Ну а Карл пиратствовал, разумеется, не от хорошей жизни. Он и его фавориты изыскивали любые способы добыть деньги. Собирали таможенные пошлины — которые в Британии являлись традиционной статьей дохода королевского двора. Но парламент, прежде, чем его разогнали, успел принять закон, что таможенные доходы даются королю только на год, и купцы объявляли сбор пошлин “незаконным”, брыкались и увиливали от уплаты. Приближенные Карла придумали еще одну меру: лицам, имеющим не менее 40 фунтов земельного дохода, требовалось явиться ко двору для получения рыцарского звания. Под угрозой штрафа. А за возведение в рыцарство бралась плата. Откопали и забытый закон о “корабельных деньгах” — когда-то при угрозе войны собирались средства на флот в прибрежных графствах. Теперь этот налог решили распространить на всю Англию. Подданные возмутились, купец Гэмден отказался платить причитающиеся с него 20 шиллингов. Правда, суд над ним 7 голосами против 5 принял решение в пользу короля, но процесс вызвал скандал на всю Британию, “общественность” бурно выражала поддержку Гэмдену.

Надо сказать, что Англия была единственной крупной западной державой, которую пощадила Тридцатилетняя война. Ее не опустошали войска, как Германию, не разоряли налогами, как Францию. Жилось британцам довольно неплохо, а состоятельная их часть имела куда больше прав и “свобод”, чем в соседних странах. Но оппозиция накручивала сама себя и других теориями “борьбы с тиранией”, и внутренний кризис углублялся. Хотя и среди оппозиции единства не было. Умеренные — пресвитериане, ставили целью поставить монарха под контроль пресвитеров, то бишь свой. А тех, кто победнее, возвышение олигархов не устраивало, и появлялись более радикальные религиозно-политические течения. “Индепенденты” (независимые) задавались вопросом — если отменять власть епископов в церкви, зачем сохранять то же самое в государстве? И приходили к выводу о необходимости заменить монархию республикой. Дальше шли “левеллеры” (“уравнители”) — анархисты, вообще отрицавшие необходимость центральной власти и требовавшие полного самоуправления для каждой религиозной общины. А еще дальше шли разные секты — анабаптисты, браунисты, квакеры и пр., считавшие “спасенными” только себя, а весь прочий мир безнадежно погрязшим во грехах и уже погибшим, так что с ним можно было и не считаться.

Король и правительство упорно пытались навести порядок среди своих подданных. Священникам вменялся в обязанность строгий контроль за каждым шагом прихожан, за религиозной жизнью семей. Действовала цензура на письменное и устное слово. Несанкционированные сходки разгонялись. Поскольку в выборные мировые судьи графств тоже попадали оппозиционеры, делами противников власти активно занимались созданные еще Тюдорами Звездная палата и Верховная комиссия (одна по политическим, другая по религиозным преступлениям). Виновные в религиозном диссидентстве представали и перед епископскими судами. Правда, смертные казни не применялись. Оппозиционеров сажали, подвергали телесным наказаниям, членовредительству, а чаще всего штрафам и конфискациям — это больше отвечало интересам безденежного короля. Пуритане и сектанты от преследований по-прежнему бежали за рубеж, в 1630-х гг страну покинуло 65 тыс. чел. Значительная часть устремлялась по дорожке, проторенной предшественниками, за океан.

И Америка “обживалась”. Кроме англичан, голландцев, французов и испанцев тут появились еще и шведы. Канцлер Оксеншерна готов был расширять владения своей державы где угодно, и возникла Новая Швеция на месте современного штата Делавэр. Значительную роль в американских делах играли и пираты. Голландская Вест-Индская компания разгулялась вовсю, за 13 лет ее корабли захватили и потопили 550 судов, и не только испанских. Английским и французским джентльменам удачи конкурировать с ними было трудно. Но они захватили о. Тортуга, являвшийся великолепной базой у входа в Наветренный пролив. Начали отсюда терроризировать корабли, следующие из Америки по проливу между Кубой и Эспаньолой (Гаити), нападать на прибрежные поселения. Испанцы направили карательную экспедицию и очистили остров, пираты разбежались кто в море, кто на Эспаньолу. Но затем сорганизовались, внезапно напали и перебили оставленный на Тортуге гарнизон. Между французскими и английскими головорезами шли постоянные раздоры за главенство. Этим воспользовался губернатор французской колонии на о. Сен-Китс де Пуанси и обратился к пиратскому вожаку Левассеру (впоследствии британец Сабатини вывел его отрицательным героем в “Хрониках капитана Блада). Левассер получил 49 солдат, поднял над Тортугой французский флаг и стал правителем острова, превратившегося в главную пиратскую базу региона.

