— Черный Дрозд. Это Черный Дрозд-1. У нас гости… — террорист в черной балаклаве не успел завершить доклад из-за ножа в горле умело запущенным Кимом. Рация продолжала вызывать замолчавшего солдата. Потихоньку мы зачищали помещение не ослабляя бдительности. В отличии от тех, кто был снаружи, противники в здании представляли серьезную опасность. Хорошо вооруженные и тренированные бойцы, явно из бывших военных грамотно заняли оборону. Но мы тоже не пальцем деланы. Али благодаря комплекции сворачивал шеи без особого труда и иногда пускал в ход свое мачете. Мэй демонстрировала длинные ноги и отличную растяжку вырубая врагов с одного удара. Ким и Ая, как любители холодного оружия заливали пол кровью используя метательные ножи и катану. Только я продолжил работать с привычного пистолета. Благо глушитель помогал сохранять маскировку.

Оставив Али и Аю на втором этаже для установки связи со штабом ОСЗ остальные продолжили осмотр здания. Поднявшись по лестнице, мы вошли в коридор ведущий в технические помещения. Не знаю, что мне не понравилось, но я просигналил группе остановиться. По спине прошел неприятный холодок. Стоя под тусклым искусственным освещением почти в полной тишине отряд замер в ожидании. Ким, будучи исполнительным и молчаливым не высказывал и тени смущения странной остановкой, чего нельзя было сказать о китаянке.

— Чего мы встали тут? — взрывная Мэй догадалась задать вопрос шепотом.

Поднятый сжатый кулак стал ей ответом. Пришлось второй раз показать команду «стоять» на языке жестов. Капитан Линь закатила глаза и вздохнула на такой странный выверт. Решила довериться моему чутью и продолжила целиться в пустоту из АК-47. Впервые в жизни я не знал, чего опасаюсь. Раньше чуйка давала понять откуда ждать неприятностей, но сейчас казалось сам воздух несет угрозу для жизни. Газ? Если да, то беречься уже поздно. Но вроде бы никаких признаков отравления нет. А может…?

Внезапная догадка требовала срочной проверки. Потянувшись в карман штанов, рука вытащила початую пачку сигарет. Курю я редко, но для любого солдата честный вкус табака порой необходим. Дым из легких постепенно стал заполнять коридор.

— Классно. Мы на перекур встали, оказывается. — Мэй, покачала головой выражая свое мнение о ситуации.

Но стоило ей увидеть результаты моих трудов как ее скептическое настроение резко сменилось. Табачный смог обнажили лазерные лучи пересекающие весь коридор. Либо это система обнаружения, либо что хуже детонаторы. Еще бы пара шагов и мы бы точно узнали, что это.

— Вот черт… — Мэй, не веря посмотрела вдоль коридора. — Как тебе удалось учуять это?

— Регулярно сексом занимаюсь. Ты бы тоже так могла… Развить интуицию, так сказать. — несмотря на близость опасности, я не удержался от шутки.

— Я бы исправила этот промах будь один тупень чуть глазастей и умнее, чем деревянное полено.

— Ладно, нет смысла лезть дальше. — не в первый раз пропустив слова китаянки, я повернулся к Айсбергу. — Ким, ты снял с трупов мины клеймор, да?

— Черный Дрозд. Это Черный Дрозд-1. У нас гости… — сообщение по рации оторвало Мартинеза от веселья. Пришлось на время приостановить воспитательные меры для блондинистой стервы.

— Это Черный Дрозд, докладывайте, что у вас там? Прием. Черный Дрозд-1 отвечай мать твою!

Тишина в эфире нехороший знак. Кто-то проник на узел связи. Операции это не помешает, но крысы могут доставить проблем. Да и группа, отправленная для уничтожения информации с систем видеонаблюдения на резервных серверах, еще не отчиталась о успехе. Мартинезу дали точные указания от заказчика не оставлять следов и неплохо заплатили так что стоило придерживаться плана.

— Алистер, это Черный Дрозд. Задача выполнена? — подумав наемник вызвал своего техника.

— Да, шеф. Сейчас соберу оборудование и двинусь к вам.

— Будь осторожен. Возможно у тебя гости. Охрана объекта не отвечает.

— Не волнуйся. Я припас пару сюрпризов на случай внезапного визита. Просто так меня не застать врасплох.

