— Думаете, сработает?

Я пожал плечами. Постараюсь сделать все, что смогу. Василиса уже засветилась на экранах. Просто не получится. Я это понимал, но не хотел расстраивать девушку раньше времени.

— Вы едете не туда! — насторожилась Василиса.

— Поверь, я еду в правильном направлении!

— И куда же? — спросила она.

— К товарищу. К придурку, который в качестве выигрыша в споре потребовал с меня участие в этой дебильной передаче! К Эмину! — долбанул кулаком по рулю. — У меня в багажнике есть саперная лопатка. Заставлю его себе могилу копать. Пошире и поглубже! Хорошая будет ответочка, да?! Если бы не его дурацкие условия, ооо… Я его ненавижу! Убью! Живьем закопаю и никому не скажу, где его закопал! — распалился, матеря друга так, что в горле запершило.

— Крестовский, а давайте вы будете играть в могильщика без меня? Я устала. Я реально устала… У меня целых две с лишним недели прошли почти без сна, я не привыкла к такому. Хочу отдохнуть. Дома. С бабушкой и Бусей. Я просто хочу оказаться среди людей, которым дорога по-настоящему. Пожалуйста…

— Нет!

— Если не хотите меня везти, можете высадить, я такси вызову! — вспыхнула Василиса.

— Такси вызовешь? Как?! Сигнал в космос запустишь? Твоя сумочка и телефон остались там, в гримерке.

— Попутку поймаю. Автостопом доберусь, — нахмурилась упрямая.

— Я тебе сейчас устрою такой автостоп. Дурная! Это опасно! — прикрикнул. — Сиди и не придумывай на свою попу приключений!

— Вы едете не туда, куда мне нужно!

— Я везу тебя домой! К бабушке! — резко развернул тачку.

Трюк, достойный Форсажа! Жаль, Василиса не оценила. Даже не возмутилась, что я лихачу. Наверное, действительно сильно устала и была вымотана…

Мой телефон начал разрываться от входящих звонков. Я перевел его на беззвучный. Привез Василису к ее дому, проводил до двери.

— Как я смогу забрать свои вещи? Может быть, мне их передадут? Или… — побледнела. — Там уже все распотрошили?

— Не сгущай краски! — сказал я.

Но сам забеспокоился: у бессовестных и жадных до пиара нет ничего святого… Что, если, там уже в телефон залезли и читают все переписки, выискивая грязь?!

Постарался не подать вида, что переживаю.

Покер-фейс — наше все! Улыбнулся уверенно:

— Я сейчас поеду на съемочную площадку, заберу из гримерки твои вещи и сумочку.

— Спасибо!

По ту сторону двери послышались шаги. Я хотел приобнять Василису — посторонилась.

— У меня сейчас нет настроения играть в кокетку, Крестовский.

Василиса всем видом выражала нетерпение оказаться в родных стенах. Ей хотелось побыть среди тех людей, которые ею дорожили по-настоящему. Я не мог упрекнуть Василису в этом желании, но мне хотелось спросить: а как же я?

Мне она тоже стала очень дорога!

Кирилл Крестовский

Пришлось вернуться за вещами Василисы. Признаться, руки тряслись, когда искал сумочку Василисы. Не сразу нашел под курткой и на какой-то миг решил, что все сперли. Но потом увидел. Кажется, полный порядок! Все на месте. Телефон, документы, мелочи женские, презервативы…

Так! Стоп! Презервативы?! Ого-го… Присвистнул. Запасливая девочка! Надо же… Я покрутил между пальцев шуршащий пакетик и немного, но разозлился. Значит, все-таки эта рыжая допускала мысль о близости с мужчинами, но отчего же тогда так со мной ломалась! Цену себе набивает?! Признаться, у нее это отлично получается. Я сам начал Василису выделять среди прочих, а теперь…

Сжал пакетик до хруста в кулаке. Я бы сейчас ох как сорвался на ней… Ни в чем себе не отказывая! Потом рухнул на стул перед большим зеркалом и обрадовался, что Василисы нет сейчас рядом. Она расстроена, я на взводе. Это могло бы плохо кончиться. Нет, блин, гарантирую, что мне было бы в кайф, но что потом…

На миг пол под ногами стал зыбким. Дружище, что с тобой?! С каких пор ты думаешь, что будет потом, а?! Что за нездоровые мысли? Заболел, что ли?!

Препарировать свои чувства дальше не стал. Собрался. Начал решать проблемы. Строго по-военному: когда протекает шлюпка, не время думать о том, что не хочешь промочить ноги! Выгребать — приказал себе — вперед и с песней!

Выгребать мне обычно помогала Паулина. Итак, где она, моя незаменимая?! Поднялся, побродил по павильону, отбиваясь от назойливых участников съемок. Даже одна из девушек-участниц на глаза попалась и начала говорить что-то, кокетливо коснулась бедра, прошептала со слезами, что ей жаль…

— Вон пошла! — процедил сквозь зубы.

Все это шоу мне было поперек горла! И сейчас… Тем более, сейчас меня злить не стоило.

— Что-что? — захлопала ресницами.

— Пошла вон. Правила нарушаешь! Вне пределов съемочной площадки со мной встречу ищешь. Вылетишь следом за… — договорить не успел.

Курица ломанулась прочь на каблуках, как олимпийский спринтер!

То-то же…

— Паулина! Паулина! — повысил голос.

Да чтоб тебя! Где она… Где помощница, когда нужна?!

— Я здесь! Здесь, Кирилл Александрович!

Паулина подбежала запыхавшаяся, пиджак замялся, на чулках поползла стрелка, даже макияж немного поплыл. Впервые видел ее настолько небрежной.

— Я пыталась всех успокоить и наладить ситуацию, — объяснила она. — Ваш эффектный уход произвел фурор.

— Плевать мне на фурор. На все плевать, насрать, начхать и огромный болт положить! НА ВСЕ! Выясни, кто это сделал?!

— Кто рассказал о настоящем положении дел в семье Василисы? — уточнила она.

— Да. Ты же знала.

— Знала, конечно. Неужели вы думаете, будто я позвонила?! — распахнула глаза, в которых дрожали слезы. — Вам бы этого не хотелось, а я всегда делаю то, что вы мне прикажете! — обиделась.

— Не думаю, — огрызнулся. — Выясни, кто позвонил!

— Кирилл Александрович, я уже выяснила нюансы. В редакцию передачи вчера поступил анонимный звонок. Продюсеры совместно с режиссером приняли решение использовать это для поднятия рейтингов и обсуждаемости.

— Что?

— Это поднимет ажиотаж. Участие Василисы оказало позитивный толчок.

— Так и оставили бы ее в передаче! Ради толчка позитивного, е мое!

— Кирилл Александрович, появление Василисы произошло на хайпе, она снискала любовь телезрительниц. Лучше пиара может быть только черный пиар. Официальное мнение Третьего канала — такой вариант развития крайне положительно отзовется на репутации и рейтингах. Обсуждаемость взлетела уже сейчас, спустя каких-то полтора часа после выхода прямого эфира!

— Репутация, рейтинги, комментарии чертовы! А как же Василиса? О ней кто-нибудь подумал?! — рявкнул я.

— Я.

— Что?

— Я подумала, — вздохнула Паулина.

Она поморщилась, словно от неприятного события или головной боли. Растерла виски. Наверное, точно голова болела у нее после всего, что навалилось!

— Согласно контракту редакция канала должна была предупреждать обо всех изменениях за сутки. В противном случае предусмотрены штрафные санкции и неустойки. Василисе хорошо заплатят за то, что изменения были внесены без предупреждений. Все рекламные промоакции уже отсняты, гонорар будет перечислен вовремя. Смею предположить, что после этого популярность Андреевой будет нарастать как снежный ком. Ее могут пригласить для участия во многих других популярных ток-шоу, рекламах и… прочем. Думаю, в ее ситуации это более чем положительное решение. Может наслаждаться славой и деньгами. Пусть берет деньги и уходит!

— Репутацию ей кто восстановит, а?!

— Какую, Кирилл Александрович? Вы и без меня хорошо знаете, что сказанное — правда. Василиса обманом приняла участие в передаче. Она могла отказаться.

— Могла, но я… Настоял, в общем. Схитрил в некоторых нюансах. Вынудил! — признался и едва ли не в грудь кулаком себя стукнул.

Я. Я виноват. Меня накажите! Но соль в том, что я могу хоть на голову ведущему в прямом эфире накласть, и ничего мне за это не будет! Скажут, о какой он большой оригинал, какой смелый экспромт… Василиса умолчала об одной детали и ее выставили в самом дурном свете.