— А чем отличается мелкий паук?

— Растворяет и поедает металл, за счет этого усиливает тело. Умеет перемещаться, довольно пуглив, из-за чего в больших городах его не встретишь.

— Тогда остаётся вопрос, зачем вкладывать ресурсы в такое существо?

— Пока не знаю. Но большая версия паука была достаточно опасной, чтобы убить пару десятков человек и повредить поезд. Если несколько таких выпустить в оживленном месте…

— То трупов будет гораздо больше. Надо же, до чего мир дошёл. Перспективу теракта с помощью зверей я не рассматривал, — задумчиво проговорил князь. — Найди их, Родион. Обязательно найди тех, кто за этим стоит.

— Есть ещё и в третьих. Если тварь куда-то везли, значит, был и покупатель.

Князь медленно кивнул. Покупатель на его земле. Который заказывает доставку монстра. Уж точно не за тем, чтобы от металлолома избавиться.

— Молодец, — похвалил Анастас.

— Есть ещё и в четвертых, но они не связаны с этим делом. Коршунов, Соколов и Волков.

— Что с ними?

— Коршунов никак себя не проявил, клянется, что ничего больше не знает. Попыток сбежать не предпринял.

— Сколько ты его уже держишь?

— Вторая неделя пошла.

— Пусть ещё посидит. Лишним не будет. Рано или поздно либо заговорит, либо что-то выкинет, — твердо сказал князь.

— Как скажете, — склонил голову Родион, — На днях на территории институтов произошёл конфликт. Антон Волков заявился, напал на Камилу Коршунову.

— Измайлов сильно ругался? — усмехнулся князь, представив, что было.

— Закинул Волкова к Алабаеву. Тот его пожурил и отпустил на первый раз.

— Волков, Волков… — задумался князь.

— Его семья тоже жертва деятельности Коршуновых. Остался один наследник. Скрывался. Недавно вернулся, хочет отомстить Коршуновым. Не просто убить, а разрушить всю их жизнь. Я узнал как минимум о трёх его ходах. Угнал и сжег фуры, ограбил его фирму и стал причиной аварии Романа. Подтвержден только последний случай.

— Неплохо, — улыбнулся князь. — А тут ещё Роман угодил в темницу…

— Это не вся часть истории, — бесстрастным тоном продолжил Родион, — За Камилу Коршунову вступился Эдгард Соколов.

— Да ладно, — хлопнул князь ладонями по столу, — Он что, на их стороне?

— Сомнительно. Скорее это случайность. Походу парень не в курсе, с кем общался. Как мне известно, он часто проводит время в одиночестве, обедает в парке. Девушка изгой, тоже там прячется на переменах.

— Что-то мне это не нравится. Соколов и Коршунова. — покачал головой князь, — Родион, поговори с парнем…

— Князь… — склонил тот голову, — Если позволите, я бы предложил развиваться событиям самостоятельно. Чувствую, может выйти интересная комбинация. Если Соколов и правда не знал, с кем общается, то когда встретится с Романом…

— Ты хотел сказать если?

Родион выпрямился.

— Не думаю, что он нам что-то выдаст. Если ему что-то известно, то и дальше молчать будет. Его придется отпустить. Либо убить.

— Хм…

— Я бы предложил выпустить и посмотреть, что выйдет.

— Коршун против Волка и Сокола. Говоришь, этот Эдгард прикончил беса в том лесу? Ещё и зверя убил?

— Парень определенно умеет действовать, хотя силой на занятиях в институте не блистает. Если он прикончит Коршунова…

— То его придется наказать.

— А потом простить, — аккуратно добавил Родион.

Князь медленно отклонился на спинку стула и задумался. Привязать к себе вассала — это всегда хорошо. Но нужно ли столько усилий ради какого-то парня? Впрочем, им это ничего не будет стоить. Надо всего лишь подождать, что выйдет.

— Если же Коршунов нападет на кого-то из них… — добавил Родион.

То от него можно будет вполне официально избавиться. Мол, доверие было оказано, но сам виноват, не хочет жить нормально.

— Иди, — указал князь на дверь, — Пока работай по основному делу. Постарайся Коршунова всё же расколоть. Чую, он не так прост, как кажется. Не с таким ушлым отцом.

