- Ты думаешь, создать клан так просто? Ты думаешь, деньги в этом деле что-то решают? Решают сильные бойцы, и, чтобы заполучить их, нужен определенный статус. Восстановить клан будет нереально.

- Только сегодня я разговаривал с человеком, чья цель нереальна, но у тебя, на мой взгляд, есть все шансы попробовать восстановить клан. Если не у тебя, так у твоих детей - за одно поколение это всё же не делается, но ты можешь заложить фундамент.

- Я буду ужасным отцом. Моим детям придётся жить с частичкой моего позора.

- Ладно, хорошо, пускай не клан. У нас с тобой всё ещё есть обязательство кровной мести. Мы должны уничтожить Гаротэки, и закончить дело наших предков.

Оливер немного оживился.

- Кровная месть... Да, это то, что мы должны сделать. Правда, мы очень слабы...

- Значит, надо стать сильнее. Лёжа на кровати, Гаротэки мы не победим. Вставай, надо возвращаться к нормальной жизни.

- Ага, если бы это было так легко...

- Тогда давай вызовем лекаря, а потом напьёмся.

- Нам даже шестнадцати нет, да и как будут...

- Как будут смотреть на главу бывшего клана Бейст? - перебил я. - Забей на это. Больше тебе не надо поддерживать какой-либо статус. Да и, сказал я "пойти напиться", больше образно - просто надо куда-то выйти. Атмосфера у тебя в квартире ужасна, как будто в Зону вошёл.

- И куда ты хочешь пойти?

- Да куда угодно, повторяюсь, главное покинуть эту квартиру. Ты, кстати, ко мне переехать не хочешь временно, из соображений безопасности? Может, тебя кто прикончить захочет, чтобы и саму звезду Бейст выставили на аукцион.

- Нет, давай без этого. Прикончат, так прикончат.

- Снова включил депрессивного Оливера, хватит уже. Надо жить дальше.

- Кажется, ты от меня не отстанешь... Поедем на каток, это место, в котором мне станет лучше.

- Отлично! Такие мысли мне уже нравятся! Только сначала надо всё же вызвать лекаря.

Восстановиться после истощения я смог только через три дня, к следующему выходному. Основной проблемой на горизонте оставались экзамены, и я бросил все силы на подготовку к ним. Весь день просидев за учёбой, я решил снова заглянуть в антрестазис Киары, и мне впервые немного приоткрылась завеса тайны ведьмачьих знаний.

- Значит, ты выбрал сторону, - спросила Киара, когда я только пришёл в антрестазис.

- Что значит, выбрал сторону?

- Ты выпустил "гнев" перед совершением убийства, если бы ты этого не сделал, то стал бы тёмным.

- Учитель, почему вы не сказали об этом раньше?! Это же такой важный момент!

- Ты сам должен был выбрать сторону. И в конце концов, изменить решение, в самом начале развития, ведьмак может достаточно легко.

- Но я же уже высказался, что хочу стать светлым.

- А ты знаешь, чем ведьмаки отличаются? - улыбнулась Киара. - может быть, тёмные сильнее.

Она меня проверяет, она определенно меня проверяет...

- Я знаю, что тёмные творят ужасные вещи, например, Длань Скорпиона.

- А я знаю светлых ведьмаков, таких подонков, что их преступления наравне с членами Длани. Свет и тьма - у ведьмаков - это не то же самое, что добро и зло. Светлые и тёмные ведьмаки становятся сильнее, убивая людей и монстров Негатива, а также путешествуя по Зоне. Да и их способности во многом похожи, но всё же они имеют одно разительное отличие. Убивая, светлые ведьмаки нейтрализуют энергию нэго и отдают её силу луне, за что та делится своей силой с ведьмаком. Тёмные же ведьмаки забирают энергию нэго себе, и полностью игнорируют власть луны.

- Получается, светлые зависимы от луны? Им приходится выпрашивать силу?

- Нет, молиться луне не надо. Если ты добываешь луне энергию нэго, то автоматически получаешь её силу. Грубо говоря, чем больше отдашь, тем сильнее станешь. Правда, есть ещё пороги, которые надо преодолевать.

- Это аналог рангов у магов?

- Ну почти. Если ты добыл достаточно энергии нэго и встретил восход луны, то становишься ведьмаком Первой луны и так далее.

