— Рассыпаться. Альфа, Браво и Чарли. Фланги и центр. Али и Дельта прикрытие. Мы с Пантерой возьмем тыл. Приоритет на светляках.

— Есть! — в унисон пилоты приняли задачу к исполнению.

Броненосцы были грозным противником лишь при встрече в лоб. По аналогии с земными боевыми слонами. Окруженный юрким и быстрым противником они терялись и мешали друг другу. В тесноте ближнего боя их габариты становились недостатком. Ая без труда вырезала поголовье этих элефантов. Отстреляв последний магазин, я присоединился к ней. Используя маневровые двигатели мой доспех скользил будто по льду лавируя между огромных туш. Орудуя автопушкой и мечом одно за другим создание Роя падало на землю. Войдя в раш мы и не заметили, как враги кончились. На тактическом мониторе оставалась всего одна красная точка, но и она погасла стоило только обратить на нее внимание.

— Жнец, Центру прием.

— Слышим вас капитан. Докладывайте.

— Плазмоиды со свитой в 3-ем секторе уничтожены. Задание выполнено.

— Отлично. Советская армия несет большие потери, так что это добрая весть. Следуйте в точку 4 для перегруппировки и получения новых приказов. Хорошая работа капитан.

— Угу. Принял. Следуем в точку 4. Отбой. — я и сам знаю, что хорошо поработал. Лишняя похвала тут лишняя.

— Сколько? — Ая еле удержалась от вопроса пока я рапортовал о ходе миссии.

— 24 броньки, 3 мухи. — я улыбнулся, глядя на коммуникационный экран.

— Ха. Ха. 42 танка. Тянет на рекорд.

— У меня все равно больше. Зачем меряться? — от африканца подобная фраза прозвучала двузначно. — Я мелочи положил на несколько битв в самом месиве планеты хватит.

— В зачет идут только III класс и выше. — Ая, напомнила о установленных правилах в неофициальном первенстве по уничтожению Роя.

— Как вы можете? Мы потеряли друзей и сами чуть не погибли, а вы считаете кто сколько убил, будто мы в какой-то игре. — капитан Фатих был не на шутку возмущен.

— Капитан, ты не понимаешь, что на кону слишком многое, чтобы думать о таких мелочах как собственные жизни. — я серьезно начал объяснять причины подобного поведения.

— И что же? — араб спросил уже спокойнее, ожидая стандартной лекции из бюро пропаганды. Судьба человечества, жизни миллионов гражданских, вся планета, военный долг, офицерская честь и высшее предназначение. Но не такой ответ его ждал.

— Ящик Шато Мариньяк 1978 года. Последний в известной Вселенной. Первый одолевший тысячу тварей класса III забирает приз. — с улыбкой я поведал ошарашенному египтянину цену вопроса.

— Ты, наверное, шутишь?

— Отнюдь. Во время освобождения Франции мы немного помародерствовали и нашли чудом уцелевшее сокровище в разрушенном до основания Бордо. Тогда и родился этот спор.

— Да вы на голову больные. Слышал, что в 1 Оперативном Соединении служат сумасшедшие, но, чтобы настолько? — бедный военный с Ближнего Востока явно пребывал в шоке.

— Это ты еще с 2 Оперативным не встречался…

Глава 26 Держать строй

Точка 4 оказалась временным лагерем для штаба совместной операции. Оставив Черную Вдову на попечение техников, я попивал сок в походной столовой. Так как нас занесло в Россию то сок оказался клюквенным. Ая осталась в своем МД в качестве дежурного пилота, а Али пошел выбивать себе дополнительный боекомплект, так что я остался в гордом одиночестве. 88 авиакрыло потеряло 5 машин. Если бы не мы, то скорей всего все они остались бы на том поле погребенные под инопланетной армией. Но пилоты не спешили нас благодарить. Куда проще винить в произошедшем командование, разведку или непосредственно меня. Я уже привык к такому отношению. Людям свойственно искать виноватых в ком угодно кроме самих себя.

От наслаждения прохладным кисленьким напитком оторвал сигнал тревоги, разнесшийся над базой. Пришлось бросить ополовиненный пакет с соком и бежать к стоянке доспехов.

— Жнец, центру. Я на месте. — как только устроился в кресле сразу же отчитался о готовности.

— Капитан, плазмоиды в секторе 3 были не единственными. Мы отправили на уничтожение 2 группы, но они завязли и не успевают открыть путь для авиации. Бомбардировщики не смогут прикрыть советские танки. Ваша задача обеспечить их отход, пока еще есть кому отходить. Данные уже отправлены на ваш МД. На подмогу отправим всех, кого найдем, но ничего не обещаем. МД не хватает. Фронт прорван во многих местах, похоже мы разворошили осиное гнездо. Удачи капитан.

