Я бегло огляделся — таких, как Широ, кто осаждал вояк, вокруг было еще человек десять. Парни и девушки, по одному, по два, а где-то и по три — они чуть ли не с кулаками лезли на солдат, а те лишь отталкивали их от себя и просили не провоцировать конфликт.

Внезапно сбоку, оттуда, где находился Широ, грохнул выстрел!

Я резко дернул взгляд туда — Широ сидел на земле, уперевшись в землю позади себя руками, и с ненавистью глядел на солдата, стоящего перед ним. Солдат держал оружие наизготовку, и недвусмысленно целился в грудь Широ. Из ствола оружия вился едва видимый дымок, но крови на Широ не было — судя по всему, первый выстрел был сделан в воздух.

— Я настоятельно прошу вас не провоцировать конфликт. — процедил солдат сквозь непрозрачную маску и сощурив глаза почти как сам Широ.

— Конфликт? — усмехнулся Широ, неторопливо поднимаясь с земли и картинно отряхивая руки. — Я тебе сейчас покажу конфликт! Расхерачьте их!

И, подавая пример, Широ первым выбросил вперед руки, протягивая их прямо навстречу стволу винтовки!

Солдат не стал церемониться тоже, и выжал спуск. Грохнул выстрел, вспыхнуло пламя, и вылетевшая из ствола пуля, крутясь на месте зависла между солдатом и Широ, ровно посередине.

Ямаширо — металломанты.

Теперь понятно, почему Широ так бесстрашно кидался на вооруженных людей — он знал, что ему-то в любом случае ничего не грозит.

Но остальные-то!..

Широ дернул рукой, пуля сорвалась с места и улетела куда-то вдаль.

— Что вы стоите?! — злобно заорал Широ, поднимаясь с земли. — Вы что, не видите, они перебить нас хотят!

— Отставить стрельбу! — закричал кто-то из солдат. — Отставить панику! Всем спокойно! Не прибегайте ни к какому насилию!

Студенты, которые секунду назад, казалось, готовы были рвать солдат на ленточки, застыли в неуверенности. Одно дело — гнуть свою линию и проявлять агрессию в сторону тех, кто всеми силами пытается не дать себя спровоцировать, и совсем другое дело — понимать, что за свои действия имеешь вполне неиллюзорный шанс схлопотать пулю.

— Идиоты! — снова заорал Широ, сжимая кулаки.

Кому заорал — непонятно. То ли мы идиоты, что не нападае, то ли солдаты.

— Твою мать, вырубите его кто-нибудь! — не выдержал командир солдат.

Тот, кто стрелял в Широ, поспешно шагнул вперед, будто только и ждал приказа, и замахнулся прикладом.

Широ нехорошо улыбнулся и вызывающие поднял голову, будто ожидая удара.

Но удара не произошло. Хоть приклад у оружия и пластиковый, металла в нем достаточно, чтобы Широ легко перехватил над ним контроль.

Перехватил, и вырвал силой мысли винтовку из рук солдата, чтобы тут же прямо в воздухе развернуть ее на сто восемьдесят градусов и взять на прицел бывшего хозяина.

— Твою мать!.. — только и смог выдавить пораженный солдат, отступая спиной вперед.

Студенты снова заволновались, в толпе поднялся гул.

— Отставить! Отставить! — сорвался на визг командир солдат. — Парень, брось ствол! Сейчас же бровь ствол, иначе мы откроем огонь!

И действительно — окружающие нас бойцы вскинули винтовки, до того момента мирно висевшие на оружейных ремнях, и направили их на толпу.

Идиоты, что они делают?! Они же если откроют стрельбу внутрь круга, своих же покрошат!

Да хрен бы с ними — пусть крошат, а вот себя убить я не дам!

Надо срочно остановить Широ!

Я протолкался к Широ и взял его за плечо:

— Эй!

— А, Серж! — нехорошо улыбнулся Широ. — Отлично, хоть у кого-то здесь есть яйца, кроме меня! Давай наваляем этим выскочкам!

— Хватит, взять обоих! — отдал приказ командир солдат. — В наручники!

Сразу три ствола повернулись и уперлись в меня и Широ. Пока трое держали нас на прицеле, еще двое бросили оружие на ремни и шагнули вперед, снимая с поясов пластиковые наручники.

— Вы сами напросились! — радостно заявил Широ.

Я замахнулся, чтобы двинуть его в висок костяшкой пальца, и вырубить, но не успел.

