- О-па, а мы к тебе на оплот топаем, - удивленно заявил Жданов, глядя, как два незнакомых мужика вытаскивают из кузова очередные ящики с трофеями.

Тевтон же стоял, курил в стороне, общаясь с какой-то грузной женщиной неопределенного возраста.

- А вы растете, оружие новое, шмотки… Купили или сняли с кого?

- Троих мясников уложили, - похвастался Гранат. - Правда, у одной из них винтовка взорвалась, и количество наших трофеев сильно уменьшилось.

- Случается, крафтовое оружие бывает нежным, - пояснил Тевтон, - особенно, если его криворукий собирал, а тут таких хватает. А у мясников гораздо чаще, они же не тут обитают, а за куполом, они даже не совсем люди уже, у них там свои контрольки.

Женщина, не участвующая в разговоре и стоявшая рядом со скучающим видом, сказала, что ей нужно в капсулу, и направилась в куб. Тевтон проводил ее равнодушным взглядом.

- Только не долго, - крикнул он ей вслед, - сейчас ребята скинут послу ящики, и поедем.

На что тетка отвлечённо махнула рукой и, не оборачиваясь, крикнула:

- Доберусь с другим конвоем.

- Воля ваша, Снежа, - пробормотал Тевтон. - Так о чем мы?

- Ты хочешь сказать, что Систем несколько, и одна из них за периметром? - удивился Юра, доставая пачку сигарет, которая нашлась в одном из трофейных рюкзаков, и прикуривая от футуристической зажигалки, найденной там же.

- Именно так и хочу сказать. Все, что за куполом и называется выжженными землями, тоже раньше было нашим, вернее ихним, - он махнул в сторону Вышеграда. - Это территории, оставленные за последние тридцать лет, купол слабее, вояк было меньше, гораздо меньше. Потери больше. Пока Система не научилась таскать свежих покойников из нашего мира. Правда, тут в основном русские. Поначалу Система таскала всех подряд, америкосов с канадцами, европейцев, китайцев - эти вообще сыпались без остановки, индусов и арабов, негров. Стали появляться анклавы. В принципе то, что мы называем потерянным поясом, он километрах в шестидесяти отсюда, было банально просрано из-за войны анклавов, даже на другом конце вселенной люди не смогли договориться между собой. Резня шла почти год, а потом был страшный прорыв купола, и так вышло, что уцелели только русские и те, кто воевал с ними рядом. Система сделала соответствующие выводы, и теперь если сюда и попадает левый народ, то не слишком много.

- Познавательно, - крутя в руках новую сигарету, задумчиво произнес Юра.

- Да нет никакой тайны, вы и сами могли все это прочесть в разделе история, но новичкам обычно некогда, они спешат выполнять задания, - он усмехнулся, - на самом деле почти все новички спешат умереть.

- Погоди, давай дальше про контрольки за куполом, - напомнил Гранат.

- Ах да, - спохватился Тевтон, - так вот, после того, как были потеряны пояса, там остались точно такие же контрольные точки, или, как мы их зовем, кубики, а соответственно и Система. Никто кроме ее самой, наверное, не знает, как некоторым отщепенцам удалось там закрепиться и взломать этот супермозг, вернее его ветвь. Система-то ведь не однородна, у нее есть… Как бы это сказать? Подсети. Ну, да не о том разговор. Так вот, за периметром существует своя Система, после потери первого пояса. Ведь на самом деле первым считается тот, что был потерян в самом начале в результате войны анклавов. Атаки стали гораздо агрессивней, продуманней.

- Тевтон, можем ехать, - крикнул один из мужиков, которые таскали ящики в кубик.

- Запрыгивайте, - скомандовал «рыцарь», - потом договорим. Через двадцать минут будем на третьем оплоте, представлю вас начальству, если оно, конечно, не занято. Поговорите, а потом вечерком посидим еще потреплемся, догадываюсь, у вас вопросов море.

- Море - это не то слово, - хмыкнул Гранат, - гораздо больше.

Доехали без приключений. Самое интересное, что увидел Юра за всю дорогу, это не заброшенное здание, оно стояла прямо рядом с куполом, вокруг него был сплошной силовой барьер.

- Это что такое? - хлопнув Тевтона по плечу и указывая на укрепленный винтовой дом, поинтересовался Жданов.

