— Ой, не юлите, Виктор, я не поверю, что Вы этого не знаете.

— Нет, правда не знаю, — рассмеялся тот, — В любом случае, она уже побывала в больнице у герра Лестрейнджа и, насколько я знаю, уже направляется к нам вместе с ним.

— Филиппа выписали? — в голосе француженки прорезалось волнение.

— Да, мы его достаточно быстро смогли поставить на ноги, — кивнул немец.

— Что ж, — Кристина отпила вина, — Я смогу Вам ответить про союзничество, когда поговорю с теми, кто приехал из Парижа.

— О, это я прекрасно понимаю, но надеюсь, это не затянется.

В дверь постучали.

Кристина повернула голову к двери. Шваниц поднял глаза, которые тут же стали непроницаемыми:

— Не заперто.

В комнату вошёл молодой мракоборец, его Кристина ещё не встречала.

— Герр Шваниц, прибыла делегация фрау Нуаре.

— Что ж, пора идти, — Виктор кивнул вошедшему и поднялся. Француженка последовала его примеру.

Молодой мракоборец открыл дверь, пропуская вперёд Шваница и Фавр де Поль.

По просторному залу, заставленному конторками, за которыми сидели служащие Министерства Магии, шла средних лет француженка в тёмном старомодном платье. Её голова была покрыта платком, вышитым жемчугом. Она уже издали заметила Кристину и улыбнулась ей, чуть ускорившись. Позади неё шёл немного бледный Филипп Лестрейндж и ещё один молодой волшебник в синем пиджаке.

— У Филиппа всё хорошо? — француженка повернула голову к немцу.

— Небольшая слабость остаётся, и стандартные последствия ожогов. — кивнул тот, — Но он сильный, плюс поражения кожи оказались не очень обширными.

Французская делегация поравнялся с пустующей конторкой, на которой лежала куча папок с бумагами и какой-то деревянный ящик.

И тут же прогремел мощный взрыв.

(17 августа)

Сирены на улице завыли буквально через пять минут после того, как Нина открыла коробку с пиццей.

Эдика взрывом отбросило к стене. Он потерял сознание и не почувствовал, как осколки врезались в его руку и плечо. Дверь в кабинет Салтыкова захлопнулась, панорамные окна вылетели стеклянными брызгами на улицу, всех, кто стоял возле Нины раскидало во все стороны, сшибая телами столы и ломая лёгкие офисные перегородки. Подвесной потолок вмялся внутрь, а после осыпался вниз.

Вероника поставила заказанную к дню рождения пиццу на стол специально в центре опен-спейса, чтобы всем было удобно подходить и угощаться. Сама же именинница стояла у стола с коробками, и когда Нина потянулась к пицце, лучезарно ей улыбнулась. Ганс, который работал референтом в офисе W&C уже шёл с букетом летних цветов к ней. И вот теперь лепестки этих цветов медленно опускались на раскуроченный офис, где на столах уже начала заниматься огнём бумага и документы.

Зазвенела сигнализация, посылая сигнал тревоги пожарным. Через минуту она отключилась и зазвонил первый телефон.

Окровавленные тела лежали на обломках столов, под перевёрнутыми стульями и между сломанными перегородками. Те, кто находился дальше всего от взрыва, стонали, контуженные, и пока не могли осознать, что у них переломаны кости или прошиты осколками тела. Выкрашенные в светлый цвет стены стали покрыты выбойнами словно от крупной шрапнели. Те, кто находился рядом со взрывом, уже не могли шевелиться, более того, уже сложно было опознать, кто из них кто.

Зажужжал ещё один телефон, каким-то чудом не пострадавший при взрыве, хотя девушка в тот момент набирала сообщение и держала его в руках. Он лежал экраном вниз, и сейчас полз на виброзвонке в растекающейся луже крови.

Зазвонил ещё один телефон, его громкий рингтон перекрыл тихие стоны, начавших приходить в себя выживших.