Висящая в воздухе винтовка начала стрелять, дергаясь и мечась во все стороны. Полетели горячие стреляные гильзы, солдаты резко присели и покатились в разные стороны, в поисках укрытия.

— Твою мать, Широ! — только и смог сказать я, хватая его за шиворот и заставляя упасть на землю.

Вместе с Широ упала и винтовка. Упала и затихла — то ли патроны в магазине кончились, то ли Широ утратил над ней контроль.

— Идиот! — прошипел я в узкие глаза соседа. — Ты что наделал?!

— Они все должны сдохнуть! — в тон мне ответил Широ. — Все эти генетические отбросы должны сдохнуть! И если ты их защищаешь, то и ты должен сдохнуть тоже!

Широ ловко прогнулся в поясе, упираясь лопатками и ногами, и перекинул меня через бок. Я упал на спину, лук больно врезался в спину, на мгновение в глазах помутилось от боли.

А Широ тем временем перевернулся на живот и обратился к студентам:

— Чего вы ждете?! Персонального приглашения?!

А потом толкнулся руками, ловко вскочил и развернулся к укрывшимся солдатам:

— Эй, ублюдки! Как насчет отдать мне еще пару ваших винтовок?! Занятные штуки, хочу я вам сказать!

— Огонь! — прозвучало из-за камней, и загрохотали выстрелы.

Широ, широко улыбаясь, выпятил вперед грудь, словно нарочно подставляя ее под пули.

Но чуть ли не раньше, чем прозвучала команда к открытию огня, у меня за спиной кто-то сдавленно вскрикнул, и земля перед Широ вспучилась, словно из нее собирался вылезли огромный, размером с железнодорожный вагон, крот!

Но это оказался камень. Высокий и плоский камень, который вывернулся из земли, разбрасывая вокруг себя настоящие комья грунта, и загородил Широ, будто щитом.

Пули защелкали о камень, плющась и падая, рикошетя с противным визгом.

Надеюсь, Ника тоже додумалась упасть на землю…

На землю…

Я бегло обернулся, насколько позволяло положение лежа.

Сзади меня сидела девчонка со второго, кажется, курса. Они сидела на коленях, в неудобной скрюченной позе, в какую сел бы человек, если бы силы его полностью покинули. Тем не менее, ее дрожащие руки были вытянуты вперед, пальцы скрючены, а в глазах светились ярость и ненависть.

— Чего ждете?! — закричала она срывающимся голосом. — Пока вас всех перебьют?!

И, страшно, истошно закричав она рванула руки в сторону, словно отталкиваясь ими от невидимой стены…

Но на самом деле — отталкивая камень, которым она защитила Широ.

Тяжеленная глыба вылетела из земли и рухнула на трех солдат, из которых только один успел отпрыгнуть!

— Вали их! — заорал кто-то в толпе, и еще несколько голосов поддержали его нестройным хором.

— Огонь на поражение! — ответил им вопль командира, дополнившийся грохотом винтовок.

Вот сука, сцепились все же! Широ добился своего, а ведь он, сукин подонок, с самого первого момента в открытую добивался именно этого! Он специально провоцировал солдат на конфликт!

Ладно, потом! Все потом! Сейчас надо выбираться отсюда! Сделать так, чтобы меня не убили, а еще — чтобы мне не пришлось никого убивать! Это не мой бой, если среди студентов есть отморозки, которые позволили промыть себе мозги и набить их идеями восстания, то пусть они под пули и лезут!

Я перевернулся на бок и поискал глазами Нику. К счастью, ей тоже хватило мозгов упасть на землю — наверное, еще в тот момент, когда прозвучал первый выстрел. Ника в очередной раз доказывала, что в скорости принятия решений в критической ситуации и их исполнении ей мало кто равен.

Кроме нее, я насчитал еще троих лежащих. Один из них — молодой парень с ярко-рыжими волосами — лежал в такой неестественной позе, что сразу становилось понятно — лежит он не по своей воле. И расползающееся по светлой рубахе кровавое пятно было тому лучшим подтверждением. Раненый тяжело дышал, но все равно пытался поднять руку и вытянуть ее в сторону солдат. В другой руке у него была до побелевших костяшек зажата бензиновая зажигалка с трепещущим на вершине язычком пламени. Вот наконец студенту удалось задуманное, он сфокусировал взгляд на одной только ему видимой цели, и выпустил заряд праны. И бессильно уронил руку на землю, полностью расслабившись.