Правда сейчас ситуация не та, единственный способ выжить для Сюнтэнов — это британский протекторат. Судя по риторике из-за океана, лайми к этому и подводят. Сейчас обвинят в притеснениях, потом введут миротворческий контингент, а завтра поставят базу Роял Нави и стратегические ракеты. Генрих Винчестер не раз предлагал странам этого региона экономическую и военную помощь в обмен на гавань для своего флота, а теперь, кажется, решил сделать это силой.

Но самая тревожная новость пришла от островов Лианкур. Полномасштабная война с Коре, при двух бунтующих провинциях не самая лучшая перспектива. При этом значительной подготовки или целенаправленного стягивания сил противника разведка или не увидела, или проморгала. Хотя не заметить такие вещи невозможно. Тем более источник новостей заслуживал особого доверия.

Как вариант Пхеха на первых порах решил действовать исключительно силами быстрого реагирования. Так сказать, проба пера. Ввяжется в бой, а там мобилизует остальную армию. Если все так, то это довольно дерзкий план, и скорее он в духе британцев, чем консервативных корейцев. Лайми любили и умели притворять в жизнь рисковые затеи, особенно если за них платили жизнями солдаты чужих государств.

— Господа, у нас очередные неприятные события, теперь уже у островов Лианкур, — начал экстренный брифинг Император, — Доложит генерал Ордена рыцарей Тайся.

— Ваше Величество, господа, — мгновенно отреагировал Ареа-но-Киши, — Мною получены сведения о ракетном ударе по казармам на Восточном острове. Данные объективного контроля, подтверждают полное разрушение наших объектов на Лианкуре.

— Это война!

— Вопиюще!

— Возмутительно!

— Кто это сделал? — вельможи не смогли сдержать гневные возгласы и вопросы.

— С высокой долей вероятности это авангард армии вторжения Коре, — прозвучала предсказуемая, но вместе с тем неожиданная версия. Высшим военным чиновникам Империи было трудно поверить в то, что хангуки первыми решились на военные действия, да еще и атакуют. За всю многовековую историю это происходило впервые, до того всегда нападала Империя.

— Да…, - горестно вздохнул один из ветеранов прошлой войны.

— Уму непостижимо, — вторил ему другой.

— Надо примерно наказать дерзких! Они должны заплатить второе! — выпали воинственный адмирал.

— Противник наказан, весь гарнизон западного острова уничтожен, корабли, отработавшие ракетами по нашим ребятам, потоплены, равно как и два десятка транспортов с топливом и боеприпасами для корейского экспедиционного корпуса, — неожиданно прервал возмущенный хор настоятель Окицу-миа.

— Кто это сделал?

— Наградить героев!

— Неужели храмовый воины Тайся? — еще больше возбудились генералы и адмиралы.

— Можете говорить! — кивнул Император, уловив вопросительный взгляд Арео-но-Киши, до большого совещания были сомнения стоит ли разглашать участие Гэндзи Танака в этом деле. С другой стороны, парень заслужил почести и славу!

— Авангард разгромил Повелитель Зверей с питомцами и мехами-амфибиями, — озвучил сенсационные новости генерал ордена Тайся.

— Поразительно!

— Ничего себе!

— Это достойно славы! — опять не сдержали эмоции высшие офицеры.

— Прекратить! — кротко хлопнул магическим всплеском Император, перевозбудившиеся офицеры вели себя как юнцы и забывали о деле, — Сосредоточьтесь на текущих проблемах. Вы готовы отразить нашествие Коре?

— Ваше Величество, наши корабли вступили в огневой контакт с эскадрами Коре, у них преимущество по всем направлениям. Мы срочно отзываем Флот открытого моря и переводим корабли с Востока, но дело осложняется тем, что часть судов задействована в подавлении бунта на Хоккайдо, — мгновенно доложил глава ВМФ.

— Адмирал, сколько времени вам нужно, чтобы восстановить статус-кво на море? — спросил Император.

— Ваше Величество, если не будет каких-либо неожиданностей, то через пять дней мы соберем ударный кулак и очистим территориальные воды Империи от флота противника, — уверенно заявил старый морской волк и его словам хотелось доверять.

