— Хмм… насколько я знаю крепость Такада располагается у берега, может быть просто разбомбить все их надземные строения, а потом пехота установить контроль над бункерами, — предложил стандартную британскую тактику адмирал Уиттакер.

— Хороший вариант, — тут же одобрил африканец, — Только снарядов хватит? А то я слышал у артиллерии всего пара боекомплектов, да и у нас с боеприпасами негусто.

— Нам твердо обещали, что все завезут в ближайшее время. Снаряжение и боеприпасы уже прибыли на Тайвань, — взял слово Сюнтэн, — Думаю проблем с обеспечением не будет.

— Хорошо коли так, — немного упокоился Бапото, — тогда что делать с бригадой горных стрелков, их главным калибром крейсера не достать, да и выкуривать из скал, изрытых переходами, то еще удовольствие. Там надо создать как минимум трехкратное преимущество в живой силе и артиллерии, а для нас это непосильная задача. При этом потери в случае штурма гарантированно превысят все разумные пределы.

— А может просто блокировать их на базе? — предложил глава гвардии, — Местность там труднопроходимая, заминируем основные дороги и горные тропы, хватит пары тысяч солдат, чтобы удержать имперцев!

— Хмм… возьмем измором? — прикинул адмирал Уиттакер, — Отличная тактика, если учесть прогноз полковника Бопото, то так действительно проще и самое главное обойдемся без лишних жертв.

— Неплохо, тогда бомбим Такада с моря и не штурмуя подземные катакомбы устанавливаем контроль над их крепостью. Пехотную бригаду блокируем в горах и на этом все, — резюмировал Сюнтэн, — Давайте перейдем к обсуждению дальнейшего развития королевства Рюкю.

— Мы пойдем на Кюсю? — задал вопрос глава гвардии.

— Думаю это слишком, — опроверг предположения вассала глава мятежа, — Удержать нашими силами такую территорию невозможно, а вот нацелиться на архипелаг Амами вполне!

— Хмм… если Коре оккупирует Кюсю, Сикоку и часть Хнсю, то контр-адмирал Кантаро останется отрезанным от основный сил Императорского флота и баз снабжения. Пожалуй, мы сможем разгромить его эскадру, — неожиданно поддержал авантюру обычно осторожный Уиттакер.

— Насколько знаю там от силы тысяч десять пехоты, если у нас будет превосходство на море, то смять одну дивизию нашим силами не составит труда, — не отстал от коллеги полковник, как и всякий наемник он тяготился службой у союзников. Его храбрые головорезы хотели трофеев, женщин и денег, а все это можно добыть на соседних островах.

— Ну что же, будем считать, что предварительный план мы сверстали, — довольно потер руки Сюнтэн, происходящее было его мечтой и долгожданной реализацией амбиций древнего рода, — Господа, прошу вас разработать детальный план операции и сделать заявки на материально-техническое обеспечение. Думаю, это ускорит подвоз всего необходимого для боевых действий!

Диверсия развязала мне руки, сейчас Сюнтэны побоятся ввязываться в какие-либо масштабные бои, что дает дополнительное время. До этого фактор нависшей над Такада угрозы заставлял торопиться, теперь есть место для маневра, можно подойти к атаке более взвешенно. План генерального сражения все еще верстаю, но это не мешает немедленно приступить к следующей обязательной стадии. Нужно вырвать зубы пиратскому флоту!

Первые произведенные энергоны пошли на амфибии, довел численность подводной флотилии до пятидесяти единиц. Это идеальные суда для диверсии, правда, к сожалению, изначально машины проектировались для противодействия высадки армии противника и борьбе в прибрежных водах с малыми кораблями и десантными ботами. Однако сейчас у нас обратная задача, нужно потопить вражеский флот и в будущем поддержать мою армию вторжения.

После долгих раздумий пришлось реализовать довольно ущербное техническое решение. Крохотные подводные аппараты нагрузили вместо двух сбалансированных торпед одной огромной. Снаряд при старте отправлял машину в неконтролируемый полет, что, конечно, чревато ударами о камни и риском разгерметизации, однако сила залпа увеличивалась едва ли не впятеро, против суммарной мощи пары маленьких ракет.

