После того как флагман «Соджонг» был потоплен, половину бельчат отправил на выстоянный берег. Надо контролировать кампанию по заманиванию в ловушку юного Тэ Хена. Фалькон после эвакуации семьи Такада был уже на северо-востоке Окинавы. У Птица две задачи, фиксация всей операции с воздуха и сопровождение Вака Нуи. Кракен тут на всякий пожарный случай, вдруг да получится под шумок утопить один-другой кораблик.

Еще когда мы взяли под контроль эту часть острова, после разгрома дивизии Сюнтэнов на Мотобу, спецназ захватил три береговые батареи противокорабельных ракет. Потом север номинально опять перешел в руки Короля Рюкю, но ракеты, естественно, испарились. Мы их погрузили на сухогруз, сделали вид что увезли. Однако тут же, под покровом ночи смонтировали батарею на плавучей платформе в мангровых лесах. С суши туда дороги нет, да и с моря фиг подберешься.

Всего двенадцать «Гарпунов», почти никакой защиты, этакая разовая батарея. Наши ракетчики пальнут и растворяться в лесах, такой вот нехитрый план. Дабы не промазать, наводить ракеты будет Фалькон. Птиц тащил в когтях сразу несколько маяков. Сокол, не стесняясь, нагло приземлился на крышу рулевой рубки крейсера «Иджонг» и оставил примагничивающийся маячок, тоже самое проделал на носу и корме боевого корабля. Благо на аномально крупную птицу почти никто не обратил внимание, так как именно в этот момент пришли новости о гибели одного из фрегатов, а следом вести о неудачной атаке беспилотников.

По итогу у нас есть надежное очертание крейсера и осталось только дождаться, когда мощный корабль подойдет вплотную к замаскированной в мангровых лесах батарее. Тэ Хен не заставил себя ждать, каперанг разозленный «подлыми» минами, магией и прочими ухищрениями врага гнал вперед как бешенный. Оставшиеся четыре корабля выжимали из машин максимум и вот-вот должны были приблизиться к врагу на расстояние удара.

Но тут почти одновременно случилось два события. Фалькон после своей блестяще выполненной шпионской миссии ушел на север и походя завалил дрон-наводчик. Работал своими неотразимыми магическими серпами, хрупкая воздушная машина, разрезанная на четыре неровных куска, камнем, упала в воду. Не успел каперанг вдоволь посквернословить на судьбу-злодейку как на мостик поступил доклад о старте дюжины противокорабельных ракет.

Экипаж флагмана предпринял героические усилия, ну а как иначе свои шкуры же спасали. Отстрелили ловушки, включили помехи, атаковали тяжелый снаряды всем имеющимся противоракетным оружием, попытались поднять магические щиты, но не преуспели, так как ракеты ударили со слишком близкого расстояния. Тем не менее такая слаженная работа принесла неплохие результаты, половину летающих сигар с взрывчаткой сбили, еще четверть принял на себя пассивный магический щит, правда осколками посекло немало народу.

И все же три снаряд достигли цели. Одна ракета взорвалась на носу, но сильного урона не причинила, другая мощно врезала по корме, благо взрыв разрушил верхнюю часть палубы, и судно не хлебнуло воды. Ну и последняя буквально испепелила мостик, только вот весь офицерский состав в это время был уже в бронированной капсуле в трюме, откуда и осуществлял руководство несчастным крейсером.

Сказать, что Исполняющий обязанности командира экспедиционного корпуса Империи Коре на Окинаве был в ярости, значит ничего не сказать! Юный Тэ Хен волею судеб, а точнее говоря госпожой удачей, вознесенный на небывалую вершину, этой же сукой фортуной, образно говоря, был макнут в дерьмо. Сбежавшие корабли противника по факту заманили в ловушку, вывели из строя два фрегата, а теперь и крейсер. Продолжать преследование двумя эсминцами и фрегатом? Даже не смешно, тут надо решать, что делать!

Пострадавшие суда безусловно следует буксировать в Наху, а там принимать решение — латать боевые корабли на Окинаве или каким-то образом тащить их в Коре. Но до ближайшей корейской гавани ой как не близко! Пока боролись с пожарами, пока откачивали воду и эвакуировали часть экипажей незаметно наступила ночь. Враг по данным разведки благополучно сбежал в безопасную гавань на остров Иэ.

