Маскировочная мазь еще осталась, пояс надену, веток сейчас нарежу — и можно выходить на тропу войны!

Схожу с тропинки и понимаю: хочется не хочется, а придется использовать магию и короткие клинки; слишком часто растут деревья с кустами, и видимость — никакая. Кастую на себя Щит и, крадучись, двигаюсь вперед.

Через три минуты на меня падает первый ушастый и снимает шесть хитпойнтов. Резко отпрыгиваю назад и бью его заклинанием. Он — труп, а я становлюсь гордым обладателем хвоста и резцов хищного зайца. Я уже говорил, что у разработчиков больная фантазия?

Еще полчаса — и пяток убитых монстров. А с виду такие хорошие и пушистые зверушки, что сразу вспоминается старый анекдот: «…такой милый, так потешно шевелит ушками, что хочется за них взять, да как долбануть о стену!». Так вот — он точно про этих зайцев!

М-да, так я долго буду задание выполнять; пойду и эти друидские делянки с чудо-травой поищу.

О, вон ушастый сидит тылом ко мне. Ну сейчас я его приголублю: Удар урагана — он разворачивается и прыжками несется ко мне. Быстро рисую еще одно заклинание.

Навык вырос! Разрушение: 5

Наконец-то! Не прошло и полугода, а он еще немного вырос… Так-с, что там выпало в виде трофеев? Хвост зайца-десятника, смешно. Ха-ха-ха. И где его подчиненные?

Похоже, зря спросил: раздается громкий шелест со всех сторон, и они появляются. Выхватываю трофейный кинжал, снятый с пильфа, и начинаю бой.

Навык вырос! Разрушение: 6

Навык вырос! Легкие доспехи: 7

Навык вырос! Ограждение: 2

Однако; и все это счастье — ценой всего лишь восьмидесяти четырех единиц Жизни и всей Маны. Да и зуд от их укусов весьма мешает кастовать заклинания — рука непроизвольно дергается — и все, сила ушла впустую.

Сажусь под дерево, выпиваю пару зелий и начинаю ждать, пока все показатели полностью восстановятся.

Похоже, что я на правильном пути. Лишь бы здоровья и зелий хватило…

Еще один отряд партизан… тьфу! — зайцев. На этот раз я выиграл бой с одним хитпойнтом. Надо начинать готовить зелья.

Вас постигла неудача, и вам не удалось ничего создать!

Еще раз…

Вас постигла неудача, и вам не удалось ничего создать!

Вас постигла неудача, и вам не удалось ничего создать!

Тридцать попыток, и из них двадцать — неудачных! Вроде черный заяц мне дорогу не перебегал… Такого невезения у меня еще не было!

Ого, а тут целые кордоны из ушастых! Так еще и патрулируют, и сигналы подают, барабаня лапами по стволам деревьев. Млин, может, это местные пильфы так гениально замаскировались и теперь устраивают гадости чем-то обидевшим их друидам?

Лук на изготовку, Кольцо авантюриста, дающее плюс десять процентов к скорости, давно надето, зелье ускорения — и вперед!

На двадцатом зайце лопается тетива, на сороковом заканчивается мана. Перехватываю лук двумя руками, применяю на нем малое огненное зелье и начинаю шинковать мобов…

Зелий нет, хитов — почти тоже, а вокруг меня все усеяно тушками этих тварей хищных.

Шестьдесят хвостов, сорок семь резцов — видимо, остальные были беззубыми, а у кого-то их пересчитали и лишили одного за вредность характера! Применяю оба Кольца авантюриста, и здоровье увеличивается до пятидесяти. Дорогу расчистил, теперь надо присесть на пенек и загрызть пирожок. Зато Разрушение, Ограждение, Легкие доспехи и Короткие клинки поднял еще на единицу. Бонусом получаю по плюсу к Ловкости и Силе воли: живем!

Лавируя между деревьями, колючими кустами и прочими порождениями флоры, выхожу на круглую поляну, на которой разбиты грядки. А в ее центре, на здоровом пне, восседает, низко опустив голову, очередной эльф. Как я определил его расу? Так ведь сквозь золотистого цвета шевелюру длиной до пояса торчат два заостренных уха. Что-то везет мне в последнее время на этих пильфов. Лучше бы на девушек-дроу, желательно в виде а-ля натурель! Отключаю Морок и подхожу поближе к этому дитяти дуба.

