С другой стороны очевидно, что наших сил достаточно чтобы сковать всю эту группировку на Окинаве. Отправить что-то на Амами не говоря уже о Кюсю противник не сможет. Это сразу даст мне шанс захватить весь остров и разгромить врага по частям. В итоге сложилась патовая ситуация, когда ни одна из сторон не могла добиться решительного преимущества. Король Рюкю блокировал Мотобу с суши, а эскадра Джун Хи встала между полуостровом и городом Наха.

В сложившейся ситуации Сюнтэн от нечего делать неизбежно вернулся к решению вопроса с кланом Такада. Теперь у королевства появились силы и время разобраться с враждебным анклавом внутри своих исконных владений. Недолго думая, противник решил использовать главные калибры корейских пушек, чтобы сберечь пехоту. Но перед этим Король Рюкю все же вспомнил о моем предложении и предложил обсудить вопрос.

Я в это время находился на острове Иэ, так сказать, крепил оборону и медитировал. В принципе на Окинаве уничтожено еще немало артефактов и надо расширять искусственную магическую аномалию. Но тогда есть немаленькая вероятность лишиться того, что имею сейчас на море и полуострове Мотобу, а это потенциально опасно, корейцы могут рискнуть напасть в любой момент. Пока не решаюсь что-то менять, а только усиливаю имеющийся магический смерч, вплетая в него новые потоки силы.

Работа с аналогом «вьюги» дает свои результаты, на пределе сил могу достать эскадру Коре. Однако одним ударом получиться поразить два, максимум три корабля. А это в корне не поменяет ситуацию, к тому же заставит противника быть осторожнее. Надо как-то заманить корейцев глубже, а уже потом применять родовую магию клана Морозовых. На этот счет есть кое-какие соображения, но план пока сырой. Думаем, анализируем, для этого сижу в давешнем сказочном месте в центре острова Иэ. Дабы босс не выпадал из мира на время медитаций, слуги протянули сюда оптоволокно и наладили надежную связь. Как оказалось совеем не зря.

— Гэндзи Танака, мы бы хотели продолжить обсуждение вопроса обмена пленными, — начал очередной раунд переговоров Король Рюкю, — И, с нами на связи командир экспедиционного корпуса Коре полковник Джун Хи.

— Интересно поговорить с молодым человеком, объявленным врагом Коре в столь юном возрасте, — нестандартно влился в беседу хангук.

— Парадокс в том, что у меня нет никаких интересов в Коре и ни я, ни мои люди не враждуют напрямую с кем-либо из этой страны, — честно сказать, немного покоробило замечание полковника.

— Да согласен, в этой ситуации вас посчитали опасным не из-за отношения к нашей стране, а только потому, что результатами ваших трудов в будущем воспользуется Империя, — довольно дипломатично пояснил кореец и взял инициативу в свои руки, — Мне стало известно, что вы предлагали обменять военнопленных на членов клана Такада. Учитывая прибытие сил Коре на Окинаву, ваша позиция осталась в силе?

— Да, без изменений, — насторожился, какой интерес у корейцев?

— У нас есть встречное предложение, мы гарантируем безопасность семьи Такада и базы в целом, при условии, что вы не предпримите никаких активных действий в течении ближайшей недели, — ошарашил меня странным вариантом полковник.

— Как вы представляете техническую реализацию такого соглашения? — догадываюсь что затеял Джун Хи, но хочется услышать оригинальный вариант решения вопроса, — Как я понимаю вы хотите высвободить силы для экспансии на Амами?

— Все верно, — подтвердил мои догадки корец, — Часть нашего флота встанет на якорь напротив поместья Такада. В случае если вы решите воспользоваться ситуацией и смять наш гарнизон на юге Окинавы, мы первым делом уничтожим резиденцию клана, а потом займемся вашими войсками.

— Хмм… что тогда мешает вам сделать это все без моего согласия? — задаю резонный вопрос.

— Нам нужна пехота, которая у вас в плену и гарантия нейтралитета сил ваших сил, — нагло заявил Джун Хи.

— То есть вы держите в заложниках Такада, я отдаю вам пленников, и жду, когда Коре захватит Амами, ничего не упустил? — сарказм так и сочиться из каждого слова, — А потом вы вернетесь с победой и решите, что с нами делать?

