— Смогу. И пару суток смогу, и даже пару недель. Но не больше: больше мы ждать права уже не имеем…

Чехи и словаки — народы очень разные, несмотря на то, что по языку они довольно близки. Но чехи в обозримое историческое время сидели «под немцами», а словаки — под венграми, поэтому чехи формально были протестантами (а на самом деле большей частью — атеистами), ну а словаки были католиками. Только не воинствующими католиками вроде поляков, а просто католиками. И религия в их жизни занимала относительно много места. Но главное, по убеждению Веры, было то, что чехи были «дисциплинированными рабами» по духу, а вот словаки — «веселыми разгильдяями». И то, что товарищ Сталин не стал два эти разных народа снова объединять в одном государстве, Веру сильно порадовало.

Насколько это порадовало самих чехов и словаков, сказать было сложно — но вот две новеньких страны вели себя совершенно по-разному. Словацкое правительство, оглядевшись вокруг, стало быстро налаживать торговые (и промышленные) связи с Советским Союзом, а чешское — демонстративно с русскими старалось никаких дел не иметь. И им в какой-то степени это удавалось, все же у них сохранилось «окно в Европу» в виде австрийской границы, и чехи изо всех сил пытались торговать своей продукцией «где-то далеко». Без особого успеха, в Европе денег было мало, в Азию никого старались не пускать британцы, в Америке все еще не забыли про «доктрину Монро» — но они старались.

А словаки как-то сразу вписались в новую политическую конструкцию в Европе — и потому они сразу же после учреждения ВТБ подписались на участие в нем. Так же банк обслуживал теперь Германию (он, собственно, «под Германию» и создавался), Австрию — ну у нее две трети внешней торговли теперь шло с Советским Союзом и Германией. Еще — довольно неожиданно для советского правительства — в работу банка вписались венгры: эти, хотя русских и очень сильно не любили, деньги считать все же умели, и умели производить пользующуюся спросом продукцию. Швецию банк обслуживал способом несколько специфичным: все клиенты банка были именно государствами, а вот из Швеции клиентом банка стала только одна, хотя и очень значительная компания. Густав и его правительство решило, что подписывать довольно непростой с финансовой точки зрения договор о создании «внешнеторговой валюты» с гарантированным обеспечением ее золотым запасом было бы неправильно, но и о преимуществах работы с таким «внешнеторговым партнером» они все правильно поняли — и отдельным королевским указом Марте Густафссон было предоставлено право использования во внешней торговле новой валюты и создания независимых от государства валютных (а по факту — золотых) резервов.

— Думаю, что очень скоро президент Рузвельт вообще запретит торговлю со Швецией, — заметил на состоявшемся в конце мая совещании Станислав Густавович. — Потому что шведы из США просто насосом тянут золото, а у американцев с золотым запасом все довольно грустно.

— А Британия-то не запретила, хотя Марта и из Англии золото выгребает лопатой, — усмехнулась Вера.

— Нет, шведы фунты британские в основном в Британии и тратят, скупая различную колониальную продукцию. Лично меня удивляет лишь то, что британские экономисты до сих пор не сообразили, что шведы скупают продукцию не промышленную, а разные продукты, причем в количествах, которых шведам буквально на десятилетия и века хватит. Тот же ассамский чай…

— Сообразили, у нас же индийский чай во всех магазинах продается. Просто ради прибыли британцы готовы на очень многое глаза закрыть. И пока что нам это на руку. Но меня другое интересует: как скоро англичане сообразят, что Марта в Англии тратит фунтов гораздо больше, чем получает со своих магазинов.

— На сколько больше?

— Раза в три, ведь у нее теперь уже десятка два именно британских компаний, через которые она в колонии очень много чего поставляет. За британские деньги — и денежки эти везет в метрополию. Вы же сами считали, сколько денег нужно, чтобы вызвать в Англии неконтролируемую инфляцию? По моим прикидкам, рубеж будет преодолен уже к этой осени. Ну, если они там каких-то мер срочно не предпримут…

— Ну так с Америкой то же самое происходит: выгребаются доллары со всего мира и вваливаются обратно в экономику США. Просто долларов в мире гуляет не так уж и много… Правда, сейчас американцы пытаются свои доллары протолкнуть во Францию, в другие европейские страны, на Ближний Восток. Но вроде без особого успеха, хотя доллар вроде и считается обеспеченной золотом валютой.