— Хорошо. К тебе едут Луис и Васкес с десятком бойцов. Они прикроют тебя и избавят от паразитов. Отбой. — убедившись, что проблемы потихоньку решаются, Мартинез хотел было уже вставить сучке, которая буравила его ненавистным взглядом, но его снова отвлекли.

Вбежавший в комнату был правой рукой и срывать злость на всегда бывшего рядом Карлоса не стоило. Так что мексиканец сдержался хотя и был крайне раздражен.

— Родриго, тебя вызывает Проповедник. Говорит срочно.

— Как же все не вовремя. Ладно. Я сейчас. Верни эту шлюху к остальным. Поиграть с ней я еще успею. Да и не забудь казнить еще троих заложников. Час уже прошел, пора напомнить о нас…

В штабе ОСЗ не прекращали звонить телефоны. Обычно информация такого уровня засекречивается и не выходит в массы, но родители курсантов Академии занимали самые высокие посты и имели соответствующий доступ. Генерал Вайсмен, командующий силами ОСЗ в Тихоокеанском регионе уже устал слушать идущие как по шаблону разговоры. Сначала его просили сообщить обстановку, после требовали, угрожали, вымогали, выпрашивали сделать хоть что-нибудь ради спасения собственного ребенка. Проведя почти час в бессмысленных переговорах со всем генералитетом ОСЗ и ООН, выслушивая претензии и обвинения в халатности он заметно устал. Единственным светлым пятном стал контакт с 1 Оперативным Соединением. Эти маньяки умудрились выжить после крушения транспорта, а после вырезав охрану узла связи и воспользоваться рабочим каналом коммуникации. Им была дана команда затаиться и ждать диверсионной группы. При всей их крутости пять человек ничто для напавших на Викторию. Да и не их это специализация. Вошедший адъютант, судя по лицу шел сообщить неприятные известия.

— Генерал, убиты еще трое. Курсанты Мэдокс, Ли и Карлайл.

— Господи. Ему уже сообщили?

— Нет, сэр. Я решил сперва донести до вас эти вести.

— Правильно сделали лейтенант. Я позвоню ему сам…

На 48 этаже небоскреба в центре Нью-Йорка у окна с которого открывался потрясающий вид на Манхэттен стоял задумчивый пожилой человек. Дорогой пошитый на заказ костюм осел в плечах. Почти седой директор «Карлайл Фарм» молча разглядывал виды с высоты птичьего полета. Когда-то в детстве плача у похожей панорамы в кабинете отца он чувствовал жуткое одиночество. Родитель редко появлялся дома. Для него единственным кумиром были только деньги. Без матери, рано ушедшей из жизни Александр был предоставлен самому себе и часто чувствовал свою ненужность. В тот день его просто поставили перед фактом.

Ты уже большой мальчик. Должен все понимать. Это ненадолго. Будешь приезжать по на каникулы и праздники. Ты же знаешь Мэри не хочет напоминаний о сестре…

Именно эти слова остались в памяти и даже по прошествии стольких лет он помнил тот разговор, в котором отец сообщал, что Карлайл младший едет в пансионат подальше от дома. Мэри, собственная тетка занявшая место своей сестры рядом с богатым женихом, решила просто избавиться от племянника, ставшего пасынком. За 10 лет он ни разу так и не съездил в родовое имение, не простив отца и мачеху. Впрочем, и его никто не спешил навещать. Даже подарки на дни рождения и открытки на Рождество были заслугой секретаря мистера Карлайла. Игрушки, одежду, а после и более серьезные презенты выбирали ему чужие люди, руководствуясь списком дел и органайзером, а не желанием сделать приятное родному человеку.

После смерти отца на похоронах и родилась та клятва, которую он с честью выполнял до этого момента. Его кровиночки Элизабет и Аннабель получали то чего был лишен Александр в детстве. Заботу, внимание, любовь. Когда близняшки прошли тест на Си совместимость и выяснилось, что пилотами им не быть, именно он предложил устроить их в Академию Виктория дабы хоть немного сгладить разочарование дочек, грезивших полетами на доспехах. В отличии от своего отца он отсылал родную кровь не потому что не любил, а наоборот. Тогда ему казалось это хорошей идеей, глядя на восторг в глазах близняшек.