— Сюрпризы будут, — сбил оптимистичный настрой глава разведки, — Мы прозевали появление пиратской эскадры около Окинавы, а там два десятка кораблей, устаревшие, но какие-то силы они на себя оттянут.

— Хорошо, что напомнили, — вмешался адмирал, — Корвет «Хиросима» утопил британский военный крейсер! Остальные корабли пробританских флибустьеров слабее своего флагмана, думаю контр-адмирал Кантаро Судзуки самостоятельно решит вопрос с флотом Сюнтэнов.

— Пусть так, — легко согласился разведчик, — Но это сожалению еще не все. Порядка трех десятков современных боевых кораблей, заложенных на верфях ряда стран, в нарушении контрактов, поменяли своего владельца. Неизвестные явно переплатили. Теперь мы понимаем, что скорее всего за спинами покупателей стояли корейцы.

— Мне нужны характеристики боевых кораблей, — отрывисто рявкнул адмирал, — Но, Ваше Величество, уже сейчас понятно, что этот флот уравняет наши силы, боюсь нам предстоит долгая, изматывающая морская война.

— Именно этого и добиваются британцы, очевидно, что они планируют максимально обескровить обе страны, — покачал головой Император, — Затянут конфликт, заработают на поставках. И кораблей видимо передали ровно столько, чтобы нивелировать наше преимущество, но и не дать хангукам шанс на быструю победу.

— Может быть нам следует обратиться за помощью к России или Китаю? — задал резонный вопрос глава Министерства иностранных дел.

— Мы подумаем над этим вопросом, но пока слишком рано показывать свое бессилие, так недолго и до потери независимости, — подумав ответил сюзерен, — Если эти страны сами предложат взаимовыгодное сотрудничество, то стоит согласиться, обращаться первыми будем лишь в крайнем случае.

— Ваше Величество, а что по награждению героев? — встрял глава протокола, — Думаю такое мероприятие сильно поднимет моральный дух в войсках.

— Распорядитесь подготовить церемонию награждения, Повелитель Зверей и капитан корвета первые кандидаты на высшие награды, остальных пусть представят адмиралтейство и армия, — мгновенно принял решение Император.

До берега решил идти на катере, передовые суда корейцев буду обходить при помощи Рису и его банды. Правда есть вероятность, что по мне отработают ракетами с большой дистанции, но, во-первых, тратить ценные боеприпасы на одиночный катер не станут, а во-вторых, немного впереди меня плывет Кракен, он если что утопит агрессора своим могучим «плевком». Связался со шхуной, они благополучно прибыли на Окиносима и сейчас участвуют в эвакуации храма и мирного населения. Империя просто так острова не отдаст, там планируется грандиозная бойня.

Тэймэй с ребятами эвакуировали вертолетом сразу, как только получили мое сообщение. Добытое на дне океана золото и артефакты тоже отправили на большую землю, там его встретит мой военно-транспортный самолет с полуротой спецназа при поддержке десяти мехов. Томоко позаботилась отправить достойную охрану, в такие времена золото исчезает особенно часто. Про меч и заложников пока не говорил, мне на островах Тайся в принципе делать нечего. Генерал Ареа-но-Киши сам знает, как поступить с братьями-монахами, может эвакуирует храм, а скорее всего примет бой. Его маги могут неслабо удивить агрессоров.

Я же забираю немного в сторону и двигаю к берегу. Наметил место высадки и направил туда своих спецназовцев. Встретят, пленных заберут, а там на самолет и в столицу. О том, что тащу Кусанги-но-Цуруги умолчал намеренно, да и сам занимаюсь эвакуацией по тем же причинам. Боюсь если будет утечка, на меня спустят всех агентов Коре и Британии, а их, судя по ситуации, все еще немало в Империи.

Однако не срослось, небольшую бухту облюбовала полурота корейских десантников. Блин мне небольшая гавань приглянулась тем, что находится далеко от крупных поселений и военных гарнизонов. Сука! Не учел, что и захватчики будут выбирать место высадки по тем же критериям. Это явно разведка, осматривают округу, минируют подходы и готовят плацдарм, для наступающей армии.