— То есть, знаешь? — сажусь, придвигаясь ближе.

— Нельзя! — на ее лице отражается ужас, — Нельзя!

— Да или нет? — произношу с большим нажимом.

— Я помню не все! Это табу! — машет головой, — Не помню! Не могу! Нельзя!

— Все тени разумны? — встревает в разговор Мирон.

Он явно хочет перевести неприятную ей тему, чтобы та не замолчала насовсем. Мне бы его терпение.

— Да, — тихо.

— Кто Хозяин? Кто такая Айлин? — беру тень за руку, — Кто ты?

— Нельзя! — отдергивает руку, превращаясь в туман.

— Кто я?! — дергаю чёрные клубы на себя, сливаясь с ними.

Сразу становится душно. Паника тени плотно оседает внутри меня. Надо что-то делать, необходимо обуздать свое второе я, пока крыша не поехала в неизвестном направлении.

— Может, — начинает Мир.

— Конечно, объясню, — перебиваю его, — Как только разберусь сама.

— Куда тебя занесло на этот раз? — устало садиться на край кровати.

— В Цитадель, — показываю бумагу, — Предложили должность почтальона. Надо передать мужику из этого письма, что свет Айлин, угас навсегда.

— Айлин означает лунный свет. Что погас свет света? Бред какой-то.

Он разворачивает бумагу. Красивым каллиграфическим почерком выведено всего несколько строк.

«Любимый Эль, наш сын появится на свет в сентябре. Прошу тебя, позаботься о нем. Я знаю, что ты сможешь спрятать его от чужих глаз. Люблю всей душой. Твоя Айлин.» Внизу листа какие-то странные цифры: «51°30′ 0°7′».

— И кого мне нужно искать? — хмуро спрашиваю у вселенной.

— Загадочного Эля, — вместо мироздания отвечает маг.

— Эль — просто приставка к имени эльфа! — демонстративно стучу по магической макушке, — Предлагаешь каждому встречному рассказывать про угасший свет?

Мирон морщится, убирая мою руку.

— Может стоит поискать в библиотеке, — чешет голову, чтобы избавиться от ощущения моих пальцев на волосах, — Там есть перечисление знатных ушастых родов.

— А цифры для чего? — пытаюсь поймать ускользающих мысль, — Очень похоже на координаты места.

— Пошли, — поднимается, протягивая руку, — Разберемся с кем там жрицы развлекались в молодости.

— Считаешь, что у Верховной могут быть дети? — сама с трудом верю в произнесенное, — Это невозможно!

— Ммм… Она первая. Ты же не в курсе, как её создали?

Внутри все переворачивается с ног на голову, а потом ещё пару раз туда-обратно. Я определённо запуталась и явственно чего-то не понимаю.

Мирон натягивает футболку, вопросительно глядя на меня. Я не сразу соображаю, что было бы не лишним тоже что-то надеть. Спустя минуту, маг открывает дверь, нос к носу сталкиваясь с явно недружелюбной делегацией эльфийских магов.

— Именем короля и святейшего совета! — произносит белокурый маг в синем комзоле с вышитой золотом хризантемой, — Ваша спутница арестована и приговорена к казни…

— Арестована, угу, — хмуро смотрю на него из-за плеча Мира, — А разве между арестом и казнью не должно быть следствия и суда?

Мирон судорожно сжимает и разжимает кулаки, силясь совладать с нахлывнувшими эмоциями.

— Король Артур и Совет вынесли решение, — вступает второй эльф с брошью в виде лилии.

— Прискорбно, — киваю головой, и обвожу делегацию темнеющим взглядом, — Думала, что сможем договориться.

Тень внутри бесится, требуя наказать наглых магов. И Мир, как назло молчит! Не так уж я тебе дорога? Корона, братец и остроухие интриганы приносят больше пользы государству?

Туман устремляется к эльфам, а в голове звучит знакомый голос тени: " Убьём их всех! Они заслужили!".

Я увидел в ее глазах тьму и полное безумие, как тогда, при встрече в Алерте. Вот только, сегодня это уже не так пугает. Чёрный туман ловкими щупальцами в секунду обвивает ноги незадачливой делегации. Вскрики, колдовство и одна попытка бегства. И как только, брат позволил им управлять государством? Малолетний идиот! Доберусь и выпорю, обязательно.

