Из записей следователя.

…Довольно подробное описание взорвавшихся амулетов было получено у лорда Гердэна и леди Айрэн, едва только они смогли говорить. Размером с пол ладони, из легкого металла, с гравировкой в виде затейливого цветочного узора. В центре бриллиант восточной огранки размером примерно пять каратов. Клейма мастера на оборотной стороне не имелось. Висел на одном из деревьев в самой кроне, рядом с магическими фонариками.

…имели намерения вполне очевидные. Заряженные, но спящие амулеты были пронесены во дворец по одному разными людьми и в разное время. Установлено, что один из них был подарен младшей горничной герцогини Мерассы тайным поклонником, а потом пропал. Остальные поступили, как декоративные элементы подготовки праздничных увеселений. В указанной по накладной лавке подобных украшений не продавали. Курьеры, однако, утверждали, что получали их именно там, причем в нерабочие по определению дни. Все, включая хозяев, допрошены по методике Раскума и подлинность их показаний не подлежит сомнению. Лицо, от которого были получены амулеты, по описанию не подходит ни к одному из проходящих по картотеке…

…в целом схема размещения амулетов и натяжения нитей чар говорит скорее о теоретическом знании магии. Судя по количеству и расположению очагов возгорания, некто с помощью запасенной силы пытался воспроизвести большую Звезду Хаоса с фокусом на павильоне. Максимум, чего можно было добиться таким образом, это большого взрыва. А заговорщики видимо хотели призвать великого Зверя…что возможно только при прямом воздействии.

Хотя в случае присутствия в павильоне коронованных особ, династии был бы в любом случае нанесен колоссальный ущерб.

Нарушение структуры нитей привело к преждевременной детонации, без резонансного воздействия на структуру магических полей…

… количество пострадавших среди иностранных гостей не особенно велико. Гораздо меньше, чем во время позапрошлогоднего инцидента.

…младшие камергеры показали, что развешивали все соответственно плану, на котором было обозначено точное место каждого медальона, как, впрочем, и других атрибутов Маскарада.

Утверждавший план реминистр сообщил, что изготовлением декораций занимались наемные искусники из Школы Ремесел. Проверены и допрошены…

Продолжая разворачивать клубок посредников, можно утверждать, что одним из инициаторов заговора является достаточно высокородный представитель высшего света.

…кто составлял список гостей?! Малый обязательный оказался полон представителей всех имеющих право на трон родов! Если все погибли, кто унаследовал бы власть?

И почему двое любопытных людей остались живы? Лорд Гердэн держал амулет в руках. Или нет? Уточнить этот вопрос…

Эльф неторопливо шел по вечернему городу, горделиво задрав подбородок и взирая на прохожих чересчур снисходительно. Его, такого замечательного, пригласили в гости. Он невольно улыбнулся. Наконец-то! Одна очень милая леди… Поправив плащ, перекинул через плечо длинную косу, и, сверившись с указанным в надушенной лавандой записке адресом, скользнул к скромному особняку. Постучал. Дверь со скрипом отворилась.

Шагнул в проем, мимолетно оглядываясь и удивляясь нежилому духу дома, скинул на руки пожилому слуге светло-бежевое одеяние. Улыбнулся, подняв глаза навстречу спускающейся по центральной лестнице миловидной женщине. Склонился в галантном поклоне, касаясь губами ароматной кожи. Выпрямился и в шоке расширил изумрудные глаза.

На другой ладони хозяйки лежала горка мелкого желтого порошка. Эльф отшатнулся, но она дунула, поднеся руку к алеющим в полумраке губам, и плотное облачко взвилось в воздух, окутав эльфа непрозрачной пеленой. Он машинально вдохнул, пытаясь активировать какие-то чары, закашлялся и… мешком осел на грязный пол.

Женщина резко бросила слуге:

— Забирай этого глупца. И поторопись! Господин ждать не будет!

Задумчиво перебирая записи, Лина, пыталась вычислить предателей. Обложившись бумажками, она сортировала их по стопкам. Справа высились описания посетителей серого дома, слева на обрывках конспектов схематичные списки присутствовавших на собрании в Пятом отделе людей. Посередине парами разложены совпадения… и что-то многовато их, даже если сделать скидку на очень неопределенные приметы.

В общем, одной ночи слежки явно недостаточно. Следует… да Тьма побери! Ничего не следует! Она не нанималась заговоры разгадывать! Хотя все дела нужно доводить до логического завершения. Нужно… а-ах! Поспать нужно. Вчера была тяжелая ночь. Еще парочка таких происшествий и ее можно будет хоронить.

Досадливо фыркнув, девушка смела все записи на пол. Доделает она, все-о доделает… но не сегодня.е записи на пол.мела авершения.ь загворы разгадывать! вках Эта ночь уже занята дежурством на первом этаже лабораторного корпус… Похоже, ставить ее в ночное превратилось у магистра Леснида в дурную привычку. Х-ха! Да он просто не знает, чем она там занимается… от скуки-то!

— А поаккуратнее нельзя? — раздался из-под вороха бумажек голос соседки.

— Милава Светлая из Елового княжества, вы спали? Вот и дальше почивайте!

— А, между прочим, ты мне мешаешь!

— Свет давно погашен!

— Зато шуршишь как целое стадо… стая крыс!

— А ты крыс боишься? — ехидно спросила Лина?

— Ууу, сейчас как встану!

— Ладно, ладно, уже ухожу! — усмехнулась ведьмочка и неожиданно застыла.

У нее перехватило дыхание от ощущения, будто кто-то ударил ее под дых. Воздух категорически отказывался входить в легкие, казалось, горящие огнем. В голове плескалась паника, странная, слишком музыкальная… чужая, истинно чужая. Распахнув глаза, она судорожно вывалилась из тела и запнулась, с удивлением наблюдая, как дрожит и наливается силой флер. Эта дрожь отзывалась мучительными неритмичными стенаниями во всем теле.

Что это такое? Паническая мысль пронеслась по связи и завязла в щитах дроу.

Что?

Что это такое?! Мне больно!

Как рано… — немного печальное.

Что?

Повторяеш-шься! Собирайся!

Куда!

На дежурство! — раздраженно — злое.