– Большой тайны я не открою, – вмешался в разговор Лютый, – но недавно закончены испытания специального противотанкового ружья, которое начнет поступать в войска буквально со следующего месяца. Так вот, оно далеко позади оставляет бронепробиваемость гранаты и дальность поражения.

– Я все это понимаю, и не стремлюсь, что бы данный вид был принят на вооружение армией, достаточно малых партий для спецподразделений и особенно партизан. Против них ни кто тяжелые танки не пошлет, а вот легкая бронетехника не получив отпора может много бед наделать.

– Вот и обращайтесь в соответствующий Наркомат, пусть они заявку и продавливают. Ни каких причин отказать у производственников не будет. А уж выбор ручных мортирок для метания стандартных гранат и мин, а так же всяких ампуло и шарометов с боеприпасом, снаряженным зажигательными смесями у нас достаточно широк.

– Нам бы как раз что-нибудь попроще. Партизанская война – она особенная, тут содержать отдельный расчет на каждый вид оружия не всегда имеется возможность. Боец должен быть универсальным или хотя бы владеть навыками применения оружия против бронетехники. В этом случае ракетница, способная стрелять не только сигнальным патроном, но еще и спецбоеприпасом идеальный вариант.

– Ну, об этом не нам судить, наше дело дать заключение о тактико-технических характеристиках объекта исследования, а так же рекомендации по его применению в боевых условиях. – Николай Александрович, устало провел рукой по лицу, и добавил, – кстати, опишите Василию Фёдоровичу обстоятельства и эффективность боевого применения гранат. Это очень интересно, потом заполним свои формуляры. Всегда полезно знать об оружии противника больше. Может, кто-то действительно заинтересуется. А пока прошу извинить меня – откланиваюсь дела, знаете ли.

Пожав на прощание руку, и проводив взглядом спину удаляющегося Орлова, я загрустил. Не так я представлял свое посещение полигона. Конечно, восторженных оваций и хвалебных речей не ожидалось. Но что вот так, во время мимолетной встречи, разобьются мои планы о простом и эффективном способе борьбы с немецкими танками, не ожидал. Надеялся на участие ведущих конструкторов и жаркий спор, готовил аргументы, а на деле получил простое и банальное – нас это не интересует. Может действительно начал не с того конца. Может, стоило обратиться сразу к военному руководству страны? Но тот, же Понмаренко меня сюда и направил. А с руководителями более высокого ранга я попросту не знаком.

Рано опускать руки, еще не все потеряно. Осталась у меня одна серьезная бумага, позволяющая размещать заказ на изготовление отдельных образцов оружия и немного денежек. Пусть малую партию, хотя бы для тех отрядов, что мы готовим, но заказать можно. А там глядишь, по результатам боевого применения и заинтересуются ручным гранатометным комплексом.

– Не расстраивайтесь товарищ военнаб, – успокаивающе обратился ко мне Лютый, – у нас постоянно так, сначала бракуют образцы, затем требуют возобновить работы. Вон станковый пулемет Дегтярева перед войной испытания не прошел, а сейчас приказ – срочно довести до ума. На фронте пока старичок Максим отдувается.

– Да все нормально, – сказал я, укладывая образцы в вещмешок, – подскажи лучше товарищ воентехник, где у вас опытные образцы изготавливают. Хочу кое, что попросить сделать на заказ.

– Техник-испытатель, – поправил он меня, – а можете просто Василий. Хотите, что-то к Маузеру заказать? Вижу, он у вас переделан.

– Есть такое, под патрон ТТ сделали, поэтому усилии кое что, и заменили, – и опережая его вопрос, добавил, – только не у нас это делали. Трофеем мне достался, но вот привык к нему.

