Вместо ответа Ян прикрепил мне ко лбу какой-то листок с иероглифом.

- Дальше тебе в астрал, найди там звезду, к которой возникает такое же теплое чувство, после чего прикоснись к ней.

Иероглиф загорелся ярко-синим светом, и комната резко обратилась в темноту ночного неба. Я стоял на белой твёрдой ленточке, бесконечно уходящей в даль. Рядом со мной были шарики света, напоминающие мелкие звёзды. Найти ту, к которой возникает теплое чувство?...

На вид все эти звёзды почти не отличались, некоторые горели чуть ярче, а, возможно, это был лишь зрительный обман. Передвигаться вперед по ленточке выглядело опасным - шириной она была ровно в ступню и, кроме того, сильно извивалась. Но ни одна звезда рядом мне не приглянулась, и я двинул вперёд.

Это походило на цирковой трюк с хождением по канату. Головой я понимал, что нахожусь в палатке рядом с Яном, правда, легче от этого не становилось. Вдобавок ощущал я себя вовсе не как в реальном мире, и это всё походило больше на лёгкое алкогольное опьянение или действие каких-то наркотиков. Я просверлил взглядом с десяток звёзд, и поиски стали казаться мне безнадёжными.

Нет, глаза мне тут не помощники.

Я закрыл веки и обратился к своим ощущениям. Сначала мне показалось это бесполезным, но сосредоточившись, я почувствовал исходящее от звёзд тепло. Каждая звезда ощущалась по-разному и отдавала разный жар.

Вдруг моё сердце волнительно забилось. Справа от меня была нужная мне звезда, во всяком случае, так говорило сердце. Я открыл глаза. Как же она далеко... Что ж, была не была...

Я прыгнул к своей звезде и взял её в руку. Передо мной на секунду возникла морда тигра, и я снова оказался в палатке. Мой кулак оказался прямо перед лицом Яна и горел синим свечением.

- Вижу, у тебя получилось, молодец. Теперь положи свою ладонь на доску, и мы узнаем что у тебя за звезда.

Я дотронлся до Эхекрата, и одна из звёзд загорелась синим. Одновременно с этим передо мной снова возник образ тигра и также быстро пропал. Ян перелистнул несколько страниц и вынес свой вердикт:

- Это Краун. Редко кто рождается под такой звездой, и, соответственно, редко кто имеет такой аспект. Пожалуй, инициироваться с таким аспектом опасно, о его пробуждении слишком мало известно.

- Я готов рискнуть.

- Пацан, да ты вообще что-то понимаешь в аспектологии? Если пробуждать аспект неправильным способом, то он может оказаться пустым, и это напрочь убьёт твоё развитие. С другой стороны, инициироваться лучше звездой, которая ближе всего твоему сердцу, она заложит основу для самого лучшего развития в ступенях мудрости. Если бы про Краун была описана проверка на подлинность, то можно было попробовать, а так....

- Проверка на подлинность, что это? Как она происходит?

- У каждой звезды разные проверки на подлинность, иногда нужны руны или артефакты, а иногда смотрят на какие-то характерные особенности. Вполне возможно, ты почувствовал ложный Краун и если попытаешься пробудить ложную звезду, то нарвёшься на пустой аспект.

- Ты сказал про характерные особенности, может ли быть такой особенностью образ тигра, возникший передо мной в астрале?

- Увидел астрального зверя? Это хороший знак. Обычно так глубоко видят только астрологи, - Ян снова наклонился над книгой. - Тут про тигра ни слова, но у меня есть ещё пара книг...

Ян доставал книги одну за одной и очень быстро их пролистывал, каким-то магическим заклинанием. В каждой книге он находил столбик про звезду Краун и останавливался его читать.

- Тут ничего путного... тут тоже... - повторял он вновь и вновь.

Ян закурил сигарету, перед ним на столе уже лежало с десяток книг. Дым от его сигареты засасывало в чёрную червоточину антрестазиса сверху его головы, и я невольно от него отошёл. Такая забота о моём детском организме скорее пугала, чем радовала.

- Всё. Это последняя книга, которая у меня есть.

