Ого! Магическое огнестрельное оружие! Знаю, что ещё с начала прошлого века все стремились объединить магию и огнестрельное оружие. Но каких-либо значительных успехов никто так и не добился. По крайней мере, так считалось до сего дня. Мне удалось получить в своё распоряжение один из первых экземпляров подобного оружия.

Вот она, магическая вундервафля. И это ещё пока просто пистолет, даже не автомат. Впрочем, ждать автоматическое магическое оружие долгое не стоит. Смогли разработать этот пистолет, смогут и остальные виды огнестрельного оружия спроектировать для использования в них магии. Мда, а главное, как удачно появилось это оружие. Буквально перед самым началом больших войн. Ирония высшего уровня.

— Это воистину императорский подарок, Виктор Петрович, — сказал я всё ещё любуясь пистолетом. — А главное чрезвычайно полезный.

— Я знал, что тебе понравится. Рад, что смог угодить будущему родственнику!

СУКА! Весь момент испортил, сволочь! Я уже как-то успокоился, перестал переживать из-за него и Марины. Но он взял и ляпнул эту хрень. Причём сделал это так, что даже полный тупица поймёт, что сделал он это специально. Гадство!

Реакция у гостей была соответствующая: удивление, шепотки и всё в таком духе. Теперь можно быть полностью уверенным в том, что завтра к вечеру вся столица будет знать, что Романовы отдают Марину за меня замуж. Не зря ж её ко мне на праздник притащили, а?

Кстати, по поводу Марины. После слов Цесаревича она глянула на него крайне злым взглядом. А вот это очень интересно! Чем вызвано её недовольство и даже злость? Что её выдают именно за меня? Самим фактом необходимости выйти замуж? Или что Цесаревич столь глупо и нагло обставил объявление о том, что я скоро породнюсь с их родом?

В любом случае это всё надо обдумать и рассказать девчонкам. Возможно мои надежды найти союзника в лице рыжей легко могут оправдаться. Всё же надо будет с ней как-нибудь пообщаться тет-а-тет, да разузнать как она относится к этой помолвке.

— Большое… спасибо, — сказал я, сумев удержать улыбку на лице и не выдав свои истинные эмоции.

— Что ж, моя задача выполнена, так что отправлюсь я обратно заниматься делами, — сказал Цесаревич. — А вот Марина пускай тут ещё побудет. Вам давно уже пора как следует пообщаться! Рад был вас всех видеть, жаль, что так быстро уезжаю! Надеюсь в следующий раз у меня будет возможность

Нет, ну он точно падла какая-то! Просто взял и пошёл на выход оставив рыжую тут. Естественно и бойцы Имперской Гвардии остались охранять её, а как иначе? Но это меня и вовсе не беспокоило сейчас. Вон, стоит передо мной моя невеста и мне с ней надо что-то делать. Ох, да за что мне это всё?

А вообще наследнику я это всё припомню. Обязательно припомню и как-нибудь отомщу. Подгажу как-нибудь дабы запомнил, что нельзя со мной так поступать. И плевать если он даже после этого обиду на меня затаит. Но так со мной поступать я никому не позволю!

Я может малость и растерялся, но вот Марина явно была готова к такому повороту событий. Она подошла ко мне поближе и начала говорить:

— Нам надо поговорить, — сказала девушка. — Наедине. Но вместе с твоими невестами.

— Согласен. Нам давно пора поговорить…

Гости достаточно быстро продолжили приятно проводить время. Никто даже не подумал всё же покинуть праздник. Может наследник престола и уехал, но Марина Романова осталась же! С ней же сам бог велел пообщаться!

Только вот беда, она ушла со мной и моими невестами в одно из соседних помещений. Долгожданный разговор между мной и моей третьей невестой наконец-то состоится.

— Присаживайтесь, цесаревна, — сказал я, пододвинув к столу стул.

Девушка ничего не сказала и молча уселась на предложенное ею место. Юля и Ирина заняли места напротив неё и через пару секунд я к ним присоединился.

— Давайте сразу к делу. На повестке дня у нас помолвка между мною и тобой. Нужно прояснить как мы к ней относимся, что о ней думаем и всё такое.

— С моей стороны никаких возражений против этой помолвки и грядущей свадьбы, — спокойно произнесла рыжая. — Я согласна выйти за тебя.

— И ты так спокойно к этому относишься? — Спросила Юля.