- Это опорка хранителей пояса, - отозвался «рыцарь», отворачиваясь и продолжая вертеть головой в поисках неприятностей. Он стоял в кузове, широко расставив ноги не выпуская из рук пулемета, который сейчас был закреплен на турели. - Так вот такие опорные пункты стоят через каждый километр, это те, кто ночью держат купол и закрывают прорывы. Очень прибыльное дело, но и башкой эти ребята рискуют по-взрослому. Третий оплот тоже имеет свою зону ответственности, хотя боюсь, вы плохо представляете, что такое оплоты, ну да скоро увидите.

- Мы вообще плохо представляем, что тут творится, - заметил Гранат.

- Ничего, первые пару недель тут все такие. Если выживают - умнеют, а нет - вон где-то за куполом бегают. Мусорщиков очень много стало, особенно последние несколько лет. Система гребет всех без разбору, вот и дохнут. Представляете, сколько валится сюда случайного народу?

Юра и Гранат синхронно кинули. Та парочка, которую они утром довели до контрольки, выглядела так себе, два тощих паренька лет семнадцати, которые попали под машину. Насильственная смерть? Для Системы - да. Ну и какой шанс у них выжить? Да никакого, они могут быть отличными знатоками онлайн-игр, о чем твердили всю дорогу, рассказывая, что теперь, благодаря Системе, они станут сильными и непобедимыми. Вот только это не игра, второго шанса не будет, за два дня Юра уже дважды стрелял в людей, и столько же в дронов и андроидов.

- Все, приехали, - заявил Тевтон, выпуская пулемет из рук.

Юра поднял голову и заинтересованно уставился на третий оплот. Надо сказать, это было довольно интересно, в сотне метров по левую руку начинался купол, грязно-голубая пелена, уходящая ввысь. За ней видны заброшенные разбитые строения. Где-то метрах в трехстах в развалинах что-то горело, в небо поднимался столб черного дыма, словно склад с покрышками полыхал.

- Ребята ночью большого боевого аэродрона завалили, - пояснил Тевтон, заметив, куда смотрят «гости», - он куда-то рухнул не туда и взорвался, уже шесть часов дымит.

- Тевтон, кто это с тобой? - заорал мужик, стоящий в воротах.

- Гости, новички, но парни тертые, мясников валят и дронов, всего два дня, а уже неплохо приподнялись, везучие. Хочу, чтобы с Кратером поговорили.

Боец понимающе кивнул, и энергетические ворота исчезли.

Вообще третий оплот был действительно интересным местом. Снаружи он выглядел очень внушительно - энергетический барьер салатового цвета, судить о его крепости Жданов не мог, но догадывался, что просто так его не проломить. КПП представлял из себя настоящий укрепрайон, сделан был из какого-то желтого камня, напиленного крупными брусками, а может, и не камень вовсе. Выглядело все это вроде средневекового замка с двумя выносными бастионами, на которых установлены автоматические турели нехилого такого калибра, наверное, тридцатка не меньше, те сейчас сопровождали стволами платформу, на которой парили над «асфальтом» Жданов и Гранат.

И такие бастионы стояли по всему периметру, длинной метров триста и через каждые пятьдесят такая вот пушечка. Внутри периметра возвышались метров на сорок два обычных винтовых дома, и заброшенными они не выглядели. Но самое интересное было то, что только половина третьего оплота находилось в поясе безопасности, вторая половина метров на сто была вынесена в выжженные земли. И именно оттуда сейчас раздавалась вполне интенсивная стрельба.

- Там постоянная война, - пояснил Тевтон, видя, что «гости» прислушиваются к выстрелам, - завтра моя очередь во внешний бастион идти. Это основная задача оплотов, мы притягиваем к себе все, что водится там, - он махнул рукой в сторону купола. - Это наш основной заработок. Днем это различные роботы, выжившие ренегаты, слышали о таких?

Юра и Гранат синхронно кивнули.

- А ночью мусорщики, так мечтающие нас сожрать. Кстати, о них, в отличие от всего остального, обитающего за периметром, мусорщик не оставляет тел для перерождения, даже если не могут сожрать, то попытаются разорвать, чтобы человек не стал одним из них. Они даже воины устраивают между собой, регулируя популяцию, сами понимаете, сюда много народу сыпется. Ладно, еще успеем поговорить.