Так всю следующую неделю проходили мои тренировки - утром обучение магии, вечером гладиаторские сражения. Каждые четыре дня сауна, каждый пятый день - моя готовка под присмотром Сары. Всё даже немного стало превращаться в рутину, но звёзды вышли из призрачного сектора, и мы отправились в путь дальше. Запасного пуховика у Яна не было, и он выделил мне плащ. Забавно, но от такой вот мелочи чувствуешь себя по-настоящему частью команды - до этого, в пуховике, я был изгоем в их плащевом государстве...
Месяц мы пробирались через горы, практически без остановок. Переход был довольно тяжелым - иногда нам приходилось карабкаться по отвесным скалам, иногда мы встречали монстров Негатива, а иногда нас настигали сильнейшие снежные метели. Но всё это я стойко выдержал, не без помощи Яна, конечно. Он постоянно делился со мной анхе, чтобы я мог укреплять свое тело, и двигаться быстрее. В целом, я стал выносливее, поднявшись на ранг "ученик", но не настолько, чтобы сутками обходится без еды, воды и сна. Хоть мне никто ничего не говорил, я чувствовал, что торможу весь отряд. Это жутко мне не нравилось, и хоть каждый день я терпел до последнего, кто-нибудь всё равно предлагал привал под предлогом моих тренировок.
- Снова упадёт в снег от усталости, а потом лечи его, - шутила Сара.
Когда мы прошли горы, то звёзды снова ушли в призрачный спектр, и дали нам два дня выходных, а для меня два дня полноценных тренировок. Мы уже обговорили с Яном следующий мой аспект - звезда Азай, из связки Целена. Этот аспект отвечал за техники стихии магии огня и это очень мне подходило. Правда, мой процент таланта к тому времени ещё не восстановился, а на 34% пробуждать аспект совсем не хотелось, поэтому пробуждение оставили до лучших времён.
Киара в этот двухдневный привал снова провела занятие по развитию наступательной способности, но в этот раз не так жестко. Надо сказать, она неплохо поднатаскала меня в боевых искусствах, а вот про ведьмачество так и ничего не рассказала. Может, она проверяет меня на вшивость?...
После наш путь лежал через горную долину, которая казалась просто бесконечной. Снега тут практически не было, и кроме того, появилась зелень, что очень радовало глаз. Моих тренировок стало больше, но лагерь мы разбивали всё также, очень и очень редко. За это время мне запомнились два очень примечательных разговора, первый из которых был с Хатано.
Самурай рисовал маслом живописный пейзаж возле небольшого водорода, а я битый час искал его, чтобы спросить про искусство Функюру. Киара за несколько дней до этого начала учить меня искусству Фудо, и мне хотелось из первых уст узнать про искусство Функюру.
- Хатано-сан, можно спросить вас?
- Хочешь узнать про Функюру?
Я сильно удивился такому контр-вопросу. Читать мысли могли лишь сильные ведьмаки и пользователи созвездия Змеи, но никак не выходцы из созвездия Меди, коим и был самурай.
- Не удивляйся так, у тебя всё на лице написано.
- А вы очень проницательны, это даже немного пугает.
- Может быть, хотя до проницательности Киары мне очень далеко.
И снова самурай удивил меня подобным заявлением.
- Хотите сказать, она лучше разбирается в людях, чем вы?
- Киара видит людей насквозь, всё их лицемерие, злобу... изредка тепло. Я же вижу лишь судьбу.
- И моя судьба прийти к вам сейчас и спросить про Функюру?
- Да, а моя судьба ответить тебе на этот вопрос. Правда, есть одно "но" - я не вижу твоей дальнейшей судьбы.
- В смысле... это значит я умру?
- Нет, просто дальше судьба ничего не запланировала для тебя.
- Это плохо?
- Тут нет плохого или хорошего, единственное - всю оставшуюся жизнь тебе следует быть очень осторожным. Судьба каждого человека не написана полностью, но у каждой судьбы есть опорные точки, которых нельзя избежать. Например, встреча с определенным человеком, или участие в каких-то событиях, - Хатано перечеркнул свой пейзаж чёрными линиями. - Как бы человек не старался, ему не избежать предначертанного. Не всегда последняя точка - это смерть, но если опорных точек не осталось, то судьба тебя никогда не спасёт - ты ей попросту не интересен.
