— Что это? Ты упал с лошади? — теперь пришла очередь шефа издеваться над собеседником. Тот в бешенстве сжал кулаки и кивнул парням в костюмах:

— Задержите его!

Артём осторожно пересадил меня на скамейку, поднялся и удивлённо переспросил:

— Не понял? Ты сошёл с ума? Хочешь, чтобы они меня задержали, с какой стати? А они вообще имеют на это право?

Все перевели взгляды на парней, те переглянулись и покачали головами. Самый старший из них ответил:

— Мы не можем никого задерживать — только вызвать полицию. И это давно надо было сделать.

— Ага, делай! Будешь выглядеть идиотом. Я-то их дожидаться не стану, — протянул Трунов и сплюнул сквозь зубы. Подумал немного и скомандовал: — Вот что, проверьте те кусты. Там прямая дорога к тому месту, где я сидел. Это вы можете сделать?

Двое мужчин, не щадя костюмов, полезли в кусты, третий, судя по бейджику — начальник охраны клуба, остался с нами. Михаил отошёл в сторону и разговаривал с кем-то по телефону.

Через несколько минут один из парней вернулся и обратился к Трунову:

— Вы точно не собираетесь вызывать полицию? Там, под деревом, пистолет с глушителем. Что будем с ним делать?

— Отметь чем-нибудь место и принеси пистолет мне, только не касайся его руками, — махнул головой пострадавший. Повернулся к Колесникову и прищурился.

— Удивил ты меня! Чего не ожидал — что сам решишь пачкать руки. А впрочем, денег на киллера у тебя же теперь нет.

Артём побледнел и шагнул к своему врагу. Я бросилась между ними и быстро заговорила:

— Послушайте, последний час мы были постоянно вместе! Он никуда даже на минуту не отлучался. Я это где угодно повторю, потому что это правда. Здесь же полно людей! Действительно, надо вызывать полицию, пусть всех проверяют!

На этих словах лицо начальника охраны перекосило. Видимо, он представил, как его отблагодарит хозяин клуба за такой подарок. Мужчина тревожно взглянул на Трунова.

— Ну, что вы решаете?

— Про полицию забудь! Сейчас подъедут мои парни, пропустишь их сюда, они всё осмотрят. Пистолет им отдашь.

Охранник облегчённо кивнул и предупредил:

— Только осторожно, не напугайте гостей.

Артём уже взял себя в руки, подхватил меня под локоть и холодно процедил:

— Вот и отлично! Ищите того, кто стрелял. А мы пошли, с нас достаточно вашего гостеприимства.

Только в машине я почувствовала себя в безопасности. Откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Подождала немного, пока отпустит внутри, и повернулась к своему спутнику. Колесников разглядывал меня со странным выражением лица. Однако ничего не сказал, завёл машину и быстро вырулил со стоянки.

Всю дорогу в салоне стояла тишина, но я очень хорошо чувствовала, как растёт напряжение между нами. Приглядывалась к Артёму, чтобы понять причину, но он был мрачен и не смотрел на меня. Лишь когда припарковался у подъезда, повернулся и заявил тоном, не терпящим возражений:

— Мы идём к тебе! Продолжим то, на чём нас прервали, — я только открыла рот, а он прижал пальцы к моим губам и покачал головой. — Ничего не говори. Всё равно я сейчас не способен выслушивать никакие разумные доводы. Да и ты дрожишь, тебе надо снять стресс.

Я не стала уточнять, что дрожу от холода, а не от страха. Мы поднялись ко мне в квартиру. Зайдя в коридор, я тихо сказала:

— Пойду в душ, замёрзла сильно…

— Согласен, — кивнул он и подхватил меня на руки.

Вспоминая прошедшие выходные, я благодарила судьбу за то, что была ко мне благосклонна. Действовать пришлось в сложной обстановке, в окружении большого количества людей. С одной стороны, среди них было легко затеряться, а с другой — чьё-то неожиданное появление в неудачный момент могло всё испортить и поставить мою жизнь под угрозу. Не раз был шанс попасться, но в результате всё обошлось и получилось почти идеально.