- Я за всю жизнь ни разу не видел луну, это очень редкое явление...

- Как говорят: если не встречал луну, то счастливый человек. Приход луны, действительно, редкое явление и довольно зловещее - ведь луна приходит туда, где проливается кровь. Светлые ведьмаки могут годами находиться в поисках луны, но за это они получают поистине великую силу. Если темный и светлый находятся на одном и том же пороге, то светлый имеет куда большие шансы победить.

- Получается, путь светлого ведьмака сложнее, но даёт больше могущества?

- Можно сказать и так. Тёмные гораздо быстрее обретают силу, и отчасти из-за этого, они куда больше любят власть. Развитие светлого ведьмака идёт годами и десятилетиями, в то время как тёмные набирают силу за считанные месяцы. Так что, какая сторона тебе ближе? - сказав это, Киара пронзительно на меня посмотрела.

- После своего последнего боя с мастером, я ещё раз осознал, насколько же слаб. Мне нужна сила сейчас, но всё-таки, я выберу светлую сторону.

- Может, ты так говоришь просто потому, что не знаешь, к кому ещё податься на обучение? В принципе, я даже знаю пару тёмных, которые согласились бы тебя обучать, - задумчиво сказала Киара.

- Нет, учитель, я хочу обучаться у вас.

- Но ты также хочешь получить силу здесь и сейчас. Я тебе в этом помочь не могу.

- Значит, подожду. Я знаю, вы меня проверяете, но поверьте, моё решение вполне осознанно.

- Что ж, хочешь стать светлым? А ты знаешь, в каком сейчас состоянии находится баланс ведьмаков? Становиться светлым ведьмаком сейчас - это, практически, самоубийство. Белый Орден слаб, как никогда, и светлые просто стали закуской для тёмных. Выберешь путь служения луне, и на тебя начнётся охота. После каждого нового порога, надо всё больше и больше энергии нэго. Обычных убийств становится недостаточно, и ведьмаку надо убивать тех, кто выбрал сторону отличную от твоей.

- Значит, я буду умело скрывать свои ведьмачьи способности.

- "Умело скрывать"? - Киара рассмеялась. - Ты недавно использовал "гнев", и об этом узнали все сильные ведьмаки Генезиса. Держу пари, почти все они тёмные.

Меня взяла лёгкая дрожь.

- Но прошло несколько дней, и никто не начинал на меня охоту.

- Естественно, не начинал, ты даже не ведьмак Первой луны, - Киара наклонилась ко мне ближе. - Но кто знает, не поставил ли кто из них тебя на карандаш. Как возьмешь Первую луну, вполне сойдешь за закуску. Так что, дорогой ученик, если хочешь жить, становись тёмным.

Это просто её обычное запугивание - успокаивал я себя. Она меня проверяет.

- Как-то вы сказали, что убьёте меня, если я обращусь ко тьме.

- Мне не интересна твоя смерть. Но если ты станешь тёмным, то мы будем по разные стороны баррикад.

- Нет, я на это не куплюсь. Я думал, вам будет интереснее, чтобы я стал светлым, а вы, наоборот, склоняете меня стать тёмным!

- Ты пытаешься за меня решить, что мне будет интересно? Реши сначала за себя.

- Сколько максимум порогов у ведьмаков?

- Восемь.

- Тогда я хочу стать светлым.

- Ты плохо слышал, то что я сказала? Твое выживание резко понижается, если не будешь тёмным.

- Пускай так, но мой враг слишком силён, чтобы пытаться победить его лёгким путём.

Киара рассмеялась.

- Ты надеешься победить Гаротэки? Даже если он даст тебе фору в тысячу лет, у тебя всё равно не будет шансов. Забудь об этой цели, она для тебя невыполнима.

- Учитель, хотите записать меня в список наивных глупцов, пытающихся осуществить невозможное? Думаете, я не понимаю, насколько огромна пропасть, разделяющая меня и Гаротэки? Нет, я всё это прекрасно знаю.

- Ставить себя выше других - это признак тёмного ведьмака. Совсем недавно ты растоптал мечту своего одноклассника, и из-за такого поступка ты потерял всё моё уважение. Если ты не уважаешь цели других, почему я должна уважать твои?