В пору схватиться за голову и думать, чем их мир так прогневил богов, что те выпустили на его поля таких чудовищ. А ведь их даже убить нельзя. Внутри нет рыцаря, которого можно поразить в стык брони. Механизм! Сложнейший механизм созданный с единственной целью — нести смерть всему, против чего он был выставлен.

От грохота у него, Мастера с опытом битв в двести восемьдесят лет закружилась голова и он всё-таки спрятал уши за подарком человека — активными наушниками. Сразу стало хуже слышно, что происходит вокруг, но пока он мог по звуку определить движения всех ближайших к нему разумных, всё было нормально. зато грохот орудий перестал бить по мозгам, устройство, будто отсекало самую ужасную часть этой канонады. Не менее разрушительной, чем сами снаряды.

Неожиданно, земля под железными зверьми просела и те рухнули в образовавшиеся под ними ямы. Тёмные вновь попёрли в бой. И на этот раз их было действительно много. Они спускались чёрным дымом по стенам ущелья, хлынули из замковых ворот сплошным потоком. В ответ полетели стрелы и стало ясно, почему их так много. Призрачные копии! Мерзейшее заклинание тёмных. Такую копию можно было развеять плевком, но в то же время, пока этого не сделать, тупой болван мог вполне себе нанести свой удар и уж он-то был не слабее атаки того, с кого была списана форма. Бояться одного такого — себя не уважать, но по одиночке таких копий никогда и не плодили, а десять прямолинейных ударов — это всё ещё десять прямолинейных ударов. Чудовищно дорогое заклинание. Значит, Шилен услышала молитвы гарнизонных жрецов и магов.

А ещё это заклинание неплохо так истощало запасы стрел и силы магов той стороны, против которой было применено.

Во все стороны полетели стрелы и заклинания. Сам генерал тоже достал свой лук и стрелял мимо целей Разящими Вихрями. Его стрелы летели нарочито мимо, но волна воздуха за ней создавала целые прорехи в армии подделок. Увидев это, за ним стали повторять и те, кто мог творить аналогичное Мастерство. Крайним выстрелом светлый развоплотил толпу перед собой и едва успел принять на лук удар настоящего противника. Убить его было быстро, но на его смену пришли ещё копии так что Золотой Бык отступал под напором ненастоящей толпы. И те, с кем он сражался на одной стороне в этой битве — тоже отступали.

Наконец, помощь от человека пришла вновь. С уже привычным грохотом с небес упали бомбы, очищая от доппелей целые участки в чёрном мареве бесконечных двойников. По личному щиту генерала неприятно забарабанили стальные шарики.

— Ближе не могу, продержитесь. — раздался в ушах приглушённый голос иномирца.

Продержатся, куда им деваться? Обороняющиеся медленно отступали назад.

События продолжали множиться, и я перестал успевать. То, что полторы тысячи ренегатов и двадцать пять светлых держатся против втрое превышающего количества (включая «теневых клонов») культистов сейчас заслуга исключительно эльфов и их силы держать строй. А ведь с начала боя прошло только полтора часа. Всё, что я мог — это изредка проряжать двойников на дальних подступах осколочными и надеяться, что шрапнель не достанет своих.

— Это бесполезно, я пошла, — вырвал меня из потока событий голос Яо.

«Ласточки» моментально показали мне картинку того, как моя эльфийка оставляет стационарную снайперскую винтовку, цепляет за спину лук и растворяется в чёрной дымке, не забыв активировать «сюрприз» на случай, если кто-то особо везучий захочет прикарманить себе то, чем она недавно вывела из строя все «драконобои» в зоне видимости.

— Удачи, — машинально отозвался я. И, подумав, добавил. — Не рискуй слишком сильно.

Ответа не последовало: не хочет врать. Да я и сам понимаю, что херню сморозил.

В мозгу кольнуло. Резко разворачиваюсь на кресле и целюсь из пистолета на… В двух метрах от меня перед диваном в дымке из золотых искр стоит поднявшая руки кверху Сильвана, точнее, аватар Изанны, а из-за её спины с опаской выглядывает её тётушка, чародейка Альяна.

— Отвлекаешь. — голос лишён эмоций. Сам не заметил, как уровень синхронизации с ВИКом перешёл некоторую грань. Я — это всё ещё я, но уже немного машина и моё ощущение того, что происходит на корабле заметно сильнее обычного. ИскИн тоже не совсем ушёл на нижние уровни, сейчас он помогает… считать.