Когда две недели назад я увидела в приёмной Колесникова приглашение на открытие загородного клуба, сразу подумала — это именно то, что мне нужно. Я не знала, будет ли там Трунов. Зато точно знала, какие слова надо говорить, чтобы вызвать у него твёрдое желание приехать, даже если изначально он и не собирался этого делать. И Михаил меня не подвёл — прореагировал ровно так, как я ожидала.

Теперь моей задачей было не упустить представившуюся возможность и правильно ей воспользоваться. А для этого, прежде всего, хорошо изучить место действия. Я выбралась за город и несколько раз прогулялась мимо клуба. Однако снаружи смогла разглядеть немногое. Было видно, что за забором идёт активная подготовка к открытию. Рабочие доделывали клумбы и стригли газоны, подметали дорожки и расставляли уличную мебель.

Я уже собиралась возвращаться, когда обратила внимание на несколько объявлений, вывешенных на столбах и заборе. Клуб приглашал всех желающих помочь ему с завершающими работами и набирал временный персонал на само праздничное мероприятие. Вот и решился вопрос, как мне попасть внутрь!

Несколько выходных дней я потратила на тщательное изучение территории. Людей по объявлениям пришло много, но использовали эту рабочую силу бессистемно и не очень разумно. Задания давали одни, а проверяли выполнение другие. Постоянно находилось что-то новое или срочно требовалось идти в другой конец клуба и делать что-нибудь там.

Из-за полной неразберихи люди сновали туда-сюда и тратили кучу времени впустую, выслушивая противоречивые приказания. А для моих планов такая организация оказалась просто идеальной. Я легко уклонялась от всех поручений, оправдываясь тем, что уже выполняю другое задание. А выданная униформа — мешковатые брюки, широкая блуза и кепка с большим козырьком, украшенная логотипом клуба — позволяла беспрепятственно бродить по территории.

Я исследовала все аллеи и тропинки, запомнила и нанесла на раздобытый план все камеры наружного наблюдения. Нашла несколько удачных мест для тайников и определила пути быстрого отступления, если что-то пойдёт не так.

В последний день перед открытием я принесла и спрятала в тайнике приобретённый несколько лет назад для подобного случая пистолет с глушителем и одноразовые перчатки. Оружие несколько раз до этого пристреляла на пустырях. Поскольку я выразила готовность участвовать в праздничном мероприятии, мне выдали специальную новую униформу, я положила её вместе с пистолетом.

И вот назначенный день настал. Кое-что оказалось неожиданным для меня, например, что вокруг Колесникова толклись влюблённые девицы. Пришлось ждать удобного момента — когда мой враг останется один. Я даже подумала, что придётся всё переносить.

Но в конце концов, сложившаяся ситуация сыграла мне на руку, и получилось даже лучше, чем я вначале планировала. Колесников сидел в одиночестве на лавочке, а я добралась до тайника, надела униформу, достала пистолет и прямыми тропками отправилась туда, где отдыхал Трунов. Когда попадала в зону действия камер, шла не торопясь и изображала работу, предлагая помощь встречающимся мне гостям клуба.

Спрятавшись в кустах недалеко от Трунова, я сняла оружие с предохранителя и прицелилась. Передо мной стояла непростая задача. Во-первых, не задеть девицу, которую активно лапал Михаил. А во-вторых, задеть самого Трунова, но очень легко, чтобы не вывести его из строя, а только разозлить и подтолкнуть к активным действиям.

Что ж, с задачей я успешно справилась. Услышав женский визг и громкие ругательства её спутника, быстро ретировалась, не забывая про камеры. Пистолет я бросила в кустах, недалеко от Колесникова, а форму с перчатками убрала обратно в тайник и затерялась среди гостей.

***

— Эй, хватит дрыхнуть! Накорми меня, я голодный как волк, — я проснулась от того, что Артём щекотал мне шею моими же волосами. Увидел, что я открыла глаза, и улыбнулся. Его лицо было расслабленным и спокойным, будто вчерашний сумасшедший день нам обоим просто приснился. А мне вдруг стало страшно, я зажмурилась и спрятала лицо у него на груди. Артём крепко обнял меня и прошептал: