Экзамен по физической подготовке оказался для меня лёгким, как и экзамен по рукопашке. Единственной проблемой в спарринге было то, что против меня поставили девушку - предрассудков, что женщины "слабый пол", в этом мире однозначно не было.

Большой неожиданностью стал результат по истории Гидры - заканчивая тест, я рассчитывал на максимум баллов, а получил минимум. То ли преподаватель как-то узнал, что я списывал, то ли я оказался излишне самоуверенным.

В тот же день, когда пришли результаты по истории, Татори попытался ещё раз выбить меня из колеи. Действовал он обычно через третьих лиц (видимо, Йонко Кайден запретил ему влиять на других учеников), но в последние дни экзаменов решил включиться и сам.

- Краун, не хочешь отойти и поговорить? - спросил Татори.

- Можем поговорить прямо тут, - мы стояли возле двух больших вертикальных телеэкранов, на которых показывали результаты экзаменов. Рядом практически никого не было.

- Ты проигнорировал мои предупреждения.

- Какие?

- Не придуривайся, тебе поступали мои сообщения. У тебя последний шанс завалить экзамены.

В действительности, шансов завалить экзамены у меня не было, только если сделать это намеренно. Оставался всего один экзамен по выставлению брони из анхе, и с ним не должно было быть проблем. Основные нервяки, связанные со ставкой Дилары, уже были позади.

Татори продолжал на меня таращиться, ожидая какого-то ответа. Чтобы я ни ответил, это только сильнее разожгло бы конфликт, поэтому я лишь искал варианты помягче. Врагов разных калибров мне и так хватало.

- Я не слышу ответа.

- У меня успешно сданы все экзамены, и последний я тоже в состоянии сдать.

- Это замечательно, но что тебе мешает его завалить?

Гениально поставленный вопрос...

- Я сделал на себя большую ставку. Если хочешь, чтобы я завалил экзамен, то компенсируй её.

- Вот! Это уже правильный разговор. О какой сумме идёт речь?

- Тридцать два миллиона Хё.

Татори явно был удивлён.

- Ты блефуешь.

- Дядя оставил мне большое наследство, и я решил вложить его в небывало высокий коэффициент на тотализаторе.

- А тебя кишка не тонка... За такие деньги я смогу найти десяток желающих покинуть школу. Будем считать, на этот раз тебе повезло.

Решить этот глупый конфликт с Изенбургом оказалось легче, чем я думал. Надо сказать, его усилия всё-таки дали свои плоды, и некоторые ученики ушли из школы прямо накануне экзаменов. Довольно грязный способ помочь сестре, однако, возможно, бесполезный - не вылетит сейчас, так значит, через полгода. Я часто слышал фразу, что в Ицаре к концу обучения остаются только лучшие.

Казалось бы, всё шло отлично, но перед последним экзаменом мне приснился очень неприятный кошмар. Я был голодным тигром, который искал себе добычу, однако, на кого бы я ни охотился - меня ждала неудача. Сначала я не смог догнать оленя, затем почти загрыз кабана, но в последний момент он отбился. А последней была птица, которая буквально чудом выскользнула из моих лап.

От голода я стал чувствовать сильную слабость, но что было хуже - в какой-то момент из роли хищника я перешел в разряд добычи. На меня охотилось несколько человек с копьями, и противостоять им я не мог совершенно - оставалось только бежать.

Погоня была долгой. Иногда казалось, что я уже спасся, но в ответ на такую мысль снова прилетело копье. В конце концов, меня всё-таки окружили, и после нескольких ранений я проснулся в холодном поту...

Хоть в вещие сны я не особо верил, предзнаменование было очень плохим.

Первое, что пришло в голову, это нападение слуг Гаротэки. Таинственные, верные прислужники, сила и количество которых неизвестны... Но одно я знал наверняка - напасть они могут в любой момент. Район Ицара, в целом, достаточно безопасное место, но остановит ли это их - большой вопрос.