Пара заклинаний врезаются в чёрные клубы. Золотые искорки бегут по ним, будто по проводам. Лисса прикрывает глаза и хищно облизывается, когда они достигают кончиков её пальцев. Ей определённо нравится их магия на вкус.

— Кто первый, мальчики? — голос звучит чужеродно, — Ну же! Не стойте столбами! Какие варианты казни несносной жрицы? — мелодичный смех, — Последней жрицы проклятого Алерта!

В рядах эльфов смятение. Они рассчитывали взять девушку тепленькой.

Не знаю стоит ли вмешаться и остановить её проверенным способом. Боюсь, ещё один удар по голове мне не простят.

— Именем короля! — вякает толстый барон Вольгф эль из-за спины старшего советника.

— Мммм, — улыбка жрицы становится шире, а эльф хватает ртом воздух в попытке добыть себе немного кислорода.

Туман забивает его легкие, лишая жизни. Пара конвульсивных движений, и тело оседает на пол.

— Лисса, — решившись, кладу ладонь на плечо, — Не надо.

Сбрасывает её, подтягивая туманом следующего эльфа. С бедняги разом сошла вся спесь.

— Надо, — отвечает не оборачиваясь, — Они в десятером на меня одну. Это не честно.

Ещё один фейри падает на пол, раздирая горло ногтями.

— У них нет чести, — качаю головой, — Не опускайся до их уровня.

Чернота в глазах полыхает привычным зеленым цветом. Щупальца подрагивают, ослабляя хватку.

— У меня тоже нет чести, — лёгкое движение головой, чтобы убрать непослушную прядь, — А еще, у меня нет права умирать сегодня.

Шорох заставляет вздрогнуть. Один из эльфов бросает под ноги артефакт, блокирующий тень. Лисса удивленно смотрит, как туман обходит его стороной.

— Отойди, — закрываю девушку собой.

Если она лишиться силы, то точно станет жертвой их заговора.

— Подчинись! — длинноволосый маг поднимает подрагивающую руку вверх, чтобы усилить действие камня, — Именем Айлин Эль, приказываю!

Жрица словно спотыкается о невидимую стену, не в силах сделать шаг. Розоватая дымка артефакта уже активно теснит черноту.

— Лисса? Девочка моя, — пытаюсь отыскать каплю разума в ее взгляде, но тщетно, — Я брат короля! — обращаюсь к собравшимся, — И …

— И просто хороший брат, — Дэйнон Эль делает несколько шагов вперёд, чтобы надеть браслеты на жрицу, — За оказанное сопротивление тебя могут проговорить к каторге. Помнишь? Не стоит так расстраивать мальчика. Как бы то ни было, Артур любит своего непутевого, брата по непутевому отцу.

Злость захлестывает сознание. Тут с ума все сошли что ли?

— Айлин, — шепчет девушка, а на щеке блестит влажная дорожка, — Айлин.

— Не переживай, — эльф преувеличенно похлопывает ее по плечу, — Скоро встретитесь.

— Ты быстрее!

Жрица выгибается сломанной куклой от того, что мощная волна чёрного тумана накрывает комнату, снося все вокруг.

Я получаю удар в грудь, припечатываясь затылком к стене. Надеюсь, это хруст не моего позвоночника.

— Ой-ой, — причитания врываются в мой разум, — И этот и тот. Ой, все того. И этот ещё? Молодой какой! Ох.

Открываю глаза и обнаруживаю маленькую брауни, суетливо стирающую кровь со стены.

— Что тут произошло? — при попытке пошевелиться, голову простреливает.

— Ой, — удивленно протягивает домовичка, — Господин маг живой?!

Тряпка выпадает из крошечных рук прямо на неестественно изогнутое тело эльфа.

— Не уверен в этом, — провожу ладонью по затылку, вляпываясь во что-то липкое, — Так что тут произошло? — повторяю вопрос, убедившись, что на руке всего лишь кровь.

— Так ваша же, — маленькая женщина подбирает слова, — Жрица! — ну да, самое правильное определение, — Всех эльфов в Доме, того!

— Чего того? — не найдя ничего более подходящего, вытираю ладонь о джинсы.

— Убила! — брауни разводит руками в стороны — Всех. Поговаривают, что даже тех, кто в доме не был. Ох, господин маг, эдак, всех эльфов перебьет и до нас доберётся.

Бред какой-то. С трудом, опираясь на стену, поднимаюсь на ноги. Голова гудит, не хило она меня приложила затылком. Небольшой поисковой импульс подсказывает, что Лисса на балконе.