Британские “поборники свобод”, переселяясь в Америку, вели себя отвратительно. На побережье Коннектикута в 1637 г. был убит белый торговец — неизвестно кем, но свалили на индейцев-пекотов и начали против них войну. В нескольких стычках не добились успеха и применили геноцид. Окружили большое селение пекотов на р. Мистика и уничтожили всех жителей. По данным “бледнолицих” — 500 чел. На деле наверняка больше, поскольку вырезали поголовно, не щадя женщин и детей. Голландцы и шведы действовали не лучше. Для захвата и расширения территорий тоже принялись воевать с индейцами и значительно сократили численность племени делаваров.

Другие державы в вопросах раздела мира старались не отставать от конкурентов. Несмотря на слабость французского флота, Ришелье все же подталкивал колониальную политику, при нем французы утвердились в Гвиане, на о. Бурбон, высадились на Мадагаскаре. А испанцам на Филиппинах не давала покоя независимость племен моро, населявших о. Минданао. В 1637 г. губернатор Хуртадо де Коэсура снарядил большой флот с десантом, провозгласив целью “поставить моро на колени”. На защиту выступило все население острова во главе с султаном Кудратом. В бой вступили даже бабы и ребятня. И первый приступ отразили. Но во втором бою были разгромлены, раненый Кудрат бежал, а его жена с ребенком вместе с группой других женщин и девушек, дабы не попасть в руки врагов, бросилась со скалы. Тем не менее завоевателям удалось закрепиться только в нескольких прибрежных пунктах, в лесистые внутренние районы проникнуть они не смогли.

Эхо событий Тридцатилетней войны отзывалось и в колониях. Так, когда в 1637 г. против испанского владычества восстала Португалия, воззвав о помощи к Франции, Англии и Голландии, эти “союзники” откликнулись весьма оригинальным образом. Голландцы послали экспедиционный корпус в принадлежавшую португальцам Бразилию и захватили значительную часть побережья. Начали теснить португальцев и в Африке, отобрав у них владения в Анголе, Сан-Томе и других пунктах, “стратегически важных” с точки зрения рабов, вывозившихся отсюда в Бразилию. А эскадра английской Ост-Индской компании напала на Макао. Ее португальцы сумели отразить — ну что ж, тогда британцы повторили проверенный вариант. Направились к китайскому Кантону, навели орудия, и под угрозой бомбардировки им разрешили открыть здесь торговлю. Вскоре они получили разрешение вести торг и через Гуаньчжоу.

Властителям империи Мин было не до европейцев. Восстание в Китае ширилось. Мятежники оправились от поражений, подпитывались новыми сторонниками, в захваченных городах творили крутую расправу над сторонниками правительства. А маньчжуры, разгромив монголов, обратились на других китайских союзников. На торжества по случаю провозглашения своей империи Цин Абахай пригласил делегацию от корейского князя Инчжо. Но по традициям восточного церемониала подобное участие означало признание вассалитета. И приглашение отклонили. В ответ 100-тысячное маньчжурское войско вторглось в Корею. Инчжо бросил на произвол судьбы свою столицу Сеул, но сдаваться не пожелал. Князь и его окружение эвакуировали свои семьи и ценности на остров Канхвадо, а сами с 12-тыс. солдат укрылись в мощной крепости Намхан.

Маньчжуры взяли и подчистую разорили Сеул, осадили Намхан. Князь с фаворитами хорохорились, призывали стоять до конца, а все советники и офицеры, высказавшиеся за заключение мира, были казнены. Но боевого духа хватило ненадолго. Маньчжуры попросту переправились на о. Канхвадо, захватили семьи правящей верхушки, и она тотчас капитулировала. Инчжо признал себя вассалом Абахая, согласился разместить маньчжурские гарнизоны в своих городах, платить дань и поставлять вспомогательные войска. Весьма ценными вассалами стали и монголы — их заинтересовали богатой добычей в Китае, и их великолепная конница стала участвовать в маньчжурских походах.