— Смотрите! Тут мой пистолет! — обрадовался Славка.

— Ну и что? — сердито буркнул Антон.

— Откуда он здесь?

— Я принес. Мы же про войну спектакль ставить собирались.

Славка крутил в руках свой пистолет и заряжал его пластмассовыми пульками.

— У них в коробках точно такие, только настоящие, — сказал он.

— Понятно. Ты бы занялся чем-нибудь полезным, а? Нашел время пистолетом любоваться!

— Да нечем здесь цемент разбивать, — ответил Славка. — Зря ищите.

— Что же тогда делать?

— Ждать.

— Чего ждать?

— Не чего, а кого. Ждать, когда вернется громила.

Антон и Маша переглянулись, пораженные его хладнокровном. Но Славка был прав. Мышеловка захлопнулась слишком крепко, своими силами не вырваться.

Маша вздохнула и присела на скамейку, когда-то сколоченную Вадиком. Антон еще пометался по отсеку в поисках подходящей кувалды, но потом тоже смирился и попросил Машу подвинуться.

— Мы — дураки, — вздохнула Маша. — Зачем было сейчас лезть в подвал? Славка ведь уже узнал, что в коробках оружие. Нужно было вызвать милицию и все. А мы… Любопытные, поэтому теперь и сидим здесь.

— Правильно говоришь, девочка, — одобрил громила.

Ребята и не услышали, как он вернулся к их отсеку.

— Слишком вы любопытные. Вас отпускать нельзя.

— То есть как это — нельзя?! — воскликнул Антон. — Нас искать будут!

— Конечно, будут, — согласился громила. — И не найдут.

От его слов у ребят побежали мурашки по коже. Что значит — не найдут?

— Что притихли? — насмешливо спросил громила. — Страшно стало?

— Мы вас не боимся! — заявила Маша.

— Неужели? Это мы сейчас проверим! — и крючок одним щелчком отскочил, отпирая дверь.

Громила закрыл собой весь дверной проем. Но страшен был не он.

В его руках холодно поблескивал пистолет. Ребята попятились.

— Ну что, и теперь не боитесь? — ухмыльнулся громила.

— Нечего нас запугивать! — храбро крикнула Маша.

— А кто вас запугивает? — удивился громила. — Время запугивания прошло. Теперь я не шучу. Три выстрела, и вас нет на свете.

— Вас поймают, — дрожащим голосом пробормотал Антон.

Громила весело хохотнул:

— Кто меня поймает? Кто вообще об этом узнает?

— Все! Нас будут искать!

— И пускай ищут. Найдут где-нибудь за городом, в заросшем овраге. Месяца через три. Устраивает?

— Опустите пистолет, — попросила Маша. — Давайте договоримся.

— Помолчи, девочка. Раньше нужно было договариваться, когда я вам предлагал. А теперь поздно. Или ты такая глупая, что думаешь, будто нам нужны лишние свидетели?

— Да какие мы свидетели? — попробовала убедить его Маша. — Мы же ничего не видели.

И тут крикнул Славка:

— Нет, видели! Все видели! И тренажеры, и вагоны, и пистолеты в коробках!

Громила сделал угрожающее движение, но тут же взял себя в руки и обратился к Маше:

— Ну, вот, малыш раскололся!

— Он ничего не знает! — закричал Антон и толкнул братишку.

— Знаю! — стоял на своем Славка. — Я не просто в ящик заглянул, а пистолет вытащил. Вот он!.

Славка выдернул руку из-за спины и наставил дуло своего игрушечного пистолета на громилу.

— Ну-ну, мальчик! Брось пушку! Она все равно пустая! Не стреляет она, мальчик!

— Не стреляет? — переспросил Славка и нажал на курок.

Выстрел хлопнул громко, почти как настоящий. Маленькая пластмассовая пулька полетела в лампочку, и к грохоту выстрела присоединился грохот разбитого стекла.

— Ложись! — почему-то взревел громила и первым грохнулся на пол, забыв о своем пистолете.

Ребята рванули к выходу. Громила, кажется, сообразил, что выстрел был холостой, вскочил на ноги, но в темноте замешкался и не успел схватить ни одного из ребят.

На улице моросил дождь, дул холодный ветер, и во дворе никого не было. Как назло!

— Тон! Звони в милицию! — скомандовала Маша.

Два раза Тошке повторять не пришлось. Перепрыгивая через две ступени, он помчался домой, к телефону.

