— А вдруг понадобится и не окажется под рукой, — резонно возразила Лена.

— Вдруг, не вдруг, я уже не кваз, и силы мои не те.

— Это проблема, — пожав плечами, жизнерадостно ответила она, забрасывая в багажник мешок с трофеями.

После чего направилась в здание заправочной станции, за остальными вещами. Но при входе, замерла, и прижалась к стене, передумав входить. До ее слуха донеслось громкий шепот Алены, которая коброй шипела на Студента.

— Ты какой хотел услышать ответ, п-придурок? Еще раз при всех о чем-либо подобном спросишь, я тебя не от тела отлучу, а башку оторву.

— Значит…

— Нихрена это не значит, — резко оборвала она знахаря.

Лена поняла, что дальше скрываться глупо, и вошла в помещение. При виде ее, Алена забросила на плечо лямки своего рюкзака, ожгла Студента злым взглядом и направилась на выход. Парень же замер с глупой и счастливой улыбкой. Похоже, Лену он не видел в оба глаза. А счастья-то, счастья! Ну прямо полные штаны. Да еще и топорщащиеся! Обломись, молодой! Не время и не место!

Наконец кисляк начал рассеиваться. Перезагрузка завершилась. Время, десять утра. Кластеры тут быстрые, так что счет буквально на часы. Мутанты это так же знают, а потому рванут в город с севера и юга. С запада и востока чернота. Так что, зажмут город в клещи и перетрут. Такое здесь раз за разом. Твари уже неплохо изучили порядок перезагрузки кластеров. Как впрочем и люди.

Купцы подгадывают момент, когда концентрация мутантов наименьшая. За первым проходом, на котором и стоит город, вновь имеется расширение на полсотни километров в поперечнике. Твари отходят к восточной границе черноты, где прилетает еще один город. Окно возможности держится только сутки. И за это время нужно успеть проскочить более ста километров, чтобы вырваться на просторы нового региона.

Впрочем, когда движешься на север, еще нормально. Выход из этого кармана достаточно широкий. А вот в южном, полная задница. Проход шириной всего-то в неполный километр, и тянется этот узкий коридор целых десять километров. И закупоривает его прилетающий густонаселенный район города. И тоже быстрый кластер.

Ну что тут сказать, проход между регионами штука опасная и сложная. Впрочем, Вячик ничуть не сомневался, что у них особых сложностей не возникнет. Им ведь не нужно протаскивать через эту теснину караван. Просто проскочить самим. Тишком, бочком, не отсвечивая и не привлекая внимания.

— Ну что, готовы, туристы? — поинтересовался Вячик, поудобней устраиваясь на переднем пассажирском сиденье.

— Как пионеры, — кокетливо взбив светлые волосы, произнесла Алена, находившаяся за рулем.

Если бы их сейчас увидели рейдеры, то однозначно покрутили бы пальцем у виска. Ну, а как им еще реагировать-то, на такие номера. Чтобы иммунные обитающие в Улье уже, как минимум, не первую неделю, обрядились в легкие платьица, летние брюки и рубашки, да напялили на нос солнцезащитные очки. Не практичные, в нормальной оправе, а максимально несерьезные. И никакого оружия, которое они спрятали в багажнике. Не считать же таковыми пистолеты с глушителями, находящиеся под задницами.

Что делать. Через город ехать минимум двадцать минут. Да еще и в условиях все нарастающего транспортного коллапса. Попасться на глаза полиции, как два пальца об асфальт. Ну и какая у них может быть реакция на до зубов вооруженных вояк? Зачастую однозначная. Они начинают выяснять с ними отношения. Вот и решили друзья прокатиться по городу тихо, без шума и пыли, будучи максимально вежливыми и законопослушными.

Туман окончательно истаял, представив их взору мирную картину утреннего города. Народ все еще не понял, что собственно говоря произошло. Некоторые останавливаются, в недоумении посматривая на сотовые телефоны вдруг потерявшие связь. От светофора послышался грохот столкнувшихся машин. Но хотя людей не так уж и мало, транспорта тут откровенно немного. Так что, о пробке речь пока не идет. Но это пока, и только здесь. Тянуть дальше нет никакого смысла. Время пошло. И теперь дорога каждая минута.