На следующее утро мне даже было немного боязно дойти до школы. Страх постепенно ушёл, и сон забылся, однако, неприятный осадок остался. Опасности, по сути, всегда окружали меня, правда, о них я уже научился забывать.

Экзамен по выставлению брони из анхе проходил по нарастающей сложности. Сначала надо было выдержать залп из трех теннисных шаров, потом отразить тупой нож, водную стрелу и огненную. Для сдачи экзамена хватало выдержать первые два испытания, но почти каждый считал своим долгом попробовать выстоять против воды.

- Майто Краун, экзамен сдан. Будешь проходить третье испытание? - спросил экзаменатор.

- Да, - ответил я, не желая уступать остальным.

Водная стрела была фактически обычной физической атакой, но чтобы сдать испытание, броня из анхе должна оттолкнуть всю воду, и одежда должна остаться полностью сухой. На этом пункте почти все проваливались: точечный удар отбивали, но пару капель всё равно пропускали.

- Приготовься! - скомандовал преподаватель, после этого давалось три секунды на выставление брони. - Уда-ар!

Я, выставив вперёд обе руки, поставил щит на максимально большую площадь. В этом испытании проверялась скорее не прочность, а форма брони - надо было создать полусферу, вогнутую на себя.

Стрела разбилась, разлетевшись на множество брызг, но ни одна не достигла меня. Кто-то такому результату удивился, а кто-то позавидовал. Пробовать выстоять против огненной стрелы я уже не стал - это уже считалось испытанием чисто для асуров. Ставка Дилары выиграна, и лишний выпендреж совершенно ни к чему.

Примерно спустя час после экзамена я харкнул кровью. Причину я с ужасом понял сразу - последствия нескольких истощений за очень короткий срок, и маленький период восстановления после них. Возможности своего организма я явно переоценил... По-хорошему, мне надо было отлёживаться, а не идти сдавать экзамены.

Болезнь истощения имеет разные формы и разные стадии. Если дело запустить, и продолжать постоянно уходить в минус, то в лучшем случае отделаешься потерянным здоровьем, а в худшем - просто умрёшь.

На ранних стадиях хорошо помогают лекарства, но надо было учитывать, что истощение я получил, использую очень сильную технику - поэтому можно было только догадываться, насколько всё плохо.

Лекарства стоили дорого, но, к счастью, моё финансовое положение вот-вот должно было поправиться. Я постучал в дверь Дилары.

- Я пробудила звезду Азай эпическим аспектом! - прямо с порога закричала Дилара. Радость у неё была неимоверная. - Рихтер мне подсказал, что сегодня звезда будет в активной фазе - не знаю, откуда он это узнал, но моя благодарность не знает границ!

Об информаторе Рихтера я был в курсе... Вот же жучара. Хотя для Дилары мне, в целом, не жалко. Правда, кроме вопроса о деньгах, к девушке я зашёл также с просьбой подстраховать меня при пробуждении звезды, и теперь получалось, что я буду использовать её данные про Азай...

Дилару, к слову, явно страховал Цугивара, стоявший у неё за спиной.

- Поздравляю, - я слегка улыбнулся. - Зашёл к тебе насчёт доли со ставки.

Лицо Дилары стало более холодным, а голова немного склонилась вниз.

- Прости, Май, но наше соглашение изменилось. Я заплачу тебе только 10% от выигрыша, мне резко понадобились финансы и дать тебе все 75% я не могу. Хотя это, конечно, не оправдание. Четыре миллиона двести пятьдесят тысяч Хё - это тоже очень большие деньги.

У меня были мысли о подобных выкрутасах со стороны девушки... Мы то ли в шутку, то ли всерьёз говорили о КИБе, но став воплощением, она попросту не может его иметь. Часть её выгоды от сделки резко пропала, но, естественно, говорить открытым текстом она это не стала.

- Ты считаешь нормальным, когда ты нанимаешь человека на работу, оговариваешь его обязанности и зарплату, а потом не платишь и половину? Если да, то вопросов у меня нет. Но с таким подходом далеко ты не уйдешь. Люди просто не захотят с тобой работать.