— Ну и приключеньице. К чьёрту эти проклятые подземелья…

Ругаясь сквозь зубы, Санчез ожесточенно тер рубаху, полоща ее в ручье. Я занимался тем же самым, но столь же безуспешно. Долбаная гниль въелась в одежду, как мазут и ни за что не желала ее покидать.

Снаружи Пирамиды царил вечер. Прохладный ветерок ласково трепал хвойные лапы. Шелестел лес, где-то невдалеке журчал ручей. Вечернее солнце заливало лес теплым оранжевым светом.

— Хоть гардероб от Армани с собой таскай, — проворчал я, окуная в воду Куртку Дерека Вальда, и с завистью глядя на Тихого, у коего сей гардероб, походу, был припасен. Он достал из загашника основательно загрязненные потертые голумьи штаны, к коим еще недавно я бы и не притронулся. Но сейчас был бы рад и таким.

Мы закончили стирку и развесили одежду по веткам. Рядиться в мокрое не было никакого желания.

— Итак. У нас есть 15-е Уровни и в запасе еще десять дней. По-моему неплохо, ха-ха… Том. Дело за тобой.

Веселья Эрни я отнюдь не разделял. Сдается мне, набор уровней был наиболее легкой частью плана по нашему выживанию. Но дело действительно было за мной.

— Думаю, теперь нам следует смотаться до Яслей, тарануться у торговцев всем, чем только можно, и двигать к нашему союзнику.

— Плохая идея, — сплюнул сквозь зубы Тихий и, видя мой непонимающий взгляд, пояснил. — Плохая идея идти в Ясли. Серега вполне может там нас поджидать.

— Думаешь, ему есть до нас дела?

— Хочешь проверить?

Нет. Не хотел.

— Спорю на мои яйца, у них давно уже есть 15-е Уровни… — сплюнул Эрни.

— Да по любому. Они уже прошли Пирамиду.

— С чего бы это. У них ведь не было мечей!

— А ты проверь свой, хе-хе…

Я давно уже заметил отсутствие железки, что дал нам старый Голум.

— Есть еще одна беда, — сказал, наконец, Эрни, после того, как дал нам выговориться. — Торговцы нам ни к чему. Так как бабла у нас нет… Если только кто-то что-то не притарил.

Он стеганул резким злобным взглядом по нашей кодле, будто рассчитывая, что мы расколемся в этом постыдном деле. Но бабла, а вернее ценностей, по крайней мере, у меня, действительно не было. Дроп с Воинов Санкту был совершенно никудышный. Всяческое барахло, которое ни на себя не натянуть, ни загнать. Серебро же торговцев явно не интересовало. Дроп же за предыдущие дни Эрни, как выяснилось, уже загнал Мастерам, в обмен инфу о быстрой прокачке. Можно конечно было возбухнуть насчет своей доли, но я не стал мелочиться. На кону стояло нечто большее.

— Короче говоря, надо идти сразу, — подытожил Эрни. — Куда там, ты говоришь, надо идти?

Ха. Хитрец не уставал предпринимать попытки вызнать подробности про Андрея, но насчет него я старался быть, как можно более обтекаем.

— Что ж, надо, так надо, — проигнорировал я вопрос. — Ночуем и погнали.

Лагерь решили разбить здесь же, у ручья. Вечерняя прохлада постепенно начинала брать свое, и потому Эрни приказал Санчезу разжечь костер.

— Бухла бы… Конины какой-нибудь отборной… Эх, помнится, зависал я в Шалтае… Вот где выбор, так выбор… — приговаривал он, нарезая кинжалом щепы для растопки..

— Тебе бы лишь бы о бухле… — хохотнул Эрни в ответ.

— И телочку. Ты-то поразвлекся, почему мне не дал?

— Ты слишком бы увлекся, ха-ха…

Сплюнув я свалил подальше от этих сраных базаров, чтобы не зарядить по одному из ублюдков шальной молнией Андала. Твою мать, вот только мне эти говноеды начинали казаться людьми, как вылезала их звериная сущность

У меня же были дела поважнее, чем прослушивание гадостей в режиме нонстоп. 15-й Уровень не давал новой Линейки (она появится лишь после выхода из Яслей), но принес целых 6 нераспределенных баллов Умений (баллы за 15-й уже относились к Третьей Линейки), а значит я мог неплохо прокачать свои способности.

