Оливер и Лианна Бейст застыли, скованные ужасом. Юный глава клана стал прикидывать все возможные варианты. Звонить в полицию? Даже если поверят, то в лучшем случае пришлют "серебряного асура" на разведку ситуации, а в худшем - парочку "бронзовых учеников". Бежать? Из дома два выхода, но если идти через запасной, то всё равно будет заметно. Есть ещё вариант с окном, а потом через забор к клану Шенберг...

Нет, бесполезно. Гаротэки не даст никому уйти.

- Ниен, в гостиной ещё можно развернуть технику "песчаной тюрьмы"?

- Да, господин, но я владею этой техникой не так хорошо, как мой отец.

- Ниен, я буду стоять как приманка, ты откроешь дверь, и как только войдет Майто Краун, ты сразу должен активировать технику "песчаной тюрьмы". Этот мальчик - сын Фриды, и у меня есть все основания полагать, что это возрожденный Гаротэки Карай. Вряд ли мы сможем его убить, но хотя бы попытаемся задержать. Надо, чтобы спаслась хотя бы Лианна.

Девушка заплакала и упала на грудь к брату. Как самый обычный день мог обернуться в такой кошмар?...

- Лианна, соберись. Тебе надо выскочить из дома и перепрыгнуть к Шенбергам, а дальше как можно ближе к дому их главы. Будут останавливать - кричи, что напала Длань Скорпиона, - Оливер обнял девушку. - Я тебя люблю, Лианна. Пожалуйста, соберись. Давай, скажи мне что-нибудь.

- Я...я не хочу, чтобы всё было так.

- Выбирать не приходится. Подумай о клане и его наследии. Мы последние из Бейст, не будет нас - и прервется история клана Баттенберг. Один из нас должен выжить и позаботиться о клане.

- Тогда это должен быть ты! Я не...

- Ты всё сможешь и всё знаешь. Не беспокойся, умирать я не собираюсь, но если что-то пойдет не так, то мне придётся прикрыть твой побег. Поняла?

- Да, - со слезами на глазах ответила девушка.

- Всё, Ниен, пошли. Гаротэки может ворваться в любую секунду, и тогда у нас не будет преимущества первого удара.

- Да, господин, - сглотнув, ответил слуга. Хоть молодой слуга всю жизнь прилежно занимался магией, он корил себя, что оказался слишком слаб в решающий момент.

Через минуту все приняли исходное положение плана. Оливер по центру гостиной, Ниен у входной двери, а Лианна у запасной двери на кухне. Молодой глава кивнул, и Ниен открыл гостю дверь.

- Извините за ожидание, господин Оливер Бейст не ждал вас, но великодушно согласился вас принять. Пожалуйста, проходите.

Ниен активировал технику песчаной тюрьмы, и в месте, где стоял гость, появился громадный куб песка. Среагировал. Что и ожидалось от Гаротэки Карая. На секунду Оливеру показалось, что Гаротэки не так уж враждебен и даже хотел поклониться, но это, скорее, была ведьмачья уловка, чем реальность.

Ранг "ученик"?...

Оливер мысленно посмеялся над тем, как жёстко Гаротэки обманул школу Ицар. Да и зачем был такой хитрый план? Показать, что он может пробраться в самое сердце Гидры, и ничего ему за это не будет? Хотя, такое как раз в духе Длани Скорпиона.

Злейшего врага клана Бейст окутывал фиолетовый дух тигра, и всего за один удар Гаротэки уложил Ниена. На технику "астрального духа" способны маги, не ниже ранга "алмазного мастера", а чаще ранга "легенда". Это одна из сильнейших техник для нападения и защиты, ни в какое сравнение не идущая с броней из анхе обычного мага. Для создания этой техники надо иметь легендарный аспект, и кроме того, иметь очень сильную связь с нужной звездой. Магов с легендарным аспектом в мире довольно мало, а способных на технику "астрального духа" ещё меньше.

- Твою мать! - выругался Гаротэки. - Зачем вы напали?! Я пришёл с миром.

* * *

Когда закончился последний школьный урок, я думал, что со мной больше не может произойти неприятностей, но сильно ошибался. В моем классе мне повезло учиться с Оливером и Лианной Бейст, двумя голубоглазыми блондинами, миловидной внешности, и по совместительству являющихся единственными моими родственниками.

