— Нельзя же так, — делаю вид оскорбленной добродетели, — а как же ужин, банька, а уж потом и проверку ингредиентов можно устроить! И даже очень тщательную, до утра!

Да, сфотографировать бы выражение ее лица на память! Смесь недоверия, ужаса и леший пойми чего! Тьфу, делаю пару скриншотов. Что-то не сразу сообразил.

— Значит, ничего этого не будет? — огорченно вздыхаю. — Тогда я пойду…

— Стой! — Она подбегает ко мне. — Это ты и в ближайшем трактире найдешь, а я же…

— Там это тоже есть. Раз ты не ведьма, то я пойду. Извини за беспокойство.

Толкаю дверь, но она не открывается.

— Ну ты хоть отличаешься от этих животных, — раздается холодный голос сзади.

Резко оборачиваюсь, выхватывая кинжал из ножен. Вот это перемены! Рост тот же, выпуклости по размеру меньше, брюнетка с длинной, до пояса, косой, лицо больше не напоминает кукольную мордашку. Немного резкие черты лица, но это придает ей некий шарм. А за равнодушным взглядом темно-зеленых миндалевидных глаз угадывается недюжинный ум. Обтягивающие черные кожаные штаны, сапоги до колен, белоснежная рубашка с едва стянутой шнуровкой. Бюстгальтера нет, так что верхние округлости отлично видны. Как раз моего любимого второго размера! В общем, она мне нравится больше, чем ее блондинистая ипостась, объевшаяся чернобыльской капусты!

— Все же ведьма, — констатирую я, убирая клинок в ножны.

— Да, — кивает она, перебрасывая косу на грудь, — что тебе нужно?

— Я взялся добыть редкое зелье для несчастного мага.

— Понятно. С одной стороны, я не помогаю мужчинам, с другой — ты отличаешься от этих животных, так и норовящих забраться под юбку. Как же мне поступить? — Девушка в задумчивости покусывает нижнюю губку.

— Не знаю, — опираюсь спиной на стену. — Тут ты хозяйка — тебе и решать.

— Да. — Она поглаживает косу. — Ладно, поможешь мне в одном деле — и будет тебе зелье. Я так понимаю, для похудения?

— Оно самое. Что от меня требуется?

— Мне нужно сердце волка, кора старого дубовика и пыльца Сияний.

— Хм, а последнее откуда берется?

— Там, где пройдет Сияние, остается светящийся порошок. Но вот если это создание увидит человека, то пыльца вспыхивает и исчезает. Также она исчезает с первыми лучами солнца.

— А где эти самые Сияния обитают? Да и как выглядят?

— В глубине леса, ночью они танцуют на одной поляне, — разъясняет ведьма. — Выглядят как полупрозрачные обнаженные девушки золотистого цвета.

— Ясно; тяжелая задачка, однако.

— Берешься или нет? — Она отбрасывает косу за спину и подается вперед — отличный вид открывается.

— Попробую; если что, к рассвету вернусь.

— Хорошо. — Ведьма толкает дверь, и та распахивается. — Удачи тебе.

Киваю и покидаю избушку.

Так-с, кора есть, сердце достать — не проблема, а вот эта пыльца… Прямо стелс экшн вырисовывается. Незамеченным подкрасться, собрать и так же скрытно удалиться. А возможности сохраниться нет, и у меня всего одна попытка. Значит, хорошо замаскироваться и ползком — по-пластунски, так сказать, — передвигаться до цели.

Из десяти попыток у меня удачными выходят лишь две. Маскировочную мазь сделал. Хорошо, что у нее нет времени действия — намазался и получил бонус в целых десять единиц, помылся или намок — он пропал. Еще веток с травой и листьями на себя повесить — может, все и прокатит.

Ладно, сначала волки: жаль, флажков нет. Маскировка равна двадцати восьми, а если еще передвигаться медленно и на корточках, то вообще тридцать четыре, плюс еще бонус от достижения второго ранга Лесной стрелок и Плаща. В общем, если засесть в кустах… Не факт, что заметят после первого выстрела!

Минут через тридцать игрового времени выхожу на окраину полянки, где двое волков атакуют оленя. Экспа! Устраиваюсь за густым кустом в сине-фиолетовый цветочек. В первого волка летит стрела с ядом. Критический удар! Труп. Переключаюсь на второго. Крит! Еще одна стрела. Крит! Еще раз стреляю. Заметил, волк позорный. Добиваю Ударами ветра. Теперь — рогатый. О, тоже меня заметил, вешалку на голове наклонил и берет разбег. Малое зелье холода слегка замедляет его, а магия и стрелы переводят в неживое состояние. Эх, когда я уже уровень получу?