Итак, в настоящее время у на этой Линейке оставалось еще трое непроученных Чар:

Двойник Боли,

Мертвая Сила,

Знак Крови.

Теоретически, я, конечно, мог распечатать их все, а еще 3 балла раскидать вторым слоем… Но, разумеется, это был самый тупой вариант. Каждый, кто хотя бы мало-мальски смыслит в системе прокачки Онлайна, знает, что нужно концентрировать свою мощь в избранных Умениях и Чарах, а не вкладываться в множество слабых заклинаний.

Потому, я решил пока оставить в стороне Двойника Боли (ну не лежала у меня душа к всяческим «болям», хе-хе) и раскрыть только Мертвую Силу и Знак Крови. Тем более содержание первых было уже в принципе понятно. (Вопрос был лишь в том, что за это усиление потребует Мертвый Бог).

Увеличивает физическую атаку на 20 % и наносит урон объекту наложения в 0,3 % Жизненной Силы в секунду. Деструкция 3

Прочитав описание распечатанных Чар, я мысленно удовлетворенно заурчал, так как мое предположение полностью оправдалось!

Этот бафф действительно давал чудовищные 20 % усиления физической атаки! Такая цифра для моего уровня была просто чем-то запредельным… Но в противовес это усиление постоянно жрало Жизненную Силу. Забавно, кстати, что на ту же самую величину, насколько ее восполняла Аура Мертвого Братства. Это совпадения явно было не случайным и предельно четко указывало на то, как использовать эти два баффа.

Но второе Заклинание оказались даже еще более круты!

Увеличивает урон от физических Умений на 50 %. Накладывает дебафф "Жажда Крови". Деструкция 3

На 50, мать их, процентов!

Вот только ежу было понятно, что это яблоко с огромнейшей червоточиной, в виде этого самого дебаффа. «Жажда Крови»… — воображение тут же нарисовало безумных вампиров, в которых превратятся мои «сотоварищи», после наложения этих Чар.

И самое неприятное, что эти предположения могут оказаться правдой.

Но тут, как говорится, все решит эксперимент.

Над оставшимися же четырьмя баллами я крепко задумался. Ибо по факту, именно они могут определить, что я получу в Третьей Линейке. Например, если усилю одни баффы, то Дар Огар сочтет, что я стремлюсь стать исключительно баффером и насыплет мне новую горсть усиляющих Чар. (И это, кстати, был не такой уж и плохой вариант). Но вот если я ввалю их все в Малую Паутину Власти… Кто знает, что еще преподнесет мне Мертвый Бог?

Я лежал и пялился в темноту и так и этак обдумывая события последних недель и все никак не мог решиться на то, к чему подталкивала вся логика происходящего.

О да! Мертвый Бог умело стелет под твои ноги свои пути. Управлять людьми! Что может быть слаще? Серый кардинал у трона могущественной империи? Великий вождь, чья слава гремит по всему Онлайну? Или маньяк-психопат, окруженный ловящими каждый взгляд безмозглыми рабами?..

Контроль и манипуляция… Контроль и манипуляция…

Твою мать, но я ведь никогда не узнаю, если не попробую, каково это может быть!

А потому — была, ни была!

Итак. Решено. И я решительно забил все четыре балла в Малую Паутину Власти, с удовлетворением проследив, как улучшение отношения прокачивается с 15, до 30 процентов.

Да, возможно, я сейчас просто всаживаю их в никуда, но мне надо реально удостовериться, работает ли все это. Тем более что тут у нас как раз есть тот, кто меня на дух не переносит, хе-хе…

После распределения баллов, дело было за малым. Накинуть на спящего красавчика Чары.

Что я и сделал.

На следующий день вся наша честная компания продрыхла без задних ног почти до полудня. Солнце уже вовсю жарило лес, когда я, наконец, протер глаза и сумел привести себя в вертикальное положение.

Ох-ох-ох… Как я устал… Хотя?

Я прислушался к себе и понял, что вовсе нет! Небольшая сонная разбитость быстро отступала и вскоре исчезла совсем, сменившись на бодрость. Я попрыгал, размялся и понял, что полон сил и жажду свершений! Не было и значка «Сильный ушиб груди», что я заработал в последних схватках с Воинами Санкту.