— У тебя сейчас окно. — не менее бесстрастно отвечает Сильва. — Нужно, чтобы ты подключил тётушку к своим камерам через очки в которых вы с Яо смотрите иллюзии.

— Зачем? — успеваю спросить я, но ещё не до конца произнеся слово, методом перебора дохожу до варианта в котором, Сильва так хочет избавить чародейку от двух главных недостатков боевого мага — уязвимости на поле боя и необходимости видеть цель собственными глазами.

— Ты понял. — кивнула аватара. — Тратим время. Сделаешь?

Киваю на кресло второго пилота, которое уже раскладывается в полулежачее положение.

— Усади её. Сейчас принесу.

На весь разговор меньше минуты. Чародейка даже заикнуться не успевает. Сильва тянет её к креслу, а я проношусь мимо, в комнату Яо. Можно взять и мою гарнитуру, но глаз эльфа имеет отличную от человеческой точку фокуса. Калибровка займёт время и у неопытного юзера может вызвать дискомфорт, а то и на изнанку желудок вывернет. А у разведчицы всё уже подогнано. Каюты мы друг от друга не закрываем, так что быстро нахожу шлем и перчатки на кровати и бегу обратно на мостик. Чародейка довольно сильно смущена напором девушки и инстинктивно пытается отбиться, чтобы успеть хоть как-то уследить за тем, что мы с ней вдвоём с Сильвой делаем, но вот гарнитура,слегка попортив причёску налезает на голову эльфийскому матриарху, контроллеры зафиксированы на руках и система активировала сонный паралич. Тело эльфийки растеклось по креслу, и я тут же его зафиксировал. Тут же на экране появляется картинка с её «игровым» аватаром.

— Постойте! Дайте привыкнуть! — молит голос чародейки из динамиков. — Сильва, чего ты от меня хочешь?

— Тётя, я же три раза уже сказала: подключим вас к летающим глазам Стаса напрямую!

— Ты сказала, надо попробовать…

— Вот мы и пробуем! — аж притопнула в нетерпении Сильвана.

— Леди Альяна, — вмешался я, калибруя подключение, пока чародейка находится в виртуальной среде. Параллельно пытался уследить ещё и за ситуацией на поле боя. — Как вы себя чувствуете?

— Странно! Тело лёгкое, это хорошо, но я вижу вас и себя с шести различных точек, знаю, сколько мы весим, что выдыхаем и… столько всего в голову лезет одновременно! — эмоционально грянуло из динамиков голосом советницы короля.

— Попробуйте сосредоточиться на том, что вам привычно и скажите себе, что этого достаточно. Ваше подключение похоже на то, что у меня с ВИКом, то Море Маны само создаст наиболее удобные для вас условия, — и зачем-то добавил: — Нет эмоций — есть покой.

На минуту воцарилась тишина. Затем из тех же динамиков раздался вздох, вторящий подымающейся груди эльфийки.

— Да, так лучше, теперь я перепрыгиваю от точки к точке, когда моргаю, если захочу. Удивительно, сила вообще не тратится. Я как рыба в воде!

— Отлично, за пределами корабля найдите в воздухе любой дрон и попробуйте посмотреть на корабль его глазами. — Да, у моих «ласточек» нет глаз, у них объективы высокого разрешения и куча всевозможных датчиков, позволяющих видеть в различных спектрах. Но объяснять это сейчас не имеет никакого смысла. У моей броне нет нервных окончаний, но я чувствую каждое прикосновение. Тут должно сработать так же.

— Удивительно! Я бы сказала, что я птица, если бы чувствовала взмахи крыльев, но это — лучше!

Через мгновение.

— Я ощущаю всех твоих летающих големов, человек. Могу перемещаться между ними.

— Как твои силы? — вмешивается Сильва.

— Я… Меня переполняет! Больше ничего не сдерживает! Вот что значит сбросить оковы плоти!!!

Где-то в сотне метров от корабля в воздухе, вокруг стандартной «ласточки» вдруг сформировался полупрозрачный силуэт эльфийки в длинном бальном платье. Призрачная чародейка посмотрела на кончики своих ноготков, затем направила их на одиноко стоящее дерево и с пальцев сорвалась совершенно не иллюзорная молния. Грянул гром, дерево развалило пополам, а из его сердцевины вырвались языки пламени.