— А если он за нами вылезет? — опасливо спросил Славка.

— Храбрец! — улыбнулась Маша. — То пальбу устраиваешь, то теперь запертого громилу боишься!

Славка покрутил в руках свой пистолетик и почесал в затылке. Как ему удался весь этот спектакль в подвале? И в лампу попал. Не промахнулся!

Из подъезда вышел Антон.

— Дозвонился?

— Да. Только, кажется, они не очень поверили.

— Что значит — не очень поверили? — нахмурилась Маша. — Не приедут?

— Приедут. Просто подумали, что ложный вызов. А громила из подвала не выходил?

— Нет. А что? Давно с ним не виделся?

— Просто странно.

— Почему странно?

— Ну, он же не дурак. Мы ему сказали про оружие и пистолет у него в руках видели. Он же понимает, что мы сейчас милицию позовем, и сидит в подвале, ждет себе спокойно.

— Да, это верно, — согласилась Маша. — Или мы где-то крупно прокололись, или он затеял какую-то новую игру.

Ребята заметили Сашку.

— Сане говорим? — быстро спросил Антон у друзей.

— Говорим, — кивнула Маша. — Он нам поможет.

— Как? — удивился Славка.

— Саня! Нам нужен еще один человек! — крикнула Сашке Маша.

— Играете?

— Нет. Для дела.

— Для какого дела?

— Я тебе потом все объясню, а пока нас четверо, встаем у каждого подъезда и внимательно следим за подвальными дверями.

— Зачем? — почти хором удивились мальчишки.

— Если увидите громилу или еще кого-нибудь из спортклуба, поднимайте крик. Ясно?

— Ясно, — сказал Сашка. — Только я не люблю, когда правил игры не объясняют.

— Тебе же сказали, что это не игра, — напомнил Славка.

— Некогда сейчас объяснять, Саня! — взмолилась Маша. — Он может уйти! Потом! Все потом!

Но ребята дежурили у четырех дверей зря. Громила так и не появился. Приехала милицейская машина с синей сиреной наверху.

— Ну, где тут ваши торговцы оружием? — довольно насмешливо поинтересовался оперативник.

— Один из них до сих пор в подвале, — немного обидевшись, сообщила Маша.

— Отлично. Все двери в подвал открываются?

— Раньше открывались все. И амбразуры раньше были открыты.

— Что-что? — удивился оперативник.

— Амбразуры, отверстия вот эти.

— А кто их зацементировал?

— Спортклуб.

— Но это же нарушение! Ребята! — крикнул он своей бригаде. — По человеку к каждой двери. Двое взламывают крайнюю. А вы, ребятишки, отойдите-ка подальше. Свое дело сделали и молодцы, теперь нам работать не мешайте.

Ребята с интересом (а Сашка с недоумением) смотрели, как работала милиция. Им еще не приходилось наяву видеть захват преступников, и это было ничуть не хуже, чем в фильмах, даже страшнее, потому что все происходило рядом, в их доме, в двух шагах от них самих.

Впрочем, операция захвата принесла почти нулевые результаты. Внизу оперативники обнаружили спортивный зал с импортными тренажерами и два-три ящика с боевыми автоматами и патронами. Это было важным доказательством того, что вызов не ложный, но громилу в подвале так и не нашли.

— Куда он мог подеваться? — спросил оперативник, снова приблизившись к ребятам. — Больше выходов из подвала нет?

— Нет.

— А амбразуры? Они тянутся только по эту сторону дома?

— Нет. И по другую тоже.

— Черт! — и оперативники рванули за дом.

Их догадка оказалась верной: одна из зацементированных амбразур была разбита. Удивительно, что такой здоровенный малый, как громила, умудрился вылезти через нее, но об этом говорили следы на земле.

— Нужна собака, — сказал оперативник. — Попробуем взять след.

Милиционер с собакой прибыл еще минут через пятнадцать. Овчарка долго крутилась на месте у разрушенной амбразуры, потом радостно завиляла хвостом и потащила милиционера в сторону школы.

— Громила, наверное, домой пошел, — сказал Антон.

— Как ты его назвал?

— Громила. Это мы ему такое прозвище дали.

— А вы что, знаете, где он живет?

— Я знаю! — гордо сказал Антон. — Могу показать квартиру. У него есть собака Джерри такая же овчарка, как у вас.