— Да-да.

Я протянул Рафталии жареное мясо, которое должно было остаться на завтрак.

Рафталия с аппетитом набила им рот.

— Ну что ж, теперь моя очередь спать. Разбуди, если что-нибудь случится.

— Ефть! — кивнула Рафталия, не отрываясь от еды.

Видит бог, эта девочка стала намного живее. Но посмотрите, в какую обжору она превратилась.

Ночью мы спали по очереди.

А примерно в полдень кое-что произошло.

Мы охотились на попадавшихся нам Кролепиров, как вдруг...

— Ах...

Кинжал Рафталии остался без лезвия. Оно просто отломилось.

— Держи.

Вариантов особо не было — я дал ей свой рабочий нож, и она добила им последнего вцепившегося в меня монстра.

— Простите.

— Это бы всё равно когда-нибудь случилось. Чего теперь, сломался и сломался.

Это был дешевый ножик, его даже никогда толком не точили.

— Раз так вышло, давай закругляться. Вернемся в город.

— Есть.

Я отдал часть своего увесистого груза Рафталии.

Кстати, теперь у нас обоих 11-й уровень.

По пути мы столкнулись с несколькими монстрами, но ресурса моего рабочего ножа хватило и на них.

Итак, после продажи лекарств и других вещей у меня оказалось в общей сложности 70 серебряных монет.

Дзынь-дзынь...

— Что же нам делать...

— С кинжалом? — пробормотала Рафталия посреди перекуса у палатки с едой.

Ночёвка на открытом воздухе должна немного сбалансировать предстоящие траты.

И с едой проблем быть не должно, если разделать пару Кролепиров на мясо.

Какое-нибудь время без денег мы переживем.

Хоть я и понятия не имел, где нам охотиться, мне все равно хотелось плюнуть на все, купить на все деньги снаряжения и сосредоточить все силы на накоплении опыта.

— Что ж, думаю, пора наведаться в Оружейную лавку.

— Угу.

Уррр...

Опять ворчание у меня за спиной.

— Я проголодалась.

— Ты же ела минуту назад!

У нее что, период активного роста?!

Да сколько раз в день её надо кормить?!

— Ха-а...

Да-а, она прямо-таки нарушает закон Энгеля13.

Нам нужно как можно скорее вернуться к охоте, или при таких темпах с одними только расходами на еду недолго разориться.

— Короче говоря, Дядя, нам нужно лучшее оружие и снаряжение, которое можно купить за 65 серебряных, плюс рабочий нож.

Дядя в ответ провел ладонью по лбу и протянул:

— Ну... я, конечно, тоже молодец, что дал такую дешевую вещь, но ты бы за ней ухаживал, что ли.

— Прости. Я был уверен, что кровоотталкивающее покрытие на нем есть.

Да. И Шары, и Грибы, и Яйцца не были похожи на живых существ. Ту же жидкость, остававшуюся после Яицц, можно было вытереть без особых усилий.

Однако кровь Кролепиров к клинку приставала.

А кроме того, я совершенно не ухаживал за ним. Видимо, от этого он изнашивался еще быстрее.

— Однако ж, всего за три дня она так порозовела. И мне кажется, или она слегка поправилась?

Рафталия кивнула ему с натянутой улыбкой. Да о чём это он?

— О, и выражение лица приятным стало.

— Угу!

Правильно, а теперь сделай мне в честь этого скидку.

— Дядя, давай всё-таки вернёмся к оружию.

— А как насчёт тебя?

— Мне ничего не нужно.

— Вы ничего не хотите? — спросила Рафталия, посмотрев на меня.

— А разве похоже, чтобы мне нужна была какая-нибудь экипировка?

Я до сих пор не получил от атак монстров ни царапины.

Те придурки Герои вроде как сказали что-то вроде «со щитом сначала легко, но к концу он полная лажа»?

Поэтому я не вижу надобности в дополнительном снаряжении, по крайней мере, пока не начал получать урон.

— М-м-м...

Не похоже, чтобы Рафталию мой ответ убедил. Её руки бережно сжимали мяч, который я ей купил.

— Ну, видимо, судьба у тебя такая. Тогда дам тебе кое-что в качестве бонуса.

