- Парень, чо встал, - сказал один из казаков. - Мы тут развлекаемся, а не народ в команду принимаем.

- Ха! Этот пацан у бара говорил, что станет Мейдзином, а потом через две кружки свалился спать, - засмеялся другой.

- Время покажет, кто и чего достигнет, - спокойно ответил Айзен. - Я пришёл ни к вам, а к этой девушке.

- Малец, вали отсюда, если нет лишних зубов. - снова сказал первый. - Не видишь, эта прекрасная девушка уже сидит с нами.

При всём своём уважение к Киаре, Айзена невероятно бесило, что на людях девушка прикидывается слабой и беззащитной. В понимании парня, это не достойное поведение для столь сильного мечника. Одно дело не демонстрировать силу лишний раз, и совсем другое, намерено её скрывать.

- Я готов проверить у кого здесь лишние зубы.

Айзен не умел, как Майто, чувствовать силу человека, и он давал себе полный отчёт, что может сильно отхватить в этой драке. На помощь Киары парень даже не рассчитывал, да и он никогда не начал бы драку в надежде на чью-то подмогу.

Двое из казаков имели ранг "золотого асура", ещё трое "серебряного", а если взять опыт реальных сражений... Шансов выстоять против таких противников у Айзена, только-только взявшего "бронзового ученика", не было вообще. Правда, нападать всей толпой казаки не стали, это было бы слишком позорно.

- Парни, кто хочет принять вызов?

- Давай я, - ответил казак в чёрной бандане, и на голову Айзена упал сгусток воды, примерно размером с ведро. - Надо немного охладить пыл этого юнца.

Казак, выставив руку, как шлагбаум, налетел на Айзена, пытаясь снести его одним махом, но тот ловко увернулся вниз, и контратаковал апперкотом. Не будь у "золотого асура" брони из анхе, это был бы нокаут, однако удар всё равно был неприятным, и казак слегка пошатнулся. Айзен стал наносить удар за ударом и, казалось, вот-вот добьёт противника, но, в действительности, асур просто игрался. Стоило ему взяться за дело серьёзно, и вся потеха кончилась. Всего одним ударом он уложил Айзена на пол.

- Только я укрепил своё тело с помощью анхе, и ты сразу оказался повержен. Хочешь стать Мейдзином? Тебе до этого титула, как до небес.

По губе Айзена капала кровь. Он немного повернул голову в бок и выплюнул зуб.

- Пока по выбитым зубам я проигрываю, - парень рывком поднялся на ноги. - Кулачный бой не моя стезя, может быть, сойдёмся на мечах?

Раздался небольшой смешок.

- Горе-Мэйдзин решил показать свои способности? Хороший мечник опасен даже без клинка в руках, если ты проиграл в бою на кулаках, то проиграешь и на мечах.

- А я готов проверить и это.

- Жалко тратить пулю из ларкара, если отрежу от тебя чего лишнего... Командир?

- Постарайся не убивать, но если не выйдет - потратим ларкар.

Казак обнажил меч, и Айзен последовал его примеру. На этот раз победитель был не так очевиден. Молодой парень уступал по силе и скорости, но грамотно отбивая удары и уклоняясь, он своими резкими выпадами сильно щекотал нервы противника.

В атаках казака было мало мастерства, они были грубыми и излишне размашистыми. Даже имея лучшую выносливость, при таком стиле боя казак быстро стал выдыхаться и от атаки перешёл больше к обороне. Пожалуй, в этот момент никто бы не сказал, что для Айзена это первый серьёзный бой.

Удары мечей очень быстро привлекли к себе внимание, и уже через пару минут выстроился целый круг зрителей. Драки в баре обычное дело, даже, возможно, не интересное. Стрельба тоже не редкость, но из-за неё все разбегаются. А вот битвы на мечах... Это всегда зрелищно, и потому привлекает внимание.

- Крови! Крови! - закричал кто-то, и многие это поддержали.

Айзен находился в атаке, и обращались явно к нему. Казак еле держался, и все чувствовали развязку. Ринг из зрителей расступился из-за наступающего Айзена, и, в конце концов, его противник упёрся в стену. Поражение для казака было неминуемым, и потому от сражения на мечах тот перешёл к магии.

Мощная водная струя откинула Айзена на несколько метров, и сильно поцарапала лицо. Синяки по всему телу парню были обеспечены, и даже если бы он успел выставить щит из анхе, то это вряд ли бы помогло.

- Айзен, что ты творишь? - спросил Хатано, резко нависший над своим учеником.

- Учитель, вы так быстро вернулись? А насчёт этого... Возникло небольшое недоразумение.

Хатано посмотрел на Киару, стоявшую рядом, но она лишь развела плечами.

- Кажется, под словом подстраховка мы понимаем совсем разные вещи.

- Если вы не заметили, учитель, мы часто не понимаем друг друга. Как успехи по вашему главному делу?

- Всё довольно плохо. Номокулуса мы нашли и почти без проблем поговорили, но сказанное им совершенно не радует. Искомое воплощение существует, и более того, нынешний владелец пробудил способность.

- Предполагаемое созвездие?

- Давай поговорим об этом в другом месте.

Вычеркни из жизни человека хоть один эпизод, и это будет совсем другой человек... Несколько дней ушло в самокопаниях и анализе всего, со мной произошедшего. Я сомневался во всём - начиная с того, что жил когда-то в Мейсе, и заканчивая тем, что встретил в Зоне Гаротэки Карая.

Некоторые факты обо мне легко проверялись, так как имели связь с чем либо, а некоторые подтвердить было совершенно невозможно. Например, то, что я был музыкантом в прошлом мире, да и вообще сам факт того, что я жил в ином мире. Косвенным подтверждением этому была звезда Анхейм, однако эта нить обрывалась на моей матери и клятве рода Бейст.

Лучшим способом во всём разобраться стало собрание через кольцо связи со всем отрядом Хатано. Шаг за шагом мы восстановили хронологию событий минувшего полугодия и пришли к выводу, что моя потеря памяти произошла после приезда в Генезис. Причем выяснились также и новые факты о моём помутнении рассудка...

- Но почему Киара из антрестазиса не заметила, что я не знаю Айзена? - спросил я больше риторически, когда наше обсуждение зашло в тупик.

- Какая ещё Киара из антрестазиса? - спросила истинная версия, заметно и несвойственно удивившись.

Мою голову словно сжали тиски, и я почувствовал точно такую же сильную боль, как и в случае с Айзеном, правда, менее продолжительную, чем в первый раз. Мы копнули в нужном направлении, оставалось только выяснить масштаб ещё одного провала в памяти.

- Та, что проверяет мои мысли прежде, чем допустить к знаниям ведьмаков. Частичка сознания и воли настоящей Киары, никак не связанная с ней.

- Если бы я даже была способна на такую магию - расположить подобное в антрестазисе, в любом случае, невозможно. Произошло бы разрушение подпространства.

- И правда, столь сильная магия внутри антрестазиса... Меня это почему-то не смутило, хотя я и чувствовал что-то неладное. Но... Учитель, вы рассказывали мне вещи, которые я просто не мог знать. Например, показали мне не то иллюзию, не то ваше воспоминание.

- Воспоминание? Что там было?

- Там был ужас. Город разрушило несколько красных ураганов, а потом я увидел сражение Гаротэки Карая и какого-то человека.

- Этим "каким-то" человеком был мой отец. Я действительно показывала тебе это воспоминание, но это было ещё несколько месяцев назад.

Я снова почувствовал головную боль - возвращалась моя истинная память. Отчётливо вспомнился тот самый разговор, когда Киара показала мне своё воспоминание...

* * *

- Учитель, сражение в иллюзии гладиаторской арены заканчивается для меня на одном и том же месте. Я выживаю в мясорубке, но когда дело доходит до одиночных боёв... Выстоять против пятиметрового громилы просто невозможно! Тренировка - тренировкой, но умирать каждый раз очень неприятно. Мне надо минимум пару рангов освоить, чтобы его одолеть.

- Ты думаешь, в реальной жизни у тебя сначала будут слабые враги, а потом постепенно уровень сложности будет повышаться? Нет, это так не работает. Либо выжил и победил, либо умер и проиграл - третьего не дано. Если не нравятся мои тренировки, то просто откажись от них.