— Поехали в ветеринарку! Скорее! — выкрикнул Славка, тут же нашел какую-то сумку, положил туда Машину болонку в побежал впереди всех.

Автобус подъехал быстро. Маша немножко пришла в себя и смогла объяснить друзьям, что произошло.

— Ну вот, — вздохнул Тошка. — А вы вчера надо мной смеялись, когда я сказал, что они попробуют нас запугать.

Но Тошку сейчас никто не слушал. У Пушка не прекращалась нервная дрожь. Он лежал на дне сумки, на боку и не шевелился.

— А он может умереть от потери крови? — прошептала Маша.

— Не может, — уверенно ответил Славка, хотя сам боялся, что до клиники они собаку не довезут.

В кабинет к ветеринару их пропустили без очереди.

— Ух, какая делегация! — улыбнулся ветеринар. — Что случилось, ребята?

— Мою собачку искусала овчарка, — ответила Маша.

Пушок безжизненно повис у нее на руках. Ветеринар надел перчатки и осмотрел раны.

— Ничего страшного. Переломов нет. Кровотечение остановилось. Давайте-ка промоем ранки, наложим мазь и вколем вашему песику успокоительное. У него нервный шок.

Тошкин взгляд был прикован к белому операционному столу, ярко освещенному большими лампами. На столе, распластанный, как лягушка, лежал щенок дога. Он был под наркозом, ветеринар собирался купировать ему уши.

Тошку замутило от этого зрелища и запаха эфира, которым была насыщена комната. Он почувствовал, что еще минута, и он, не хуже этого щенка, распластается на полу без сознания.

— Можно я выйду? — прошептал Антон.

Ветеринар оглядел его побледневшее лицо и кивнул:

— Иди-иди.

Тошка вышел, в ветеринар улыбнулся:

— Врача из вашего друга не получится. Ну, как зовут собачку? Пушок? Смешное имя. Так часто кошек называют.

Маша продиктовала ветеринару имя болонки, свою фамилию и домашний адрес.

— Какая собака его покусала?

— Овчарка.

— Знаете, где эта овчарка живет?

— Нет.

— Значит, бродячая? — забеспокоился ветеринар. — Это плохо. Придется делать уколы от бешенства. Надеюсь, вас она не покусала? Только честно. Это очень серьезно.

— Овчарка не бродячая, — сказал Славка. — Она была с хозяином. Ее специально натравили.

— Специально натравили? — нахмурился ветеринар. — Кто этот шутник? Жаль, что вы не знаете, где он живет. Если узнаете, придите ко мне, скажите. Неприятностей у него будет много. За нарушение правил содержания собак. Такую серьезную собаку нельзя водить без поводка и намордника. И вообще, сегодня он на болонку свою овчарку натравил, а завтра на человека натравит. Это нужно пресекать!

Ветеринар сделал Пушку укол, наложил повязку и дал ребятам строгие указания, как эту повязку менять.

— Через пару дней придите на прием. Я думаю, все заживет.

— Спасибо вам большое! До свидания!

— До свидания! Будьте осторожнее!

— Да. Это нам не повредит, — .кивнул Славка.

Антон, все еще бледный, сидел на скамейке, ожидая друзей.

— Пушок жив? — почему-то спросил он.

— Жив, конечно, — улыбнулся Славка. — Айда домой.

Дома Пушок сразу же уснул.

Ребята пообедали и сели вокруг болонки.

— Как вовремя мы его к врачу отвезли, — шепотом сказал Славка.

— Главное, чтобы больше эта овчарка не нападала, — покачал головой Антон. — Может, узнать, где живет этот громила, да сообщить?

— Сообщим, — сказала Маша. — Зря он думает, что запугал меня и теперь мы уйдем из подвала. Никуда мы не уйдем! Назло там останемся! А адрес домашний обязательно узнаем, только попозже. Сейчас их нельзя вспугнуть.

— Кого нельзя вспугнуть? — удивился Антон.

— Парней из спортклуба.

— Что ты несешь?! — вскричал Антон. — Не надо с ними связываться. Ты же видишь, они не остановятся, пока нас не выкинут из этого подвала!

— Вижу, — кивнула Маша. — Но пусть не думают, что нас можно взять на испуг. Мы им мешаем. Это уже понятно. Нужно выяснить, в чем именно.

— Машка, я тебе удивляюсь! Они нарочно эту собаку привели, чтобы на Пушка натравить!

— Нет, не нарочно, — возразил Славка. — Во-первых, они не знали, что у Маши есть собака.

