– А вдруг не придет? Мы ведь парня серьезно напугали, – резонно усомнился атлет.

– Просто так конечно на рожон не полезет, но судя по его психопрофилю, если мы начнем громить Мбабане, поставим под угрозу жизнь королевы Эсфаер и принцессы Эвы, то он явится, чтобы геройски спасти членов своей семьи, – уверенно ответила магесса, – Скажу больше, если не получится в Свазиленде, то всегда можно прижать одну из его женщин!

– Согласен, – подвел итог пожилой, – Давайте возвращаться к Аргайлу, поможем хитроумному шотландцу захватить столицу Королевства!

Клановая армия Кемпбеллов попыталась с ходу захватить Мбабане. Герцог знал, что в случае затяжной позиционной борьбы его люди почти мгновенно почувствуют недостаток боеприпасов, провизии и снаряжения. Был вариант отправить по округе интендантов и хотя бы реквизировать продукты и бытовые мелочи у местного населения, однако в джунглях Свазиленда такая затея могла обернуться настоящей войсковой операцией.

Население дикое, охотники вполне себе боеспособны, а в каждой уважающей себя деревне есть боевой шаман. Тут народ традиционно устраивал смертельные войнушки между племенами за коз, женщин и охотничьи угодья, так что за еду и снаряжение в иностранцев будут стрелять из-за каждого деревца. Поэтому Аргайл решил все поставить на первый натиск, один мощный удар и в его распоряжении город полный товаров, а если не ускользнет, то и семья короля Собхуза.

Около двух тысяч бойцов окружили Мбабане плотными патрулями. Три тысячи солдат собрали в стандартные штурмовые команды и бросили на захват города. Взводы и роты шли уступами, прикрывая другу друга. Сектора обстрела, взаимная поддержка, подавление огнем, все по науке. Только тяжелого оружия и огнеметов не хватало для обеспечения локального превосходства, но на первых порах средства усиления заменят маги.

Колонна, практически не готовясь, прямо с марша двинулась в атаку и это на самом деле выглядело пугающе. Какой дерзостью и уверенностью надо обладать, чтобы вот так вот броситься на штурм? Было в этом что-то от психологии, клановые показывали свое презрение к противнику, демонстрировали полное превосходство и абсолютную веру в свою победу. Чтобы действовать так нужно или иметь гигантский опыт, или слабого противника перед собой.

Герцог Аргайл не без оснований полагал, что его армия имеет и то, и другое, но первые же минуты боя показали, что он здорово заблуждался…

Предварительно данные о противнике собрал, изначально думал передохнуть, не спеша за пару дней восстановить уровень энергии в «сосредоточии», а потом напасть на киллеров. Однако, если правильно понял, эти злобные дядьки планируют напасть на Мбабане, тем самым провоцируя на бой. Это сразу ставит меня в проигрышное положение, инициатива за врагом, а мне придется догонять и исправлять, такая тактика – верный путь к поражению.

Что сделать? Хмм…, а что, если ранить одного из них? «Гнев Бога», не слишком мощный, смогу скастовать и даже на один «портал» энергии останется. Откуда прилетела техника маги никак определить не могут, эта тема проверенная. Там сила вывалиться на жертву как из ведра, от меня никакой засветки не будет! Значит даже если враг изрядно отхватит, то максимум что сделает в ответ – это лупанет по площадям. Эффективность такого удара будет не та, переживу под «Панцирем» и свалю! Идея радует массой плюсов. Надо немедленно исполнять, еще и по магессе слегка пройдусь!

В общем недолго думая собрал остатки пси в кулак, напитал Великую Печать и от души зарядил по атлету. Мощность техники, конечно, не максимальная, но сила татуировки такова, что плетение пробило даже развитый каркас могучего ханси, причем защищенного помимо собственной пелены, еще и артефактом. Но против лома нет приема, легендарным Мастерам из мира Скайда тут полное раздолье, если что это я так скромно про себя любимого.

– Аааааа…, - спортсмен орет от боли, прям как девочка, в это время вытягиваю нити пси и в общем… ну коротко бью по магессе.

С такого расстояния получился недлительный по времени и неакцентированный удар, о привязке речи быть не может, но киллершу здорово проняло, видно давно она, не жила половой жизнью. Женщина прямо на месте скорчилась в судорогах и упала на землю. Старший товарищ аж растерялся, а фигли ничего не предвещало, мило беседовали, а тут один маг со страшной раной на теле валится в пыль, вторая корчиться под ногами, орет, как будто отравили бедолагу.

Однако надо отдать старику должное, раздумывал он недолго, первые секунды потратил на щиты, потом активировал что-то из запасов и долбанул по площадям, явно чем-то из домашних заготовок, припасенных на такой вот странный случай, когда не знаешь, что делать и лупишь по площадям. Получилось ожидаемо слабо, во-первых, работа один, во-вторых, размазал технику по значительной территории, к тому же меня вообще зацепило только краем, так как сразу после диверсии с магессой начал стремительно убегать в сторону Мбабане.

По итогу «сосредоточие» на нуле, едва хватает, чтобы подпитывать руну «регенерации», однако польза от, казалось бы, спонтанной атаки, просто очешуительная. Раненый оправится, маги такого уровня регенерируют медленнее меня, но тем не менее вполне себе эффективно, однако он крепко задержит продвижение киллеров. Тащить его будет сложно, специально выбрал самого упитанного из отряда. Как вариант убийцы могут разделиться, но тогда до Мбабене добежит всего два ханси, одна из которых, как всем стало понятно, уже не боец.

Так что уверен, старший из специалистов решит погодить. Идти им долго, потом надо что-то придумать с потерей девушки как боевой единицы, а я за это время добегу до столицы, восстановлюсь физически, наполню «сосредоточие» и попробую успеть разобраться с Аргайлом. А потом и дорогих гостей встретим, без армии Кемпбеллов они нас не потянут, рыцари Тайся как минимум возьмут на себя одного специалиста, моя неотразимость выключит магессу, на а с последним ханси, что-нибудь решим.

Так что мой простой и с виду бесполезный ход в целом поменял до того безрадостные тактические перспективы. Кстати, следить за действиями противника оставил одного из шершней, мне теперь этих профи нельзя из виду выпускать. Сам, за неимением пси-энергии, техниками «изменяющих тело» напитал мышцы маной и рванул в Мбабане. Конечно, руны «скорости» и «силы» эффективнее и гораздо удобнее, однако за неимением лучшего максимально использую то, что есть.

Обожженное тело уже не болит, а просто ноет, тем более понемногу перерабатываю энергию из кинжала и все бросаю на подпитку татуировки «регенерации». Парадоксально, но с каждым пройденным километром не устаю, а наоборот становлюсь сильнее. Постепенно ускоряюсь все больше и больше, вскоре опять смогу бежать по верхней дороге, а значит выгадаю еще больше времени.

– Что это было, мать вашу! – обычно сдержанный пожилой орал благим матом, еще никогда его группа не была так близка к провалу. А ведь на счету у личных порученцев Генриха Винчестера числятся даже два мэйдзина. Точнее говоря полтора, одного они добивали раненого, но тоже была не простая миссия.

– Я не знаю, чем он меня приложил, – простонал атлет, – Эта гадость прошла сквози щиты как будто их не было.

– Ты активировал «вересковую броню» или опять сэкономил? – недоверчиво спросил командир, всем участникам выделяли безотказные артефакты из казны, но многие старались сохранить их на всякий пожарный случай.

– Все работает, можешь попробовать артефакт, даже сейчас выдает щит, только этому парню он оказался нипочем! – едва сдерживая стон ответил атлет, без того плохо, а тут еще надо оправдываться. Но группа у них слаженная давно и все понимают, что без уверенности друг в друге работы не получится.

– Хорошо, а ты? – зрелый вперил гневный взор в единственную в отряде женщину, – Ты же говорила, что есть способ защититься от магии Повелителя Зверей.