— Так это ты зайцев тут разводишь, друидам всю малину портишь?!

— Фто?

— У тебя со слухом проблемы? Так я сейчас уши тебе поправлю!

— И ты фмеешься надо мной! Ну погоди! Фы фсе мне за это отфетите! — продолжает шепелявить он. — Мои зайцы покафут фам!

— Нет их больше.

— Фто?! — Он вскидывает голову, и я вижу, почему у него такая дикция: — передние два зуба — точь-в-точь как у зайца. Зато теперь понятно, как он ими управлял — они одной крови!

— То; нет их больше.

— Нифего, я новых сделаю!

— И зачем? — не поднимая лук, перехватываю его.

— Я им покафу, как меня обифать!

— А по-другому никак?

— Нет!

— А если подумать?

— Я фто, винофат, фто у меня такие фубы?!

— Не переживай, сейчас помогу!

— Как?!

— Фот так, — подбегаю и бью кулаком ему в зубы.

Он вскрикивает, падает на спину и затихает.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Добра!

Вы приняли задание: «Скорая стоматологическая помощь несчастному эльфу»!

Эй, а как же переход на сторону Зла? Ну и логика у них…

Подбираю выбитые зубы и прячу их в сумку. И что мне делать с этим пильфом? Судя по названию квеста — тащить к лекарю и отращивать новые зубы. Причем за свой счет. А если тут расценки, как у реальных стоматологов, то буду нищ как церковная мышь. Ну или гол как сокол.

Осматриваю поляну на предмет полезных растений. С десяток нашел, и все; негусто. Пинаю пильфа под ребра и получаю сообщение о том, что я перехожу на темную сторону силы. Связываю руки любителю зайцев и начинаю тащить его волоком к дорожке.

За полчаса мне это удается. Поднял Силу с Выносливостью на единицу.

— Так, и что это вы делаете? — раздается строгий голос из-за моей спины.

— Бревно тащу.

— Что?! Это же представитель славного народа эльфов! Остановитесь и поднимите руки!

Подчиняюсь, и пильф с деревянным стуком бьется головой о брусчатку. Я же говорил — бревно.

— Теперь медленно повернитесь!

Оборачиваюсь. Три стражника в кирасах и с алебардами.

— Объяснитесь!

— А что я? Я ничего! — делаю глупое выражение лица. — Гулял, любовался чудесными растениями, как вдруг услышал душераздирающий вопль. Ну я и побежал в ту сторону — вдруг человеку нужна помощь!

— Дальше…

— Увидел, как за эльфом гонятся хищные зайцы. Он так быстро бежал, что не заметил дерево. Ударился, потерял сознание. Я этих вредителей перестрелял и теперь тащу бревно к целителю.

— А почему он связан? — нахмурив редкие белесые брови, с подозрением в голосе осведомляется старший.

— Так я же слабый полугоблин, — развожу руками, — мне ж надо его как-то тащить?

— Ясно.

— Уважаемые стражники, — заискивающе спрашиваю я, — а не поможете мне?

— Даже не знаю… — отвечает старший тройки.

— А потом сходим выпить пивка…

— Мы на службе — нам нельзя! — рявкают они, а в глазах стоит такая беспросветная тоска…

— Так я вам тогда заплачу, а вы после службы выпьете.

Они переглядываются и кивают. Двое подхватывают пильфа под мышки и поднимают.

— Куда нести?

— К ближайшему целителю.

— Пошли…

Через десять минут мы доходим до небольшого приземистого домика, сплошь увитого разнообразными плетистыми растениями. В целом больше похоже на творение авангардиста, чем на жилой дом.

— Вот, это дом целителя Друла, — произносит старший патруля. — Заносить?

— Да, давайте.

Он распахивает дверь, и его коллеги вносят эльфа. Комнатушка, из мебели — только широкая и низкая лавка. Сбросив бревно на нее, они выжидательно смотрят на меня. Покопавшись в сумке, вручаю каждому по серебряной монете.

— Если что, то вы меня не видели.

— Конечно, уважаемый.

Киваю и жду целителя. Эх, пока одни расходы от этого задания!

— Кха-кха, вы по делу, молодой человек?

В дверном проеме, ведущем в глубь домика, стоит старичок. Примерно с меня ростом, одет в длиннополую хламиду салатового цвета. Короткие седые волосы, простое лицо и на удивление ясные и цепкие светло-серые глаза, тонкие музыкальные пальцы.