- Так, ещё раз, моя последняя опорная точка - спросить вас про искусство Функюру? Это как-то глупо...
- Глупо ожидать, что каждая судьба заканчивается чем-то грандиозным или великим. И всё же, это может не быть твоей опорной точкой. Я вполне могу ошибаться.
- Хорошая картина была, жаль, перечеркнули...
- У нее такая судьба.
Про искусство Функюру самурай в итоге рассказал и даже показал конкретные приёмы, но больше всего мне запомнился разговор про судьбу. Это стало пищей для размышлений на несколько следующих дней, и на фоне тех мыслей у меня случилась прорывная медитация - я, наконец, развил первую жилу своего легендарного аспекта.
Развитие жил происходит либо посредством тренировок силы звёзды, либо посредством медитаций и постижения сути звёзды. Нередко второе связано с каким-то желанием звёзды, которое маг должен исполнить. Причём эти желания часто бывают глупыми и даже абсурдными, например, погладить белого кота или съесть неспелый помидор... В моем же случае, желание оказалось вполне нормальным - познание искусства Функюру.
Во время медитации мне явился дух старика. Хоть дух не сказал ни слова, это как раз и был тот, второй, примечательный разговор, во время путешествия по долине. Старик показывал мне разные образы, и когда видения кончились, все в моей голове сложилось в единый пазл.
Я узнал про своё прошлое, вернее про прошлое своей матери.
Моя мать была из клана Баттенберг - некогда великого клана Гидры, а ныне практически уничтоженного. Четыре века назад, во время Девятой Мировой войны, провинция Баттенберг северного хокумата Гидры была полность уничтожена Тысячелетним Монстром, Гаротэки Караем. Выжили только те члены клана, что были вне родных земель, но Гаротэки добрался и до них. Когда война закончилась, от великого клана остался только род Бейст, и они поклялись отомстить Гаротэки за весь свой клан.
Месть ждала своего часа целых четыре века, пока роду Бейст, взявшего бразды правления за остальной клан, не удалось заполучить звезду Анхейм. Каждая звезда имеет своё воплощение в лице какого-то человека, и часто способности воплощений не идут ни в какое сравнение с магами. Воплощение звезды Анхейм, например, могло переносить души в другие миры, и хоть у этой способности было очень много ограничений, она оказалась единственным способом для прерывания ритуала темного возрождения, которое практиковал Гаротэки.
План казался безумным - во-первых, надо было убить Гаротэки; во-вторых внедрить в круг его доверенных лиц Фриду Бейст, под видом бастарда клана Эльтанин. Множество людей погибло, осуществляя этот план, но всё же у них получилось, вернее, они думали, что получилось... Гаротэки выжил. Его сдерживает сильнейшая "печать пустоты", но он собирается из неё выбраться даже без ритуала тёмного возрождения.
Клятва рода Бейст всё ещё течёт в моих жилах... Я немного удивлялся своему решению вступить в битву с Гаротэки, но теперь всё встало на свои места. Это была самая настоящая кровная месть, и даже спустя четыре века её огонь всё ещё ярко пылал. Я не собираюсь ставить всё на алтарь этой мести, как сделала моя мать Фрида, но я сделаю всё возможное, чтобы свершить эту месть.
Раскрывать своё происхождение перед своей командой я решил лишним, однако мне стало легче, от осознания того, что я не манкурт. Мне кажется, даже дальнейшие тренировки стали от этого легче.
Переход по долине мне нравился гораздо больше, чем по горам, и всё же за четыре месяца даже она порядком поднадоела. Изо дня в день ничего нового, только лишь повторяющиеся деревья и травы. Наконец нам выпал добрый знак - белка. Вроде бы, что такого - белка и белка, но за эти пять месяцев нам не встречалось ничего живого. Монстры негатива не в счёт, они как раз таки плохой знак.
Чувствовалось, что наше путешествие подходит к концу. Мой процент таланта достиг 53%, и пробуждение звезды Азай мне очевидно придется делать без помощи Яна. Хоть я не взял Третью ступень мудрости, претензий к своему учителю я никаких не имел. Он помог пробудить мой легендарный аспект и научил базовым заклинаниям и приемам. К тому же Ян пообещал сделать мне паспорт, устроить в хорошую школу и дать квартиру со всем необходимым. В общем он решил сделать так много, что мне уже становилось стыдно.
