебя героя!

— Я согласен, делай, — усмехнулся и сразу перевел пять тысяч, оставив на счете чуть больше девяти.

— Еще помни, что все хитро. Дом, как бы твой и не твой одновременно получится. Да, ты владелец. Со всеми обязанностями, но тебя лишают права на продажу или передачу в наследство, пока не выплатишь всю сумму и пять процентов сверху, — Резник, получив деньги, стал совсем дружелюбным.

Еще бы, на ровном месте деньги нашел. Или я дурак… Но мне идея стать домовладельцем нравилась все больше и больше.

— Тут понимай еще так, придет предписание, что в течение такого-то времени ты должен привести внешние стены в надлежащий вид, как и заплатить за сигнализацию от некро и прочей нечисти. Сюда плюсуй и труд охотников, что они проверят на наличие теневых тварей каждый угол. Затем коммунальные услуги, которые включают в себя взнос дворникам, убирающим возле твоего дома, в службу магического контроля — они обновляют заклинания, пожарным и в полицию за поддержание порядка. На круг получается около полутора тысяч в месяц. Конечно, без учета ремонта.

Голос околоточного убаюкивал, рождал мечты, несмотря на негативную сторону в виде выплат.

Здесь я даже поразился, мля…

Только что убил троих. И проделал это не в запале, а хладнокровно, без всяких сантиментов, затем увидел кости еще минимум двенадцати человек. И спокойно рассуждал о домике, пусть и не в деревне. А еще мне понравился подобный вид заработка. И сделал для себя галочку, если все срастется нормально с Черным домом, то поинтересоваться у Трофима, где тут еще поблизости криминал озорует?…

— 8 —

Удивительно, но отчетливо послышался в звуках текущей воды тонкий заливистый смех. Будто кто-то говорил: «Ну ты и дууурак!». И поневоле возникал вопрос: мое ли это собственное решение стать собственником или же чье-то недоброе влияние?

С одной стороны «Цитадель Разума» не должна была позволять всяким «шутникам» играть с моими мыслями, но кто сказал, что не существовало артефактов способных преодолеть защиту поделки Джоре? И такая ли она абсолютная? Например, для «Тлена» такие мелочи в параметрах цели не имели никакогозначения. А он всего лишь имел редкий класс.

Или, может быть, спонтанные решения — это побочный эффект от магической химии, которую я не пользовал только когда спал? Сколько ее во мне? И какой? Я не брался точно сказать.

Еще один вариант: дикая встряска, а ее следствие неадекватность?… Добавим сюда пагубное влияние крио для психики на первых порах, что происходило со всеми «новичками». О чем не переставали упоминать наставники и окружающие, однако данный факт отчего-то не принимался в расчет никем из нас. Особенно, когда судили о поведении друг друга. Но флегматики вмиг превращались в сангвиников и наоборот, спокойные истерили на ровном месте, а истерики вдруг становились хладнокровными — всем змеям на зависть.

Плюс со мной за тридцать пять лет на Земле столько «приключений» не случалось, сколько их навалилось за нинеевские сутки. Спасибо магохимии, что еще держусь, ей же за лечение травм, полученных походя. И ведь ничего еще не закончилось.

Как говорили древние умные люди: «ищи того, кому это выгодно». И кому? Муниципалитету? А реально нужно ли оно ему? Делать окончательные выводы с чьих-то слов — можно, но недолго — пока не врюхаешься куда-нибудь или не попадешь, как кур в ощип. Трофим со сделки ловил тысяч восемь, а может и гораздо больше, но он ничего мне не навязывал…

Мгм… Черт его знает! Черт…

Ладно. Разберемся.

А что с домом? Да, по большому счету не так важно. Как пришло, так и ушло. Выкуплю, приведу в порядок, не понравится — продам, если жив к тому времени буду. Пока явная прибыль. Мне это место благоволило — три кристалла, два артефакта, еще и имущество.

И тут пришла мысль, дурацкая по своей сути и по информативности, я ведь мог бы претендовать на первое место в книге рекордов Гиннесса Норд-Сити в быстроте погашения долга перед кланом «Север». Особенно, если обнаружу-таки в комнате нечто подброшенное толстяком, как я подозревал — запрещенную всеми «девятку». Конечно, при условии, что со мной Вилена рассчитается быстро. А ей придется в любом случае. С ЦК шутки плохи.

Хотя, как я уже понял, все это второстепенное. Оружие, защита, умения и знания, — вот что требовалось. Будут они — тогда можно будет строить какие-то планы. Нет — значит плевать, что я там и сколько должен «благодетелям».

— Ну, все, считай себя домовладельцем, — хлопок по плечу околоточного вырвал из размышлений.

— Домовладельцем, говоришь? — встрепенулся, стоящий рядом Никодим, до этого момента остававшийся безучастным к происходящему вокруг, в отличие от толстяка-мага, — Вот счастливчик-то где…

Пламенный в это время с видом «умной Маши» бродил по окрестностям, исследовал строения. Совал везде свой нос.

— Да, причем, заметь — законным! — с неким довольством в голосе и торжеством ответил Трофим.

Я успел отметить, как едва заметно наставник кивнул сам себе, а на лице промелькнуло выражение, будто учителя до этого момента грызли сомнения, но теперь он полностью убедился в правоте каких-то своих, ведомых только ему, выводов. Словно произошло нечто полностью подтверждающее его мысли. И он нашел последнее доказательство их истинности.

Никодим посмотрел на меня совершенно по-иному. Нет, ненависти во взоре или желания убить вроде бы не наблюдалось, а лишь некий абсолютно новый интерес. И переоценка одновременно. До этого момента он воспринимал Стафа как развлекательный элемент в скучной наставнической жизни, которой тот явно тяготился. И еще, на долю секунды возникло ощущение опасности.

Аларм, мать его так!

— В общем, я обо всем договорился, — переключился на меня участковый, — Через декаду зайдешь в муниципалитет и получишь документы, предписания и прочую муйню. Тогда и станешь законным собственником. Будешь настоящим Черным властелином Черного дома. Скалу назовешь Черной! И забор, забор в черный цвет покрась. Как в том анекдоте: Василий Иваныч, может перестанем уже эту резину жечь? — хохотнул Резник, да так заливисто, что захотелось ему по роже садануть.