Можно было применить увеличенные амфибии, которые таскали ядерные заряды, но там честно сказать все в зачаточном состоянии. Выстрелить выстрелим, но останется ли что-то после такого варварства от меха — большой вопрос. Отдельная засекреченная группа над этой темой работает, но до нормальной безопасной серии еще далеко. Так что будем пробовать обычную машину и большую торпеду.

Основное преимущество амфибий — отсутствие классического двигателя, их трудно засечь, цель получается примерно такой же размытой как боевой пловец, только вот возможностей кратно больше. В любом случае отправлять стаю мехов на охоту за крупными кораблями не рискнул. Те имеют противолодочные защитные комплексы, которые даже не обнаружив мех, могут отработать по площади и накрыть бесценные глубоководные аппараты.

Но у меня пока довольно скромные амбиции, глушим сторожевые катера. Цель простая, лишить побережье и крупные корабли противника защиты против боевых пловцов и диверсионных групп. При этом если сработаем быстро враг может и не успеть предпринять ответные меры. Пятьдесят машин из расчета две торпеды на одно судно могут легко завалить два с половиной десятка малых кораблей противника. Учитывая, что их в флоте Сюнтэна всего семнадцать, то у меня есть даже некий запас.

По итогу еще шестнадцать амфибий взяли на себя четыре корвета. Атаковали ночью и только корабли, стоящие в гавани, был соблазн завалить пару гусей пожирнее, но на данном этапе лучше лишить противника всего москитного флота, чем утопить пару крупнотоннажных судов. Да последнее смотрится более солидно, но на тактическую ситуацию особого влияния не окажет. Эскадра Уиттакера все равно будет численно превосходить нас, а если офицеры противника сделают правильные выводы после первой атаки, то второй раз так безнаказанно амфибии подобраться не смогут.

По моим расчетам на тот же фрегат нужно до десяти торпед, а если попадем не сильно удачно, то корабль в гавани вполне смогут удержать на плаву и отремонтировать. К тому же, как показала разведка, крупные корабли противника или имеют защитный артефакт, или высокорангового одаренного в составе экипажа, что значительно повышает живучесть. Можно торпеды потерять, а результата особого не добиться.

А вот мелкие суденышки разнесем в клочья. У них такой роскоши, как магическая защита, нет. В общем лучше синица в руках, чем журавль в небе! И потом при удаче флот Сюнтэнов лишался целого класса кораблей, и оставался лишь с большими судами, которые не приспособлены решать определенные задачи. Поэтому чем топить три-четыре фрегата, выбрал уничтожение всех катеров береговой охраны!

Амфибии доставили самолетом на Амами, шипматка теперь уязвима, поэтому мехи будут двигаться своим ходом, а базироваться на одном из причалов, выделенном контр-адмиралом Судзуки. Дюжина стальных пловцов уже была у Окинавы, остальные легко преодолели относительно невеликое расстояние под водой. Двигались медленно, по дну и к вечеру стянулись к координатам, который указывали бельчата.

Ударили одновременно, в принципе одной мощной торпеды было достаточно, чтобы потопить небольшой катер береговой охраны, две, да почти в упор, давали гарантированный результат. Из семнадцати малых судов потопили пятнадцать. Один сел на мель с двумя огромными пробоинами ниже ватерлинии, но технически удержался над водой, а другому тупо повезло, одна из торпед угодила в рядом стоящий транспорт. Но даже так вряд ли сторожевой корабль в ближайшее время выйдет в море.

А вот с корветами, подтверждая мои аналитические выводы, все было не так радужно. Отправить на дно удалось два из четырех кораблей, первый удержался на плаву, так как половину выпущенных торпед остановил маг, второй имел конструктивную противоторпедную защиту корпуса и тупо сожрал два снаряда без потери плавучести, а еще один боевой заряд отбил современный автоматический комплекс.