БМВ тронулся мягко и практически бесшумно. Только легкий шорох покрышек по асфальту, да приглушенное подвывание электромоторов. Алена вела машину уверено, с легкостью объехала столкнувшиеся машины. Коротко посигналив вспугнула зазевавшегося пешехода, и миновала его не обращая внимания на посыпавшийся вслед шквал матов. Пусть себе надрывается.

— Алена, держи прямо, — распорядился Вячик.

— Слушаюсь, гражданин начальник, задорно ответила она.

Картина безмятежного города настолько контрастировала с тем, от наблюдавшейся еще совсем недавно, что ее охватило чувство неправильности происходящего. Причем неправильным казалось именно то, что осталось позади. А вот это… Она словно вернулась обратно. И плевать, что это не ее город. Тупо хотелось остаться здесь. Просто завернуть на вот эту стоянку перед кафе, зайти и заказать что-нибудь поесть. Посидеть на веранде, и поглазеть на мирно проходящих мимо горожан, обряженных в обычную летнюю одежду, а не сплошь щеголяющую в стиле милитари.

И подобные чувства овладели не только ею. Сидевший рядом Вячик, играл желваками. Но это просто от злости и осознания того, что тут начнется уже очень скоро. Глянула в зеркало заднего вида. Лена со Студентом таращатся в окна, и на их лицах легко читается все то, что сейчас испытывает сама Алена.

— Следующий поворот направо, — произнес Вячик.

Алена подъехала к перекрестку, но поворачивать не спешила. Светофор не работает, только тот факт, что она едет по главной, ни о чем не говорит. На быстром кластере от перезагрузки до закипания у людей мозгов времени проходит совсем немного. И одним из первых признаков этого, проявление немотивированной агрессии.

А потому ничего удивительного в том, что мимо них пронесся большой внедорожник, отрывисто прогудев клаксоном, словно обматерив. Водитель попросту наплевал на то, что у него стоит знак уступи дорогу. А может это связано вовсе не с перезагрузкой, и он всегда относится к окружающим как быдлу, неизменно путающемуся у него под ногами.

Повернули и воспользовавшись тем, что дорога была более или менее свободна, Алена притопила акселератор. Электромобиль стрелой сорвался с места, и очень быстро разогнался до восьмидесяти. Походя обогнали калину и приору. Ушли на свою полосу, разъехавшись со встречной газелью, опять влево, и с легкостью обошли хундай, придерживающийся скоростного режима.

— Алена, нам терки с гаишниками ни к чему, — заметил Вячик.

— Да ладно. Разберемся. Даром что ли потрошили кассу магазина, — дернув уголком губ, возразила девушка.

Было такое. У них сейчас с собой пятьдесят тысяч рублей. Более чем достаточно, чтобы откупиться от стражей порядка. А вот совладать с собой никак не получалось. Полный сюр, окружающий их сейчас, осознание неизбежного краха, острое желание вернуться и насладиться той жизнью, которую, получается, не так уж и ценила, пока она не рухнула. Всю свою злость она вымещала на ни в чем неповинном авто, раз за разом разгоняя до возможного максимума. И только благодаря счастливому случаю сумела избежать столкновения с очередной газелью.

— Алена, останови машину, — потребовал Вячик.

— Прокладывай маршрут, — резко бросила она.

— Влево.

БМВ резко вошел в поворот, и пролетев короткий отрезок с визгом покрышек встал, едва не врезавшись в задний багажник впереди стоящей машины. Пробка! Что за черт!? Девушка посмотрела на Вячика.

— Я сказал влево, а не вправо, — вперив в нее строгий взгляд, припечатал Вячик. — Стоять! Вышла из-за руля. Вышла, я сказал. Истеричка. Лена, за руль. Не лапай!

Парень схватил руку Алены готовой включить заднюю передачу, и не дал ей это сделать.

— Вышла из машины! Живо, пока нас тут не заперли!

— Ну и пожалуйста!

Алена вышла из салона, резко хлопнув дверью. Лена уже была на улице. Все же подольше в Улье. Опять же, она через это уже проходила, когда навещала свой отдел в Городецке. И ей, на секундочку, тогда пришлось куда горше. Она обняла подругу, молча погладила по спине, похлопала по плечу и подтолкнула к задней двери.