— Это политический брак, чего уж тут не понять, — фыркнула Марина. — Увы, но мне так или иначе пришлось бы выйти замуж за мужчину, выбранном моей семьёй, а не мною. Даже выйдя из рода и потеряв ранг Абсолюта, я осталось бы очень сильным Архимагом, и мои дети унаследуют частичку моей силы. Романовы крайне… практично относятся к женщинам своего рода.

Америку она мне не открыла, да и Юле с Ириной тоже. Хотя вот то, что говорила она обо всём этом достаточно спокойно и не высказывала возмущения по поводу необходимости этого брака это уже кое-что. Та же Ира до сих пор достаточно агрессивно высказывается по поводу того, что её семья использовала как разменную монету в аристократических интригах. Причиной тому особое воспитание или такой уж характер у Марины? Вопрос.

— А какого твоё мнение насчёт того, что тебя заставляют выйти замуж именно за меня? — Решил я задать самый важный вопрос. — Мы вот скажем прямо не обрадовались, что у меня появилась третья невеста и всеми силами старались избежать лишней невесты.

— Если ты беспокоишься, что я буду воротить нос из-за твоего происхождения, то мне на это абсолютно плевать, — отмахнулась рыжая. — Если дедушка решил, что ты достоин женится на мне, то значит так тому и быть.

Ну… Как бы ещё один вопрос закрыт. Чёрт, неужели все опасения были напрасны? Может всё же уживёмся мы с этой Мариной и всё у нас будет хорошо? Да, есть у неё в голосе этакие нотки излишней горделивости, да и на Ирину с Юлей она смотрит с высока. Но лиха беда начало, а? Со временем где-то перевоспитаем её, где-то она сама поймёт, что неправа. Тут главное терпение.

— Что ж, раз мы прояснили эти вопросы, то будем пока плыть по течению? — предложил я. — Нет, мы с Юлей и Ириной попробуем что-нибудь провернуть этакое. Просто очень уж не хочется, чтобы мне подсунули ещё больше невест. И мы были бы не против твоей помощи. Во время поездки в Париж мы могли бы…

— Ни в чём таком я участвовать не буду, — перебила меня Марина. — И послушай мой совет — будь хорошим мальчиком и делай всё, что тебе говорит мой дедушка и я сама.

А вот это мне уже не нравится.

— Дорогуша, ты, кажется, забываешь — это ты войдёшь в мой ещё пока не созданный род, а не я в твой. И главой этого рода буду я. Так что слушаться будешь меня, а не я тебя. А Император… Он у нас отец-правитель и все дела, но даже ему я не позволю давить на себя слишком сильно.

— Не переоценивай себя! Не забывай о том, что тебя буквально вытащили из глубокой глуши и что многое из того, чем ты владеешь подарено тебе моим родом или мы позволили тебе получить это. Ты всего лишь ручной пёсик моего рода, так что будь хорошим мальчиком и слушайся меня впредь. И своих сучек держи на привязи.

Я спиной почувствовал исходящую от Юли и Ирины магию. Они ещё сдерживались, но явно были на пределе. Им очень хотелось ударить магией по рыженькой. Сдерживались они исключительно потому, что девушка была из рода Романовых. И возникнут огромные проблемы если они попробуют её атаковать. Только вот если Марина скажет ещё хоть слово, то они применят магию.

Самое забавное, что у них был шанс достать девушку. Если я к ним присоединюсь. Не помогут ни защитные артефакты, ни Имперская Гвардия не спасут её. Как минимум покалечим, но есть все шансы прикончить её.

Но я не собирался атаковать её. На самом деле я был спокоен как удав. Эх, как же на самом деле я благодарен этой девушке за её слова! У меня аж на душе легче стало! Теперь я знал, что мне нужно делать и все сомнения пропали.

— Я должен поблагодарить тебя, — сказал я спокойно. — Все сомнения, что зарождались во мне последние пару недель разом исчезли. Понимаешь, я тут уже как несколько дней мучаюсь из-за размышлений о том, что зачастую поступаю излишне агрессивно, наживаю себе новых врагов. Теперь я осознал почему так поступаю. Люди же крайне поганенькие существа. Ты им протягиваешь руку помощи, а они её обглодают по самое плечо и попросят добавки. Нет, даже не попросят — потребуют продолжения пиршества. С немногими людьми можно поступать по-хорошему. С остальными нужно вести себя соответствующе. Девушки, пройдёмте со мной к гостям. Мне нужно сделать объявление.