Ага аж два раза, спасть своим морячкам я не дал, волка ноги кормят. Как только на остров спустилась тропическая ночь, тут она наступала неожиданно как будто кто-то выключил свет, мы всей честной компанией ринулись в очередную авантюру. Хотя надо сказать это не простая афера, а вполне себе продуманная операция, рискованная, но с шансами гораздо выше, чем в казино. Тем более сделали все, чтобы у нас получилось.

В довершении всех сегодняшних потерь, постигших корейцев, скоропостижно скончался начальник штаба экспедиционного корпуса. Этот пожилой, опытный мужчина должен был уравновесить пыл и излишнюю храбрость юного Тэ Хена. Однако у тучного офицера по версии судового врача не выдержало сердечко. А как иначе, столько печальных событий, да еще и в один день! Хотя фиг вам! То работа Рису, штабист оказался зело умным, но магом никаким. Отличный специалист интеллектом выбился, но меня и астрального киллера это не остановило.

Этот человек мог одернуть юного и дерзкого каперанга. Остальные или побоялись бы это сделать, или преподали бы урок выскочке. Многим не нравился быстрый, и кое-где незаслуженный взлет родовитого Тэ Хена. В общем никто не посоветовал командиру вызвать подмогу или уходить от греха подальше на юг поближе к остальному флоту. Ну а я, естественно, решил добить подранков.

Для этих целей собрал все силы что были под рукой: фрегаты, корветы пол дюжины ракетных катеров, пяток больших катамаранов Нгаи Таху и даже несколько сухогрузов, набитых ударными отрядами монахов ямабуси с мехами в придачу. Амфибии двигались к стоянке крейсера «Иджонг» еще днем, Вака Нуи был совсем рядом, как и гордый Птиц. В общем будем валить врага числом и неожиданным нападением под покровом ночи.

Тэ Хен не спал, каперанг лично руководил ремонтом своего флагмана. Корабль латали при свете прожекторов. Надо быстрее в кратчайшие сроки ввести в строй самый мощный юнит экспедиционного корпуса. Механики и электрики с остальных судов были мобилизованы на «Иджонг», ночью на своих эсминцах и фрегате им делать было нечего. Ударно поработают, а завтра уже пойдут к Наха, какой моряк не любит побывать в портовом кабаке?

Фуухххх… Фуухххх… Фуухххх… ночь озарили всполохи пламени. Бухта как будто перенеслась на сотни лет назад в прошлое, когда боевые корабли обменивались не артиллерийским залпами и ракетами, но могучей магией и древними ритуалами. Катамараны маори не засечет ни один локатор, ночью не заметит ходовых огней даже самый пытливый дозорный. Бесшумные, грациозные, опасные, они подобрались в кромешной темноте и нанесли неожиданный, мощный удар!

Раненый флагман получил с лихвой, пару эсминцев слегка оцарапало, а вот фрегат неожиданно утонул. Магия сильна, но вот так вот с расстояния поразить боевой корабль мог одаренный только очень высокого ранга. Поэтому в современной военной доктрине больше надеялись на пушки и ракеты, они не то, чтобы сильнее, нет просто надежнее, и бьют дальше. Но противник подобрал идеальное время и ситуацию. Ночь и цель неподвижна! И все же вражеское судно отправил на дно Вака Нуи!

— Щибаль, что происходит? — измотанный неудачами и бессонной ночью Тэ Хен не сдерживал гнев, — Ублюдки, кто доложит мне о ситуации?

— Сабом-ним, нас атаковали какие-то дикарские парусники, ударили магией и растворились в ночи, — испуганно ответил дежурный офицер.

— Так преподайте им достойный урок! Нам что теперь боятся катамаранов маори? — кричал разъяренный каперанг.

— Сабом-ним, их невозможно обнаружить, мы пытаемся, — беспомощно развел руками офицер.

— Щибаль! — Тэ Хен хотел ударить подчиненного, в Коре старший по должности вполне мог рукоприкладствовать и унижать младшие чины. Причем последние относились к этому как должному, мазохисты гребанные.

— Сабом-ним, фиксируем массовый старт ракет, большая группа кораблей на севере! — разорвал тишину голос офицера, отвечающего за РЛС.