- Эта посудина вряд ли сможет пережить подобное светопредставление. Можно даже не держаться за руль с таким умным видом, - мои слова снова остаются без внимания. – Так значит, ты меня не убьёшь?

В ответ он только презрительно хмыкает.

- Вернее, пока что ты оставишь меня в живых? – продолжаю уточнять я.

- В данной ситуации нам стратегически выгодно выжить и держаться вместе, - сообщает он с таким видом, будто очевиднее этого факта просто ничего не может быть.

Я всё ещё туго соображаю:

- Эрик, на нас объявят гон, нас будет искать каждая шавка и каждый охотник. Законники вынесут нам приговор, а альянс будет преследовать, пока снова не загонит в угол …

- Вот именно! – не дав мне договорить, резко вставил Эрик. – Подыхать я не собираюсь, и навязывать мне правила игры тоже не позволю. Иди и собери пожрать, захвати так же предметы первой необходимости, аптечку, ножи, верёвки и прочее. Просто сделай это, Николь! – ему приходиться рявкнуть на меня и только тогда, качая в  недоумении головой я отправляюсь выполнять его поручение.

На своё усмотрение я собрала сумку, я специально обшарила всю яхту, но так и не нашла тела Эмбер. Подозрительным мне кажется всё происходящее, я даже самой себе уже не верю. Снова возвращаюсь в рубку.

- Где она Эрик?

- Хитрая сучка прыгнула за борт, раскусив мои намерения, едва она меня засекла. Так что твоя бабуля нам ещё даст прикурить, а теперь сядь в угол и заткнись, - он не смотрит на меня, но как бы это передать … полностью обращён ко мне.  - Можешь молиться, я так понимаю, от тебя и этого можно ожидать. Или тебе стало жалко старушенцию?

Сказать, что мне не нравится его тон - значит ничего не сказать, но какая-то часть меня словно в отключке иначе не объяснить почему я послушно делаю то, что он мне велит. 

«Не твоё собачье дело» - выражение, которое пошло именно от вульфенов. Именно такое выражение написано на лице Эрика, когда я сквозь зубы всё-таки продолжаю интересоваться, что он такое задумал. И ему явно без разницы в каком я состоянии, я то холодею до полного безразличия, то клокочу от лютой злости. Этого парня ничем не пронять, он упорно движется к своей цели. Ненормальный! Впервые вижу такого неправильного альфу!

Эрик больше не лыбится и мне где-то даже обидно, что он нисколечко меня не боится.

- А теперь врубай чутье, и почувствуй в какой стороне ближайшая суша. Мы будем добираться туда вплавь. Сумку  я сам прихвачу, - с захлопотанным видом, пробираясь мимо меня выдаёт Эрик.

- Чем плохо это плавательное средство? До суши можно добраться и более комфортным способом.

- Нет. Топливо закончилось. К тому же я проделал пробоину, эта крошка скоро пойдёт ко дну. Пусть поищут.

- Но … п… - у меня просто нет слов, чтобы описать мои эмоции.

Ну вот … мне точно грозит язва на нервной почве. Плавать я не люблю, особенно в бушующем море, но разве меня кто-то спрашивал. Приходиться плыть. Вот бы мы с Эриком учуяли разную сушу.

…Как бы ни так. Пока я сплёвывая и чертыхаясь выбираюсь на берег, он уже пристроился на валуне, вытянув свои длинные ноги.

- И где мы находимся, умник?

- Скоро узнаем, - энерджайзер вскакивает, хватает сумку и начинает взбираться по склону.

Я остаюсь стоять как вкопанная. Через пару минут он оборачивается и глядит на меня со смешанным чувством недовольства и недоумения. – Кого ждём, принцесса? Ты в курсе, что тебе ведь даже трупом не светит стать? Если ты не будешь держаться рядом со мной, Ники, они поймают тебя снова, но уже вряд ли станут панькаться.

- Почему тебя это так заботит? Почему ты оставил меня в живых? Я в конце концов хочу знать правду! Прямо здесь и сейчас! – моя воинственная решительность стихает по мере его приближения. – Эрик…

В несколько прыжков он оказался рядом со мной. В воздухе и так пахнет грозой, а тут ещё эти пронизывающие серые глаза нагнетают атмосферу!

- Кажется, я упоминал, что тебе придётся неукоснительно слушаться меня. Никаких возражений и капризов, если хочешь выжить и поквитаться с клоунами из альянса, - прямо таки с нечеловеческой снисходительностью к абсолютному убожеству в моём лице, тянет Эрик, глядя на меня. – Так уж вышло, что женщин альф с королевской родословной было раз два и обчёлся. Парней конечно чуть больше и меня найдут кем заменить, тем же Алексом, например, а вот тебя нет, ты у нас сокровище, - клянусь ещё немного и у меня всё-таки сорвёт крышу. Эта ирония мне как быку красная тряпка. – Я не дам им перевернуть наш мир. Теперь я, Эрик Вуд буду контролировать ситуацию, а не она меня. За твою жизнь можно хорошо сторговаться, Ники, если вдруг возникнет критическая угроза. Ты мой козырь, Ники. Поэтому ты жива.

- А не много ли ты на себя берёшь?

- У меня гены то что надо. Сама же сказала, я супер вожак, - Эрик скорчил мне полу улыбку. – Вперёд, нужно исследовать местность. И вот ещё что – даже не вздумай сбежать от меня. Я всё-таки надеюсь, что ты не полная идиотка.

«Что ж, может, самое время раскрыть свои карты?»

- Я найду тех, кто сможет защитить меня гораздо лучше, чем ты, - вскинув голову, заявляю ему. На что он только мрачно вздыхает:

- Ты всё-таки идиотка. … Альянс ни перед чем не остановится, как ты уже успела заметить. И если эти твои защитнички тебе хоть как-то дороги – избавь их от столь печальной судьбы. Их уберут с дороги и численность их стаи в этом случае не важна. Николь, мы выстоим лишь вдвоём, объединившись, как бы бредово это ни звучало. …. Но тебе ещё нужно смириться с этими мыслями, - он разворачивается и уходит, больше не оборачиваясь. Он даже не сомневается, что я последую за ним.

И я следую. Это унизительно, мне как альфе принимать его лидерство, но я всё же не кретинка, как он утверждает  – я признаю, что в его словах есть разумная логика и что мы вынуждены запрячься в эту хрень вдвоём. 

- Да это, мать твою, остров! – выношу я и без того очевидный вердикт после нашего пятичасового похода по кругу. – И кто-то очень дальновидный утопил  нашу яхту. Мы с тобой и правда останемся вместе до конца потому что деваться нам некуда! Отлично спрятались! – почему он не злится, как бы я ни пыталась? - Мы теперь чёртовы Робинзоны! О, милый, это была прекрасная идея решить все наши проблемы!

- Не истери. Мы выберемся, - во-первых, его это ни капли не смущает, во-вторых, он спокоен как удав. Смотрит вдаль, уперев руки в бока. А я уже представляю, как мы качаемся по этому песку и я метелю его кулаками.

- Как интересно мы выберемся? На морских черепахах?

- Пора подкрепиться, - Эрик, безразличный к моему сарказму начинает рыться в сумке, насвистывая какую-то ужасную мелодию. – А что, протеиновые батончики ты не додумалась захватить? Сколько раз  ты жила в лесу, Ники?

- Ни разу. Я не настолько дикая и не настолько одиночка. … Правда, - добавляю после брошенного на меня скептического взгляда. – А у тебя есть своя стая? – его выдержка просто вызывает восхищение. Но я же так не могу, мне срочно нужно отрыть в нём причины для моей ненависти.

- Хочешь узнать меня поближе? – хмурясь, уточняет Эрик, снова мельком взглянув на меня. – Стая … была.

- Не говори так, будто нам уже не суждено быть вместе с нашими семьями!

Он только вздыхает и отворачивается. Едим в полном молчании и на приличном расстоянии друг от друга, чтобы не беситься. Меня раздражает как он жуёт и шуршит пакетиком, как жмурится и качает носком.

 Вроде бы накал противостояния альф немного отступает, но нас друг для друга всё ещё много.

… Я не могу заставить себя не думать  о Тиме. Свернувшись калачиком на хвойном настиле под звёздным колпаком ночного покрова, в этой безлюдной точке земного шара – я горюю из-за расставания с ним. Не хочу и не могу мириться с неизбежностью. Не знаю, найду ли я в себе силы отказаться от возможности быть с любимым. Отречься от этой сумасшедшей эйфории и прилива адреналина в моменты когда Тим рядом со мной, от того состояния, что делает меня счастливее и сильнее. Пока что жизнь без Тима не имеет для меня большого смысла.