Он открыл нужную страницу без особо энтузиазма, но, прочитав несколько строк, до того удивился, что чуть не выронил сигарету.

- Что там такое?

- Неважно, - это "неважно" было сказано с двойным смыслом, но с каким - я, естественно, не понял. Ян вернул своему лицу обыденное, слегка холодное, состояние и продолжил читать статью. - У Крауна действительно астральное животное тигр. Когда ты при нашей встрече сказал, что у тебя способности к сенсорике, я удивился, так как это совсем не характерно для Гидры, но теперь всё встало на свои места. Эта звезда была получена в ходе военных завоеваний Девятой Мировой войны, и была одной из причин конфликта с созвездием Орла, как раз из-за сенсорских способностей. Правда, к Гидре эта звезда так и не прижилась. Клан Ламарк даже бросил попытки по культивации рода Краун, и сейчас это одна из свободных фамилий.

- Свободных фамилий?

- Свободные - это те, которые может взять себе любой простолюдин, если, конечно, подтвердит, что инициирован нужной звездой. Иметь одну и ту же фамилию с аристократом у нас запрещено, и потому у нас пол страны с фамилией Ганн или Шорн. Хм-м. Майто Краун - звучит, что надо. Ну что, хочешь такую звезду?

- Да.

Ян слегка улыбнулся и притронулся к моему лбу двумя пальцами, и снова передал мне анхе.

- Перед пробуждением аспекта всегда надо иметь полный запас своего анхе. Знаешь, почему так?

- Чтобы пробудить аспект более высокой редкости?

- Да, правильно. Сколько у тебя запас анхе и процент таланта?

- 151 запас и 73% талант.

- Достойно. Если повезёт, сможешь пробудить аспект редкого качества, запас анхе у тебя на пороговом значении редкого. Пробуждать аспект будем руническим способом, так будет надёжнее всего. Подожди пару минут, я всё подготовлю.

Получить редкий - будет очень круто... Про развитие ступеней мудрости и качество аспектов я узнал из книги известного учёного Карла Гангэ. Он первый, кто подвёл магию под единую математическую систему, и вывел основные законы пробуждения аспектов. Вообще, он на самом деле хотел привести денежную систему к единому целому, но попутно с этим случайно сделал несколько открытий перевернувших магический мир.

Он также был первым, кто вывел закон минимума для пробуждения аспектов, называемый сейчас - первым законом Гангэ. Закон достаточно прост: пробужденный аспект не может давать анхе больше, чем запас анхе у мага, его пробудившего.

Каждый аспект в зависимости от своего качества даёт определённое количество анхе. Классификация аспектов по качеству следующая:

Пустой - ничего не даёт вообще и, кроме того, полностью портит магическое развитие.

Серый - даёт минимум от способности звезды, а также прибавку в 5 анхе. Может быть развит двумя жилами, каждая из которых даст 1 анхе.

Белый - даёт базу от способностей звезды, а также прибавку в 25 анхе. Может быть развит четырьмя жилами, каждая из которых даст 2 анхе.

Редкий - даёт основные способности звезды, а также прибавку в 150 анхе. Может быть развит шестью жилами, каждая из которых даст 15 анхе.

После редкого аспекты не имеют точных привязок к прибавке анхе и говорится лишь об усреднённых значениях:

Эпический - даёт внушительные способности звезды, а также прибавку в 1000 анхе. Может быть развит восемью жилами, каждая из которых даст 100 анхе.

Легендарный - даёт абсолютные способности звезды, а также прибавку в 8000 анхе. Может быть развит десятью жилами, каждая из которых даст 800 анхе.

На качество аспекта влияют три составляющие: запас анхе, процент таланта и способ пробуждения. Запас анхе не влияет напрямую на пробуждение аспекта, а лишь устанавливает пороговое значение, как и сказано в первом законе Гангэ. Нельзя пробудить редкий аспект имея 149 анхе, так как сам редкий даёт 150. Потому Ян и сказал, что я на пороговом значении со своими 151 анхе.

Ян закончил подготовку и положил на Эхекрат четыре камня с руническими надписями, похожими на замысловатые иероглифы.

- Всё готово, теперь нужно несколько капель твоей крови.