— Почему не звали? Могли видеть. Думаешь, один ты за ними наблюдаешь? Они тоже за нами следят.

— А во-вторых, — не слушая брата, продолжал Славка, — откуда они могли знать, когда Маша пойдет с Пушком гулять?

— Вот это правильно, — поддержала его Маша. — Громила не нарочно привел собаку. Так совпало. Он просто воспользовался удобным случаем. Но это совпадение дает нам еще одну подсказку: громила живет не так далеко от нас.

— Почему?

— Потому что далеко от дома человек с собакой гулять не станет. Вывод: мы запросто можем узнать его адрес. Не в каждом дворе есть громилы с собаками. Так?

— Так.

— Но не сейчас. Сейчас главное другое — нужно выяснить, чем занимается этот подозрительный спортклуб.

— Попробуй выясни! — хмыкнул Антон. — Стальную дверь не выломаешь.

— Этого еще не хватало! Никто и не собирается выламывать дверь. Но из подвала мы не уйдем, а значит, можем случайно услышать какой-нибудь их разговор.

— И этот разговор раскроет все их планы! — восторженно крикнул Слава.

— Ну-ну, — усмехнулся Тошка. — Ждите! Если они занимаются чем-то незаконным, то язык за зубами держать умеют.

— Правильно, но на случай всегда нужно надеяться, — сказала Маша.

— И еще, для незаконной деятельности они слишком нахально себя ведут. Ты же сама рассказывала, как громила разговаривал сегодня с бабой Шурой.

— Или у Громилы мало ума, потому что он сегодня нажил себе еще одного врага — сами знаете, что такое ссориться с бабой Шурой. Или у него нет другого выхода, и он идет на все, чтобы выгнать нас из подвала. Или он рассчитывает на то, что ни дети, ни старуха вреда ему не принесут. Выбирайте любое.

— А можно выбрать сразу все? — засмеялся Славка. — Лично я думаю, что громила — дурак, что у него нет другого выхода и что он не принимает нас всерьез.

— Может быть, и так. Но насчет последнего он явно промахнулся.

— Точно! — согласился наконец Антон.

— У Тошки прорезалась смелость! — усмехнулся Славка.

— Конечно, ведь громилы рядом нет, — подхватила Маша.

— Антон надулся:

— Еще скажите, что я его боюсь. Между прочим, это я первый ему отпор дал.

— Неужели?

— Да! Я ему в глаза сказал, что из подвала мы не уйдем.

— Ладно, не обижайся, мы же шутим.

— А вот у громилы шуточки посерьезнее. Скажите спасибо, что пока так легко отделываемся, — проговорила Маша. — После сегодняшнего я уже не уверена, что они не пойдут дальше. Ветеринар сказал правильно: сегодня они напали на собаку, а завтра нападут на людей.

— И этими людьми окажемся мы.

— Скорее всего.

— Отлично!

— Конечно, мы сегодня проиграли, но в чем-то, безусловно, выиграли.

— Это в чем же?

— В том, что на нашей стороне теперь баба Шура.

— Да, это тяжелая артиллерия! — воскликнул Тошка, и ребята весело рассмеялись, стряхивая с себя все тревоги дня.

Пушок пошевелился и удивленно посмотрел на смеющихся ребят. Маша поправила ему повязку и ласково погладила:

— Спи, Пушочек. Спи. Больше эта псина тебя не тронет.

— Славка, пошли домой, мы еще уроки не сделали, — вздохнул Антон.

— Неси учебник, — предложила Маша. — Давай я сразу задачи решу, чтобы дядя Андрей вечером отдыхал, а не извлекал корни из икса.

Осень уже заставила людей сменить ветровки и плащи на теплые куртки и вооружиться зонтиками. Зонты смешно выворачивались от ветра и сердили своих хозяев, а дождь весело хлестал вкось.

В подвале было холодно и сыро. Отопление еще не включили, а через открытую амбразуру в ребячий отсек задувал сильнейший ветер и приносил с собой влагу.

Давным-давно миновали две недели, по истечении которых домоуправ Алла Алексеевна обещала прислать ребятам плотника. Дверь по-прежнему закрывалась только на внешний крючок.

В другое время Маша, наверное, снова пошла бы в домоуправление, чтобы напомнить о невыполненном обещании, но сейчас оптимизма у ребят здорово поубавилось. После того как громила из спортклуба натравил на Пушка овчарку, Маша стала гораздо осторожнее: все реже и реже собирала для репетиций друзей в подвале, и в эти редкие часы в спортклубе никого не было. Это всегда проверялось ребятами с особой тщательностью.