— Дело не в золоте, а в том, что американцы могут за свои доллары предложить в этих странах. Французы пока правильно считают, что американская техника, кроме разве что автомобилей, гораздо хуже отечественной, каудильо хочет свою песету сделать средством международных расчетов — по крайней мере в северо-западной Африке, а сдавать свою, хоть и хиленькую промышленность американцам он категорически не желает. Но самое главное — в Европе сейчас не видно острой нужды в кредитах для восстановления промышленности после войны, эту промышленность война-то и не разрушила почти. А чтобы промышленность развивать — те же чехи готовы буквально за гроши станки и оборудование поставлять, так зачем платить больше за худшие товары? Товаров на рынке море, цены более чем приемлемые…

— То есть, Вера Андреевна, вы считаете, что у Британии получится вылезти сухими из воды? — спросил Сталин. — В экономическом плане ведь они вообще не пострадали?

— Насколько я знаю, уже не получится. И насчет «не пострадали» я бы не говорила так уверенно. Лаврентий Павлович ведь с товарищем Босом не о дополнительных поставках чая по низким ценам беседует…

Субхас Чандра Бос был довольно известным политическим деятелем в Индии, даже занимал пару лет пост председателя Индийского Национального Конгресса. Вот только он был категорически против «политики» Махатмы Ганди и Джавахарлала Неру, и считал, что освобождение страны от британского владычества возможно лишь путем вооруженной борьбы. С просьбами о помощи в этой борьбе он обращался и к японцам (которые теперь тихо сидели у себя на островах и вообще не дергались), и к Гитлеру (который в помощи отказал, имея в виду не ссориться с Британией). К Советскому Союзу он тоже обращался, и даже лично с товарищем Сталиным что-то там обсуждал — но до войны с Германией Иосиф Виссарионович существенной помощи ему оказать не смог. А вот после войны…

Лаврентий Павлович очень серьезно обсуждал с бенгальцем способы «незаметной» передачи его соратникам трофейного немецкого оружия. То есть он много чего с ним обсуждал, но вопрос об оружии был сейчас основным: Вера, вспомнив «прошлую жизнь», сказала Берии, что если британцы предоставят Индии независимость «по заветам Махатмы Ганди», то есть «мирным путем», то англичане сохранят на довольно продолжительное время экономический контроль над Индией и с этой точки зрения только выиграют — а вот если англичан из Индии вышибут, то вся колониальная империя англичан рассыплется как карточный домик, а британская экономика просто рухнет.

Лаврентий Павлович Вере, конечно же, не поверил на слово, но когда по его просьбе товарищ Струмилин «повторил те же расчеты, что проделал в прошлой жизни», ситуация заиграла новыми красками — и председатель КГБ практически весь май плотно общался с огромным количеством разнообразных иностранцев. Постоянно повторяя про себя после таких встреч то, что буквально талдычила ему соседка все послевоенное время:

— Среди этих борцов якобы за независимость идеалисты встречаются, но лишь в следовых количествах. На самом деле почти все они являются борцами за личное богатство, комфортабельные виллы и дворцы для себя любимых, верных и проворных слуг и отсутсвие какого бы то ни было контроля за их делишками.

— А тот же индиец Неру? Несопротивленец злу насилием, он ведь за освобождение Индии борется, а не за личное богатство.

— Ну да, конечно. Выходцу из высшей касты очень неприятно кому-то подчиняться, он считает лишь себя достойным быть высшим правителем. И станет, если ему этот самый Бос не помешает — но при этом он согласится исполнить любые требования британцев, фактически оставив им экономическую власть над страной. Впрочем, нам неважно, кто выкинет британцев из Индии, важно лишь то, чтобы мы смогли помочь индийцам избавиться от экономической зависимости от Британии. И вообще, везде мы должны стараться ликвидировать именно экономическую зависимость колоний от метрополий — и всех этих национальных борцов только с такой позиции и оценивать…