Забавно, два волка — одно сердце, шкура и клыки. Оригинально, что тут еще можно сказать. Хвостатые инвалиды. С сохатого мне достается мускус и рога. Хороший все же тут рюкзак: эта «вешалка» — метра полтора в длину, но спокойно помещается в небольшую сумку через плечо. Да, великая вещь — игра!

Теперь — свериться с картой и потихоньку ползти к месту рандеву этих Сияний.

Через два часа игрового времени выхожу к большой поляне, огороженной густым колючим кустарником и частоколом сосен. Укрывшись за широким стволом, привстаю и оглядываюсь. Два полупрозрачных силуэта парят в центре открытого пространства. Судя по характерным обводам и приятным мужскому глазу выпуклостям — силуэты женские. Значит, в нужное место я приполз, собирая своей многострадальной шкурой все сучки и колючки. Хоть кое-что другое прописать разработчики не додумались, за что им честь и хвала.

Ножом срезаю несколько побегов кустарника и устраиваю себе укрытие. Потеря пятнадцати хитов окупается дополнительными плюс шестью к Маскировке. Теперь — лечь и ждать, пока они не напляшутся и не уйдут по своим делам.

О, тут, оказывается, еще и видеосъемка есть, классно. Запишу-ка эти приватные танцы: может, для чего и сгодятся. А посмотреть приятно: десяток Сияний изображают нечто похожее на спортивный рок-н-ролл. Причем с каждым движением они становятся все реальней и реальней, облекаясь золотистой плотью. Не танцы у пилона, но тоже о-го-го!

Все это заканчивается примерно через час, финальной нотой служит сладострастный коллективный стон. Тьфу, извращенцы-разработчики! Сами девушки исчезают в ослепительно яркой вспышке, которая снимает у меня десять хитов, зато почти все видимое пространство засыпано нужной мне пыльцой. Не зря хоть мучился! Да и плюс два к Скрытности приятно греют душу. Выбираюсь из кустов и начинаю собирать ингредиент во все свободные флаконы, даже выпиваю одно Слабое зелье лечения. Тринадцать пузырьков — хорошее число, но этой пыльцы — еще на пару ведер! А-а-а! До рассвета не успею обернуться, и она просто пропадет! Заметка на будущее: брать как можно больше стеклотары с собой. Ладно, пора возвращаться к ведьме. Хоть слюни на ее декольте попускаю, жаль, что только мысленно. Хмыкнув на эту плоскую шутку, быстрым шагом возвращаюсь.

Хм, а теперь вопрос на кошель золота: на улице ночь, спит ли ведьма-перевертыш? Ладно, в супе не сварит, в жабу не превратит — рискну! Несильно стучу в дверь. Тишина. Еще раз. Реакции нет. Последний раз: если не ответит, то заберусь на крышу — и в оффлайн!

Открывает, но в каком виде! Полупрозрачная маечка длиной до середины бедра, с глубоким декольте, и обтягивающие шортики из такого же материала. Причем в своей блондинистой ипостаси! А камера работает…

— Доброй ночи, красавица! А сестра твоя дома?

— Привет, красавчик, — мурлыкает она и прогибается в спине, вот это да! — Зачем тебе эта серая мышь? Я же лучше во всех отношениях…

— Да-да, — киваю, делая шаг назад, — но у меня с ней общие дела.

— Не знаю. — Она хватает меня за ремень и тянет к себе. — Сначала мы с тобой пообщаемся, а уж потом…

— Извини, красавица, — отцепляю ее ручки, — но сначала дела, а потом, может быть, удовольствия!

Не успеваю заметить, но вместо нее уже стоит приснопамятная брюнетка-ведьма: правда, в этой же одежде.

— Привет, а я достал нужные ингредиенты! — говорю, стараясь не пялиться на ее девичьи перси.

— Быстро ты. — Она глубоко вздыхает… ну, разработчики, ну, гады! — Ты бы помылся хоть…

— Слушай, я почти полдня проторчал в лесу, ползая на брюхе, как не пойми кто! — Ее предложение неожиданно вывело меня из себя. — И тебе еще не нравится мой запах?! Я сейчас тебя саму этой мазью для маскировки намажу!

— Успокойся-успокойся! — Она вскидывает руки вверх. — Давай отведу тебя в баньку, ты вымоешься, а потом нормально поговорим!