— Абсолютно верно, с пленниками надо передать оружие и боеприпасы, — как ни в чем ни бывало заявил полковник.

— Не совсем улавливаю выгоды от такого соглашения, — пора прекращать этот фарс, противник явно не адекватен.

— Все очень просто, — враг втайне торжествовал, — Мы навели справки и знаем, что Акира Такада ваша невеста или супруга, ее сестренка Кийоко также связана с вами отношениями, ну а Шин и Эми соответственно единственные родственники близких для вас людей. Если вы согласитесь на наше предложение у них будут шансы выжить, если нет, то в течении суток корабли эскадры сровняют резиденцию клана с землей. А дальше зачистка и ликвидация выживших…

— Ооо… я так понял вы перешли к прямому шантажу? — последовал риторический вопрос, — У меня встречное предложение. Мы передаем вам военнопленных, без оружия естественно, вы отдаете нам правящую семью Такада и всех членов клана. В знак доброй воли я верну в лоно семьи Эйсо Сюнтэна, единственного наследника короля Рюкю.

— Мой сын у вас в плену? — выдал тревогу самозванный правитель Окинавы.

— Абсолютно, верно, мне посчастливилось захватить его близ островов Лианкур, — добавил деталей, чтобы враг не сомневался в моей правдивости.

— Это в корне меняет дело! — задумался Король Рюкю.

— Пфф… вместе с пленными верните наследника и все! — продолжал давить Джун Хи, для него жизнь Эйсо ровным счетом ничего не стоила, — Иначе тебе передадут головы…

— Господа, я вижу у вас появились разногласия, предлагаю не горячиться и не наговорить лишнего друг другу, — поспешил перебить рьяного корейца, — Может быть вы утрясете позицию между собой, и мы вернемся к обсуждению скажем завтра?

— Да, мы должны обсудить новые обстоятельства, — поспешил согласиться король Рюкю и тут же спросил, — Эйсо на Окинаве?

— Да, он здесь, — коротко уверил я.

— Что черт побери происходит? — не сдержался Джун Хи сразу, как только связь прервалась, — Мы договаривались давить!

— У него мой сын! — резонно ответил Сюнтэн.

— Он блокирован на Окинаве, у парня нет выхода! — возразил полковник, — Если мы надавим он пойдет на наши условия!

— Я склоняюсь к тому, чтобы обменять Такада на сына, если он заперт на Окинаве, то и Такада останутся здесь же, — в тоне Сюнтэна появились настоящие королевские нотки, это его земля и, как бы то ни было, он принимает решение, — Династия важнее ваших сиюминутных планов!

— Вы могли бы добиться большего, если проявите твердость! В конце концов Коре отдаст вам архипелаг Амами, если королевство поможете нанести удар по Кюсю! — заявил полковник, явно получивший инструкции от генерала Чон Гу, — Подумайте, ваша пассивная позиция скует наши силы на Окинаве!

Недавно Империя потеряла много кораблей, и ситуация дала корейцам еще один шанс на перенос войны на территорию противника. Пхеха не оставлял надежды на вторжение, армия и флот искали слабое место в защите островного государства. Окинава была ключом к Амами, а последний — ворота на Кюсю. Это конечно не высадка на Хонсю, но тоже совсем не мало. Так что Чеболи пытались разыграть новую комбинацию.

— У меня единственный наследник, вы бы на моем месте рискнули им ради призрачной надежды захватить еще один остров? — резонно спросил король Рюкю.

Фишка в том, что имея в заложниках Такада можно было не боятся за Окинаву и при этом выделить достаточные силы для захвата архипелага Амами. Если же произвести обмен, то армия Гэндзи Танака будет продолжать сковывать и клановую пехоту Королевства Рюкю, и весь экспедиционный корпус корейцев. Иначе можно потерять уже завоеванное и остаться в море без надежной базы.

Джун Хи казалось, что он нашел идеальное решение. Сыграть на эмоциях Повелителя Зверей и добиться малыми силами настоящей угрозы для прибрежных городов Кюсю дорогого стоило. Матерого политика такими угрозами не пронять, а вот зеленого юнца сами боги велели. Полковник не надеялся захватить или как-то продвинуться вглубь Империи, но отвлечь на себя огромные силы противника, размотать их в боях за десятки островов, пройтись по тыловым службам его армия вполне могла. Сейчас это был бы весомый вклад в дело победы Коре!