Аудитория выстроена так, что верхние ряды возвышаются над нижними. В обоих институтах я предпочитал сидеть наверху, потому что частенько вёл свои записи, когда лекции были не столь насыщены, чтобы посвящать им всё внимание.

Стоило зайти в аудиторию, как на мне скрестились взгляды. С момента инцидента прошло пару дней. И за это время слухи распространились, как зараза.

До этого я общался с ребятами нормально. У меня спрашивали пару раз, почему не на все пары хожу, я отшучивался и не вдавался в подробности. То, что я аристократ знал только Слава и всё. Для остальных, кажется, сложился образ, что я просто живу в Москве, поэтому не ночую в общаге. Ну и про съемную квартиру потом узнали, от чего решили, что у меня обеспеченные родственники. В подробности я не вдавался. Не видел смысла раскрывать столь интимные подробности, не желал испортить отношения. Да и как их раскрыть? Привет, я Эдгард, аристократ, давайте дружить? Пока не спрашивают прямо, нет смысла самому поднимать тему.

Может людей и интересовала моя персона. С учебной нагрузкойя не особо беспокоился, что обо мне думают, редко с кем-то общался, из-за чего сохранялась дистанция. У студентов хватало своих впечатлений, поэтому, не удивлюсь, если на меня банально плевать.

Но потом вышла эта драка. Да не абы с кем, а с аристократом. Внимание потекло в мою сторону, студенты задались вопросом, а кто я такой, почему дорого одеваюсь, почему живу отдельно, почему хожу не на все предметы и, главное, почему часто ухожу в сторону старшего корпуса.

Я прямо кожей ощутил, как изменилось отношение ко мне. Стоило зайти, как помимо волны взглядов побежали шепотки.

Взгляды я ловил разные. Кто-то с интересом поглядывал, кто-то с опаской, а кто-то и враждебно. От излишнего внимания почувствовал напряжение в груди. Не привык я к такому. Постарался собраться и пошёл занимать место, но когда поднимался, один из парней резко шагнул навстречу и врезался в меня. Хорошо так врезался. Не ожидая подставы, я не удержался, оступился и чуть не обрушился на один из столов.

— Аккуратнее, — усмехнулся парень и пошёл вниз.

Теперь то уж точно всё внимание было приковано ко мне. Люди чего-то ждали. Может того, что я оторву этому придурку голову? Честно, мне хотелось.

Взяв себя в руки, спокойно прошёл дальше и уселся, стараясь не обращать внимание на студентов.

— Ты в порядке? — подошла ко мне Маша. Одна из девочек, что училась вместе с нами. Я бы сказал, что самая симпатичная во всей группе. Мы с ней уже общались, когда в общаге собирались.

— Да, всё нормально, — улыбнулся я ей, а она мне.

В этот момент преподаватель зашёл в аудиторию и разговоры стихли. Студенты начали рассаживаться по своим местам, а Маша глянула на меня и спросила:

— Не против, если я с тобой сяду?

— Нет.

От предложения я немного растерялся. До этого Маша предпочитала сидеть в районе нижних парт, в окружение подружек.

— А это правда, что ты подрался с аристократом? — шепнула она через пару минут.

— Дракой то сложно назвать. Скорее я немного полетал.

— Но при этом остался цел, — то ли спрашивала, то ли утверждала она.

— Как видишь.

Помолчали ещё несколько минут, записывая лекцию.

— А правда, что ты подрался из-за девушки?

Маша шептала тем самым шепотом, в котором сочеталась неловкость, жгучий интерес, смущение и ещё с десяток эмоций, которые ни один человек на земле не смог бы различить, потому что дело касалось юной девушки.

— Правда.

— А это твоя девушка?

Я отчетливо ощутил жар, исходящий от Маши. Бросив на неё взгляд, увидел пылающие краснотой щёки. На её лице это смотрелось контрастно. У Маши светлые волосы, овальные черты лица и небольшая краснота добавила бы ей очарования, но сейчас она выглядела, как спелый помидор.

— Нет, не моя. На самом деле случайно всё вышло. Я просто оказался рядом.

Кажется, от этих слов напряжение в Маше пошло на убыль. А внимания в нашу сторону, тем временем, лишь прибавилось. Это внимание разрывалось между преподавателем и нами. Нет-нет, но я ловил чужие взгляды. Студентам приходилось поворачиваться, чтобы посмотреть на нас, что хорошо заметно с задних парт.