Толстый, почти в тридцать сантиметров, кабель и резак были тяжёлыми. Использовались они как раз для таких аварийных ситуаций, вот только всё дело в том, что выполнять ремонт должны были роботы.

— Я могу уменьшить гравитацию, — сказала Иви, — примерно до тридцати процентов.

— Отличная идея, мы, видимо, слишком ошарашены происходящем, раз не додумались до такой простой мысли, — попыталась пошутить Арсеньева.

— К сожалению, вы правы. Данные ваших медицинских приборов подтверждают большое нервное перенапряжение.

— Ну вот, а я просто так это сказала. Определённо эта урезанная версия Иви не понимает юмора, — пробурчала Елена себе под нос.

Пока люди разворачивали установку, новости по состоянию корабля приходили неутешительные. Повреждения задели почти все системы. «Молния» уцелела только благодаря счастливой случайности и вовремя сделанному манёвру, из-за чего орудия «Колосса» ударили вскользь. Но даже этого хватило, чтобы фактически разрушить треть корабля.

Арсеньева старалась не думать, что будет после. Хотя и так было понятно, что обратного пути нет. Кольцо уже не собрать. Конечно, они собирались исследовать останки «Колосса», но Иви утверждала, что он тоже проделал прыжок в одну сторону.

— Что это значит? — спрашивала Елена саму себя. — они заведомо знали, что это дорога в один конец, раз стреляли по нам? Или нет?

— Что толку, — откликнулся Хайден. — Нам нужно как можно скорее добраться до катера.

— Боюсь, что они будут там намного раньше. — Мрачно сказала Арсеньева. — Ты же слышал — ему нужен Ефремов.

— Слышал, слышал… Иви, ещё долго?

— Только начали, — откликнулась она. — Резак прошёл около тридцати сантиметров.

Хайден выругался про себя. Огромные ворота ангара были искорёжены. Хорошо хоть сам проход остался цел, иначе им пришлось бы вгрызаться в груды металла. Но и одних ворот хватало. При мысли о том, что к беззащитной группе их товарищей направляется, а возможно уже и высадился десант, Хайден стискивал зубы. Неважно, какие намерения были у Джона Ли, ясно одно — целью этого было уничтожение Ефремова. Но зачем? И почему он не сделал этого на Земле? Впрочем, сейчас это было неважно.

Тяжёлые оранжевые искры медленно разлетались в стороны из-за воздействия низкой гравитации. Елена тоже работала. Спустя полчаса к ним присоединился уцелевший робот из соседнего отсека, которого Иви смогла запустить, и работа пошла быстрее. Прошло два с половиной часа, когда им удалось проковырять отверстие, в которое тут же стал со страшной скоростью уходить воздух. Иви задраила эту часть коридора, и теперь по обе стороны ворот образовался вакуум.

— Расширяй отверстие, насколько можно, — сказала Елена, предоставив это Иви. Робот, управляемый ей, проделал дыру, достаточную для того, чтобы сквозь неё прошёл человек в скафандре, примерно за час.

— Насколько я вижу, катер не повреждён, — заметила она, однако без особой радости.

Зрелище было печальное. Створки ангара были почти полностью снесены выстрелом. Впрочем, это было к лучшему — люди едва ли смогли открыть их самостоятельно даже с тяжёлой техникой. «Титаны» были вынесены в космос или покорёжены упавшими креплениями. Но к счастью катер остался цел. Стоя посередине ангара, он почти не пострадал. Несколько мелких вмятин были не в счёт.

Всё, что нужно для полёта, люди собрали в спешном порядке. Запасы воздуха и оружие. Посовещавшись, они решили взять девушку с собой, боясь, как бы она не натворила глупостей. Впрочем, предательство отца тяжело сказалось на ней — она почти не разговаривала.

— Иви, сигнал с планеты ты по-прежнему принимаешь? — спросил Хайден, настраивая катер.

— Да, он чёткий, — подтвердила та. — По моим данным, катер с «Колосса» приземлился на планету около двух часов назад.

— Ты отследила район высадки?

— Да. Я не знаю почему, но они высадились там, где первоначально приземлился Ефремов. Возможно, они не смогли отследить сигнал, и ориентировались на их катер.

— Ну что же, тогда попытаемся опередить их, — пробормотал Хайден.

— Каким образом? — удивилась Елена, пристёгиваясь.

— Высадимся ближе, как же ещё?

Катер медленно поднялся, вылетел через разрушенные ворота ангара и стал снижаться. Со стороны они увидели, какое печальное зрелище представляет их «Молния». Множество вмятин и дыр на корпусе там, куда попал второй выстрел противника. С правой стороны повреждений было немного — последствия первого выстрела, почти прошедшего мимо. А вот с левой стороны было разрушено почти всё. К счастью, ядро, находившееся позади линии удара, не пострадало. Только это и спасло людей, поскольку его взрыв был бы невероятной силы.

— Его уже не починить, только на Земле, — вполголоса сказал Хайден.

— Может быть Иви запустит роботов, после того, как мы найдём источник энергии, или заберём реактор, который возможно уцелел на «Колоссе», и сможет исправить… — начала Елена, но замолчала, понимая, что это пустые слова.

— Иви, ты сможешь засечь отсюда катер Ли? — Обратился к ней Хайден.

— Сомневаюсь. Возможно, они обладают маскировочным полем. Это явно военный катер, и его возможности намного больше, чем ваши. — ответила Иви. — К тому же корабельные системы повреждены, а у вашего катера недостаточно мощностей. Да с группой Ефремова связи по-прежнему нет, поэтому и наш сигнал может потеряться, как только вы приземлитесь. Я полагаю, что здесь так же есть источник, который глушит сигналы. Но каким образом тогда пробивается сигнал маяка, сказать не могу. Мои возможности ограничены.

— Посмотрим по прибытии, — сказал Хайден, делая вираж вниз.

Спустя некоторое время они пролетели над местом, где приземлился катер Ефремова, но следов пребывания Ли там не обнаружили. Значит, он полетел дальше, как и они, поняв, что здесь никого нет.

— Смотри, — Елена развернула экран. — Здесь область повышенной температуры, и видимо дым. Возможно, они сели в чаще леса?

— Это военный катер, им такое приземление не грозит ничем. Впрочем, и наш обладает большой прочностью. Направимся туда, — сказал Хайден. — Свалимся на их головы неожиданно.

— Неожиданно вряд ли получится. У них мощная техника, наверняка нас уже засекли. — Возразила Елена.

— Да? Ты уверена? — Спросил он, когда они добрались.

Катер завис над местом посадки людей с «Колосса». Он одиноко стоял среди выжженных поваленных деревьев. Впереди виднелась протоптанная тропа и срезанные заросли, они явно уехали на небольшом вездеходе.

— Они засекли сигнал, двинулись за Ефремовым. Я знаю такие вездеходы, они рассчитаны примерно на пять человек, что уже радует.

— Что будем делать? — спросила Арсеньева. — С одной стороны, опасно оставлять им катер, они могут захватить «Молнию». С другой — потеряем время.

Хайден молчал.

— Идём за ними. — Наконец сказал он. — Их цель — Ефремов, они не будут возвращаться на «Молнию».

— Выходим здесь?

— Нет, дальше. Ближе к источнику сигнала, если что — высадимся сверху, скафандры выдержат. Мы и так потеряли много времени, не было бы поздно. Они шли на вездеходе или пешком, поэтому у нас есть шанс предупредить Александра об опасности, только если мы перегоним их.

Он обернулся к Анастасии.

— А что ты будешь делать, если мы столкнёмся с отцом и его людьми?

— Стрелять уж в вас точно не буду, — криво усмехнулась она. — Но и меня не заставляйте делать это.

— Не заставим, — серьёзно сказал Хайден.

Катер взмыл над кораблём и направился в сторону колеи, проложенной вездеходом, но через несколько минут след потерялся. Деревья были огромны, с катера поверхность невозможно было разглядеть, а пеленг не работал. Здесь явно что-то блокировало связь, так же, как и на прошлой планете.

— Нет, непохоже, — задумчиво сказал Хайден, сравнивая показатели. — Скорее это маскировочное поле, его сигнатура совсем другая. Я предлагаю высадиться, мы уже явно недалеко. Будем идти на сигнал — найдём Ефремова. Главное сделать это до того, как их обнаружат военные.