— Если выйдет слишком дорого, я буду торговаться.

— Я и так уже продаю вещи по себестоимости. Иначе ведь ты тут своих Шаров повсюду раскидаешь, да?

А слух о том инциденте с купцом далеко пошел. Впрочем, я сознательно позволил им распространиться.

— Всё, что я делаю, это отвечаю на агрессию. Око за око.

— ...Для меня это значения не имеет. Ну и даже если б я придумал меры противодействия, ты просто найдёшь другой способ усложнять другим жизнь. В твоём духе, верно?

— Ты хорошо меня знаешь.

— Любой, кто хоть раз взглянет на тебя, скажет, что ты, господин, расчётливый бизнесмен под шкурой Героя.

— Приму как комплимент.

— Хорошо, в таком случае...

Дядя, почёсывая подбородок, оглядел Рафталию.

— Пожалуй, юной леди впору попробовать взяться не за кинжал, а за меч.

— Ей точно тяжело не будет?

— Кажется, она будет только рада. Короткий меч сгодится даже начинающему.

Дядя с шумом рылся в углу своей лавки.

— Ясно.

— Я буду сражаться мечом?

— Похоже на то.

— Я покажу ей, как им пользоваться.

Тогда он пошел в кладовую и вернулся оттуда с кожаным нагрудником.

— Короткий железный меч и закрытый нагрудник. Вещи не новые, но ничего, потерпите. Размер подгоню.

Дядя вручил Рафталии меч и сказал надеть нагрудник поверх одежды.

Уррр...

— Опять?!

— Ну, она ведь получеловек? Да ещё ребёнок. Пока её уровень растёт, проблем не оберёшься.

Что? Это что, всем, кроме меня, очевидно? Я все еще толком не понимаю, по каким законам работает этот мир.

Впрочем, я, кажется, слышал, что воронят нужно кормить постоянно, иначе они умрут.

— Ясно... ну, что поделаешь. Просто послушай, что скажут, а пока ты тут практикуешься, схожу куплю тебе чего-нибудь поесть.

— Даааа!

— Га-ха-ха!

Наблюдая за нашей беседой, Дядя по какой-то причине рассмеялся.

— Давай, сбегай, я пока её обучу-...

Я покинул Оружейную лавку и поспешил в сторону рынка.

Полулюди и правда странные, рост уровня у них компенсируется голодом...

Её характеристики тоже быстро росли, и даже она сама начинала замечать, что понемногу становится сильнее.

Но всё же расходы на её питание — дело нешуточное.

В общем, не буду тянуть, я купил немного еды у палаток и вернулся, застав Дядю обучавшим Рафталию тому, как правильно держать меч и размахивать им.

— Держи.

— Спасибо!

Она принялась жевать прямо во время обучения манёврам уклонения.

Должен признать, выглядела она уже вполне способной.

— А ты чем займёшься?

— Посмотрю, как правильно уклоняться.

— Ну, ты, вроде, из тех, кто хорошо держит удар. Тебе с этим поосторожнее надо, оступишься ещё ненароком.

С этими словами Дядя завершил краткий курс по обращению с мечом, и я заплатил по счетам.

Тогда Дядя передал мне небольшой белый камень.

— Что это?

— Точильный камень. На этот раз на оружии тоже нет никакого покрытия. Если не будешь ухаживать за ним, сломается, глазом моргнуть не успеешь.

— Хм-м...

Я взял точильный камень — Щит отреагировал. Конечно, я отдал тот ему на поглощение.

— Э… эй!

[Требования к Точильному Щиту выполнены]

О? Первый щит с названием не на английском14.

Хотя какая разница, он всё равно остаётся щитом.

А минеральных щитов немало... хотя, на самом деле, это не то чтобы отдельный класс — от Точильного тянулись связи к Небесному Яйцевидному и Щиту Кроличьего Мяса

Не потому ли, что без наточенного кухонного ножа готовить невозможно?

По уровню защиты он лишь слегка опережал Яйцевидный Щит.

Даже Кролепировый Щит, заработанный разделкой тушек Кролепиров, был крепче.

[Точильный Щит:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Идентификация минералов 1