Приехав в Гидру, я знал, что есть некоторый шанс на то, что Бейсты заглянут в клановый Эхекрат и неожиданно обнаружат появление своего родственника. Ещё меньший шанс был на то, что они смогут найти меня с помощью Эхекрата, и, буквально, крошечный шанс, что они сопоставят все факты и поймут моё происхождение.

Первый тревожный звоночек я получил от своей сенсорики в самом начале дня. Как только я вошёл в класс, то почувствовал страх и злобу в Оливере Бейсте. Я даже не знал, что он Бейст, но я запомнил его реакцию, а когда на одном из уроков произнесли фамилию моего одноклассника, всё сложилось в единую картину. Весь день Бейст украдкой за мной наблюдал, и это не ускользнуло от моей сенсорики. Оставался только вопрос - ждать, пока он догадается, или пойти к нему самому и поговорить.

Я выбрал второй вариант, и меня ждала не самая теплая встреча.

Когда я вошёл в двухэтажный дом клана Бейст, то сразу почувствовал себя в зоне чьей-то наступательной способности. Я даже слова не успел сказать, как слуга клана Бейст попытался заточить меня в куб из ниоткуда взявшегося песка. Ранг слуги "золотой асур", и справиться с ним без своего главного козыря было практически невозможно.

- Твою мать! - выругался я, как только одним ударом вырубил слугу с полноценной броней из анхе ранга "золотой асур". Показывать технику "астрального духа" я не хотел, но без нее вырубили бы уже меня. - Зачем вы напали?! Я пришёл с миром.

Уложить на землю слугу - не самый лучший вариант показать добрые намерения, но, очевидно, логическая цепочка рассуждений привела Оливера Бейста не к самым лучшим выводам. Я выключил технику "астрального духа" и стал ждать ответа смотрящего на меня с ненавистью блондина. Он принял меня за Гаротэки Карая? Если да, то я не в самом лучшем положение.

- Лианна, почему ты не ушла? - сквозь зубы проговорил Оливер. Его сестра, свалившись на колени, смотрела на меня, как на последнего в мире монстра, да и сам юноша дрожал, не в силах сдвинуться с места.

- Боюсь, произошло жуткое недоразумение...

Договорить я не успел, так как в меня полетели две ледяных сосульки. Моя сенсорика подсказывала, что у Оливера ранг "серебряный асур", и хоть по скорости за счёт более высокой НС я ему не уступал, но без использования "гнева" или техники "духа" шансов пробить его броню почти не было. Начиная с ранга "ученик" маги умеют защищать части своего тела броней из анхе, и с каждым новым рангом эта способность прогрессирует - начиная от площади покрытия, заканчивая прочностью и временем использования техники.

Броня "асура", если тот успел её выставить, может выдержать несколько пистолетных выстрелов. Нападать лишь кулаками, слегка укрепленными анхе, было бессмысленно. Нападать "гневом" было чревато тем, что я просто убью Оливера. "Гнев" был заряжен моими отрицательными эмоциями, а использовать заряженный "гнев" небезопасно как для меня, так и для окружающих (подобные случаи уже происходили в Мейсе).

Чтобы победить, я, конечно, мог на свой страх и риск ещё раз активировать "астрального духа", но магическое истощение мне тогда гарантировано. Да и ударить Оливера придётся так, что он не встанет.

- Я не хочу драться! - закричал я, убирая ногу от сгустка льда, пытавшегося меня схватить. - Давай поговорим!

Оливер остановился, как будто прогружая информацию. Если он не глуп, то должен понимать, что я совсем не соответствую Тысячелетнему Монстру. Гаротэки Карай не стал бы с ним договариваться, а просто бы убил.

- Я сын Фриды Бейст, вашей тёти. Если вы подумали, что я возрожденный Гаротэки Карай, то прошу вас поверить, это не так. Могу сказать даже больше - в моей крови течет та же клятва, что и в вашей, и я всем сердцем желаю уничтожить Тысячелетнего Монстра. И да, у меня есть все основания полагать, что он жив.

Я замолчал, ожидая хоть какой-то реакции, но Оливер продолжал выжидать.