Однако немец громко кашлянул, привлекая внимание остальных и заставляя их умолкнуть.

— Выслушайте господина, — сказал Генрих. Мне понравилось, что он сохранил спокойствие и понял, что я не сказал всё, что хотел.

— Отныне у вас всего один клиент — я. Мы живём в крайне интересное время. Мир медленно катиться к тому, что вскоре вспыхнут несколько крупных войн. Едва закончиться одна, тут же вспыхнет конфликт где-то ещё. И это будет происходить не всегда где-то на задворках мира, но и буквально под боком у крупных стран и империй. А потом полыхнёт так, что весь мир будет в огне. Никому не удастся отсидеть в сторонке.

Наёмники слушали меня предельно внимательно. А Генрих… Стоило мне завести речь про грядущие войны и него в глазах словно огонёк вспыхнул. Он оказался полностью поглощён моими словами.

— Я Архимаг и ещё защитник Империи, поэтому моё место будет в авангарде, когда грядут эти войны. И пускай со мной плечом к плечу будут сражаться другие маги, а за спиной будет вся мощь Российской Империи, мне нужны верные люди, что будут всегда рядом. Верные мне и только мне. Именно это я собираюсь предложить вам. Начнём с пустяка, отправим вас в Африку, чтобы вы помогли моей родине в тамошней заварушке. Просто сам я, увы, видимо пропущу всё веселье, но хотя бы с вашей помощью внесу свою лепту в это дело. Потом уже будете участвовать в крупных конфликтах при моём непосредственном участии.

— Сэр, вы простите, но зачем нам так рисковать? — Тут же опять вступила в разговор Кейт. — Вы правы, в определённый момент и нам придётся принять участие во всей этой заварушке. Но мы можем выбрать иную сторону, которая предложит нам больше.

— Дельное замечание. Но вряд ли кто-то предложит вам больше, чем я. Сегодня вы все дадите мне клятву верности и из обычных наёмников превратитесь в гвардейцев будущего рода Беляковых. Из простых наёмных бойцов вы станете теми, за чьей спиной будет стоять род сильнейшего Архимага в истории человечества. Вас не бросят в беде и будут пытаться помочь всеми силами. Но даже если вы погибнете, выполняя мои приказы, то ваши семьи и родные не останутся без внимания: за ними присмотрят, будут выплачивать деньги за погибшего родственника, детей отправят в лучшие учебные заведения и потом предложат работать на мою семью. Да и вы сами сможете в определённый момент уйти на покой не дожидаясь, когда, выполняя очередной заказ, словите шальную пулю. Войны закончится и настанет мир. Вы же сможете уйти на пенсию или заняться непыльной и куда более безопасной работёнкой. А я же буду выплачивать вам достойную пенсию. Как думаете, кто-нибудь предложит вам что-то лучше, чем это?

Я делал свою ставку на то, что очень многие если не все из этой ЧВК ухватятся за шанс превратиться из потенциального мяса на убой в полноценных слуг знатного рода. А это уже определённые гарантии и надежда на благополучную старость. То, что я уже озвучил, это ведь далеко не всё. Поэтому безродные были безумно рады стать слугами. Потому, получив вольную, люди Потёмкина пошли ко мне в услужение. Свобода это хорошо. Но тогда всего одна ошибка и конец придёт не только тебе, но и твоей семьей. А так, идя даже в самоубийственную атаку ты будешь уверен, что твоя семья в безопасности и жить они будут хорошо.

Наёмники замерли и, мне кажется, даже на некоторое время перестали дышать. И снова Кейт быстрее остальных пришла в себя.

— Сэр, всё сказанное вами это…

— Правда. Духи-хранители будут мне свидетелями.

И тут же подул ветерок, которому неоткуда было взяться в этом помещении. Духи-хранители стали гарантами того, что я сказал чистую правду и выполню всё, что обещал.

Как только это произошло Генрих первым встал на одно колено и склонил голову. Его же примеру последовали и остальные.

— Приказывайте, господин…

В итоге на базе наёмников я проторчал до глубоко вечера. Пока все важные шишки и командиры принесли мне клятвы, потом пока познакомились хотя бы поверхностно, затем я рассказал подробнее о своих планах, следом Генрих и пара его подручных начали рассказывать про их внутреннюю кухню… Да, жаль терять ещё один день, но я никоим образом не потратил время зря. Всё это делалось во благо моего пока ещё не созданного рода.

Я был доволен поездкой на базу «Аистов». Мне удалось получить в своё распоряжение полноценных солдат, а не откровенных головорезов как в большинстве ЧВК. При этом в моём распоряжении оказались не только люди, но также военное снаряжение и техника! Никаких лишних трат на то, чтобы привести свою только что сформированную армию в надлежащий вид.

Да, можно долго отрицать и приводить массу доводов против, но эти двести с лишним наёмников стали моей небольшой армией. И уже совсем скоро они начнут воевать там, где я им прикажу. Что куда более важно — собираюсь эту армию увеличить постепенно. В идеале было бы совсем замечательно иметь под своим началом тысячу хорошо вооружённых бойцов.

Нет, ну а что вы хотели? Спасать миру в одиночку как-то слишком трудно. А если ко мне сами в руки идёт такое большое количество опытных бойцов, то грех не воспользоваться шансом. Они и до начала больших войн мне пригодятся.

На юге Африки вот-вот вспыхнут конфликты за богатые ресурсами территории. И я отправлю «Аистов» туда в помощь нашей армии. Сам я из-за треклятой военной практики не успеваю на веселье. Поэтому «Аистам» придётся отдуваться за меня. У меня на них большие планы и надеюсь, что они смогут хорошо показать себя в Африке. Авось на самом верху это оценят и тогда мне позволят развернуться на части завоёванных территориях. Моему роду нужен свой источник дохода. Добыча полезных ископаемых на африканском континенте может принести немалую прибыль!

Правда, есть риск, что этим я затрону интересы тех родов, что занимаются добычей аналогичных ископаемых на территории Российской Империи. Они понимают, что африканские залежи различного добра могут разрушить их монополию на поставку важных для государства ресурсов. Они будут первыми, кто захочет прибрать к своим рукам африканские залежи. И новый человек, который получит хотя бы часть их и начнёт с ними конкурировать им не нужен от слова совсем.

Но да плевать на желания этих людей. У меня уже имеется соответствующая репутация и если они решат помешать мне, то им же хуже.

Приехав домой, я практически сразу завалился спать. Прошлой ночью практически не выспался из-за малой шалости в имении Фредерика, постоянно занимаюсь какими-то делами. Вот и вырубило меня моментально. Хотя вроде не сильно перенапрягался, но организм потребовал отдыха.

Хотя бы отоспался. Уже практически проснувшись, я почуял запах свежесваренного кофе. Остатки сна тут же улетучились и я проснулся. Открыв глаза увидел Юлю, которая шла к постели с чашкой кофе. И лишь с небольшой задержкой отметил, что в постели я один, за окном очень уж ярко светит солнышко, а моя невеста давно уже одета в домашнее.

— Доброе утро, соня, — улыбаясь сказала Юля.

— Доброе, — в ответ произнёс я, принимая сидящее положение. — Который уже час?

— Почти полпервого по местному времени.

— Мда. Что-то я совсем заспался. Вроде и не геройствовал, сильно не напрягался, но на те хрен в томате.

— Ты просто который день в постоянном напряжение, — сказала девушка, поставив чашку с кофе на прикроватную тумбочку и сев на край кровати рядом со мной. — Ты сколько дней подряд работаешь в режиме нон-стоп решая какие-то проблемы? Практически со второго неудавшегося покушения весь в делах.

— Да я бы не сказал. Была же у меня и парочка дней отдыха…

— Была. Потому и держался хорошо. А после праздника совершеннолетия и ситуации с этой Мариной ты вообще без отдыха носишься и что-то делаешь. Даже наш единственный пока выходной был испорчен и тебе пришлось разбираться с недоброжелателями. Физически ты может и не напрягался, но вот мозгу тоже иногда нужно отдохнуть.

Что ж, слова Юли звучат логично. Как началась эта катавасия с рыжей, то и правда ни одного дня не провёл, просто наслаждаясь отдыхом. Постоянно какая-нибудь хрен происходила и я снова оказывался втянут в новую историю. А ведь поездка в Париж планировалась как отпуск от всех этих неприятностей и проблем! Как-то не задался отпуск.