— Черт. Когда командир желает удачи у меня всегда плохое предчувствие. — вздохнув я запустил реактор.

3 танковых дивизии выдвинулись к границам карантинной зоны номер 8 с Северо-Западного направления. Рота Т-72БМ-3 вместе с разведвзводом шедшим спереди угодили в ловушку и своей жертвой выявили новый трюк Роя. Под поверхностью почвы твари вырыли настоящие тоннели, в которые как в волчьи ямы проваливалась техника. В мгновенье ока зеленый ландшафт украсили глубокие каналы отрезая путь к отступлению и разделяя бронетанковые подразделения. Организованная спланированная операция превратилась в хаос. Эфир наполнился криками, вопросами, подтверждениями и приказами. Мольбы о помощи тех несчастных, что оказались на несколько метров под землей вносил свой вклад в беспорядок. Когда первые сведения поступили в командный центр объединенного штаба ОСЗ и Советской Армии (СА), они вызвали всеобщую растерянность. Никто не ждал такого поворота событий. Мощная группировка, тщательное планирование и подготовка операции, учет всех деталей и готовность к любым осложнениям. Казалось такая концентрация сил должна без труда справится с задачей, но к подобному ни один аналитик не был готов.

Один за одним с экранов тактической карты исчезали значки подразделений. Скорость потерь была ужасающей. Генерал Иванов, командующий сухопутными силами не знал, что делать. Желваки ходили на лице, в голове творился сумбур, а на нервы действовал возросший на порядок поток радиопереговоров.

— Центр, это Берил-1. Нужна поддержка. Артиллерия и все что у вас есть. Мы тут как мыши в мышеловке. Помогите нам!

— Берил-1. Огонь по вашему квадрату невозможен. Необходимо расчертить линию фронта чтобы обозначить вражеские и дружественные силы.

— Как? Линии фронта уже нет. Мы все смешались. У нас тут бойня. Их слишком мно… — дальнейшие слова потонули в шуме помех обрывая связь.

— Берил-1? Берил-1 слышите меня?

Иванов не мог решиться принять какое-либо решение. Трубить отход? Тогда они потеряют большую часть войск при беспорядочном отступлении. Послать резервы? Неизвестна численность противника и вполне вероятно ко времени подхода подкреплений от группировки уже ничего не останется.

— Товарищ генерал, 1 ОС вышло в квадрат B-12.

— Хоть что-то хорошее. Центр Жнецу, прием.

— Жнец на связи.

— Капитан, вам нужно выиграть время для отхода Берил-1. К вам выдвинулась 81 Отдельный батальон МД. Капитан сдержите Рой как можно дольше и не покидайте позиций пока танки не пройдут 7 линию. Как поняли?

— Вас понял, сэр. — голос пилота не дрогнул, хотя он наверняка понял, что их бросают в качестве заслона. — Общее командование сводной группой за вами. Связь из-за ионизации атмосферы после залпа плазмоидов может прерваться. Я рассчитываю на вас. Удачи и отбой…

— Итак, девочки и мальчики шоу начинается. — отключив канал со штабом я вывел на монитор своих коллег, по несчастью. — К нам летят советские пилоты и вместе мы будем держать оборону. Рой в паре километров от нас, и мы вклинимся между врагом и отступающими войсками. Али ты основной калибр, Ая тебя прикроет. Я займусь наведением артиллерии. Вперед.

Берил-1, числящийся в списках Министерства Обороны СССР как 132 Гвардейская Бронетанковая Дивизия, а вернее ее остатки отчаянно боролись с наступающим противником. Провалы в земле разделили соединение на островки сопротивления. Вылезающие из тоннелей твари беспрерывным потоком заполняли горизонт до куда хватало взгляда. Очаги обороны тонули под неисчислимой ордой Роя. Т72 не мог эффективно сражаться в таких условиях. Пауки размерами не уступающие тому же советскому танку за секунды вскрывали боевую машину. В самый разгар резни наконец пришел приказ на отступление. 72-ки не прекращая огня из всех стволов разворачивались и брали обратный маршрут. Лейтенанту Симонову, впервые оказавшемуся в такой передряге несмотря на творящийся бедлам, была непонятна логика штабных. Без прикрытия им все равно конец. Местность далека от равнины и быстро вывести из боя сотни танков не выйдет. Лучшем решением стало бы оставить некоторые части дивизии для прикрытия. Да они бы погибли, но остальные получили бы шанс на спасение. Через секунду лейтенант понял, что недооценил военное мастерство командования. Из лесной просеки вылетели 3 МД идя наперерез Рою. Стена огня, взметнувшаяся после залпа одного из доспехов, надежно отрезала отступающих от инопланетных мутантов. Перекрестившись безусый командир танка поблагодарил небеса за внезапное избавление от неминуемой участи.