Старая итальянская песня о любви разносилась посреди опен-спейса, дым начал заволакивать помещение. Михаил аккуратно приоткрыл дверь кабинета и выглянул в зал. На его лице волнение сменялось злостью.

— Миша, — позвал из глубины кабинета Салтыков, — В Министерстве тоже рвануло, Шваниц очень хочет, чтобы мы прибыли.

— Обойдётся, — зло произнёс Романов, делая аккуратный шаг из кабинета, увидел Рихтера и подскочил к нему, его левое плечо и предплечье было всё в крови, — Свят, вызывай Куприянова!

Зазвонило разом несколько телефонов, заставив Михаил резко распрямиться. В неразберихе тел и обломков он заметил распластанное тело с кудрявыми рыжими волосами, перепачканными в крови и гари. Тело лежало на животе, раскинув руки, словно решив при падении обнять пол.

Аккуратно вышел из кабинета Свят Вениаминович.

Телефон громко пел где-то рядом с ними, Салтыков отстранённо оглядел поле боя, в которое превратился совсем недавно мирный офис его компании. В коридоре раздались торопливые шаги, раскрылась дверь и внутрь заглянули охранники из службы безопасности здания.

— Миша, хватит глазеть, нужно помочь живым, — чуть раздражённо бросил Свят Вениаминович и не смотря на своё крупное тело очень резво подскочил к Эдди и стал перевязывать, стащив с себя рубашку и порвав её на лоскуты.

Охранники несколько секунд ошарашенно смотрели на всё случившеся, а потом их оттеснила в сторону запыхавшаяся бригада медиков. Михаил приветственно поднял руку и буквально в несколько прыжков подскочил к ним.

(17 августа)

Спецслужбы Германии отреагировали на взрыв в центре Берлина практически мгновенно: был перекрыт близлежащий квартал, из здания в котором все люди были эвакуированы, объявлена беспилотная зона над всем городом, в том числе для частных дронов, а ещё был объявлен запрет на фото и видеосъёмку в зоне теракта. А ещё они притащили глушилку сигнала, на место взрыва, но это уже частности.

То, что это был именно террористический акт сомнений у спецслужб не было, сомнения были насчёт того, кто за ним стоит. А учитывая, в чьём офисе произошёл взрыв, то в кулуарах тотчас родилась версия о том, что просто эти русские перешли дорогу кому-то не тому в своей работе. Только эту версию не слишком педалировали, потому что помнили, что писали про этих наёмников в Британии и во Франции, потому откровенно не хотели распалять общественное мнение, которое быстро бы сложило два и два и начало задавать спецслужбам Германии крайне неудобные вопросы. Например, а чего это вы проморгали появление в стране террористов, связанных с неонацистами? За пару месяцев в европейских интернетах уже сложилась слава у русских из War&Consulting, и слава эта была определённой — они воевали с какими-то внезапно поднявшими головы фашистами. А тут взрыв в их офисе. В СМИ информация проникала через сложный фильтр, потому очень быстро, буквально через несколько часов интернет-пользователи Германии родили конспирологическую теорию, что этот взрыв — это месть, месть от организации, которая раскинула щупальца по всей Западной Европе, и сейчас вступила в открытое противостояние с русскими, которых в Сети подавляющее число пользователей описывало, как честных и неподкупных паладинов Запада, стоящих на страже спокойствия всех европейцев. Спецслужбы поначалу не обратили внимание на это, но когда над Берлином уже садилось солнце, а немецкие СМИ, которых держали в чёрном теле официальные власти, стали публиковать эту конспирологическую версию, то спецслужбы схватились за голову и побежали в офис федерального канцлера Германии. Там их встретили очень хмурыми выражениям лиц и сказали не дёгаться. На вопрос, может стоит сообщить в Кремль, им также хмуро сообщили, что с Кремлём проведены все необходимые консультации, и вообще это не ваше дело, пусть все считают, что это сделали какие-то неофашисты. В спецслужбах удивились, но приняли к исполнению.