Дальше мы зацепились языками, обсуждая достоинство и недостатки внесенных изменений. К нам подошел сослуживец Лютого, такой же молодой парень и они, с моего разрешения, стали осматривать пистолет. Потом уговорили опробовать оружие в деле, благо стрельбище вот оно, под боком. Патроны они притащили свои и с удовольствием расстреляли всю сотню. Оружие всем понравилось, особенно возможность стрелять очередями. Правда, ствол при этом, не смотря на усиление, быстро нагревался, что было отнесено к недостаткам, но в остальном отзывы были положительные. За этим занятием мы познакомились поближе и если не стали друзьями, то уж хорошими знакомыми точно. Между делом рассказал парням о своих задумках и получил ряд дельных советов как их претворить в жизнь. Идея с ручным реактивным гранатометом их заинтересовала, и они обещали подкинуть ее кому-нибудь из конструкторов оружейников.

Время было позднее, и я предложил перекусить «чем бог послал» парни сначала застеснялись, так как кроме хлеба и огурцов с помидорами у них ни чего не было, но когда я достал круг колбасы, не удержались. Ну, а отказ выпить с вышестоящим командиром, в армии всегда приравнивался к измене, поэтому и бутылочка коньяка была использована по назначению. Настроение резко улучшилось, проблемы уже не казались такими не разрешимыми, оставался только вопрос с ночлегом, но и он решился наилучшим образом – меня при гласили на ночную рыбалку. Оставив излишки оружия в запирающемся металлическом шкафу, при себе оставил только револьвер и нож. Продукты сложили в мой вещмешок, туда же отправилась и фляжка со спиртом, принесенная товарищем Лютого. Куда же на испытательном полигоне да без спирта, он, между прочим, положен для проведения регламентных работ по обслуживанию некоторых сложных приборов, например, что бы контакты чистить от возможного загрязнения.

Оказывается, на полигоне было немало любителей рыболовно-охотничьего промысла, имелись и прикормленные и обустроенные места на берегу Оки со всеми необходимыми снастями индивидуального и коллективного пользования. Чаще всего совершались выезды к Малому и Большому затонам и притоку Осетру. Только туда нужно было добираться на машине, а где искать своего водителя, я даже не представлял. Поэтому решили воспользоваться более близкими рыболовными местами у поселка Пирочи. Было еще предложение поехать на Птичье или Песчаное озера, тоже рядом с рекой, но решили остановиться на первом варианте.

Нам повезло, и большую часть пути мы проехали на телеге сенозаготовителей, торопящихся убрать последний укос, по пути подобрав еще нескольких любителей посидеть с удочкой. Берег пустым тоже не был, то тут, то там к небу тянулись хвосты дыма от костров, на которых уже висели котелки или закопченные чайники. Места заранее были распределены и оборудованы, у каждого на свой вкус, кое-где даже имелись деревянные мостки. Мы расположились у одного из небольших, безымянных притоков Оки, точнее спустились в низину, которую пересекала небольшая речка, с поросшими невысокими зарослями камыша и кустарника берегами. На нечастых поворотах можно было встретить небольшие прогалины с пологим спуском к воде. На одном из таких спусков мы и расположились.

Здесь имелось кострище с рогатинами под котелок, бревна удобно сложенные для сидения и охапки сена, уложенные на срезанные ветви, для желающих подремать. Пусть погода и подарила еще несколько погожих деньков и ребятня по-прежнему рискует купаться, но ночи холодные и даже просто посидеть на земле уже не желательно.

Пока обустраивались, готовили импровизированный стол, по давнему обычаю достав и сложив все съестное в одну кучу, самые нетерпеливые уже умчались к воде, что бы ни упустить вечерний клев, обещая быстрый улов. Им не особо верили и беззлобно подшучивали. На скорую уху ни кто не рассчитывал, и первым на костер повесили чайник, заранее определив того кто отвечает за «правильное» приготовление заварки, включающей кроме обычного чая еще и специально подобранный травяной сбор с листьями смородины, сорванной тут же неподалеку.

Когда суета улеглась, мне тоже выделили удилище, наживку и я спустился к речке, выискивая удобное место для заброса. Подходя к кустам, хотел окликнуть Лютого стоящего рядом с одним из техников полигона. Они расположились лицом к реке, скрытые по пояс разросшейся зеленью и рассматривали что-то в районе пояса. Задать вопрос мне помешал услышанный диалог: