— Мы живем здесь — начала та самая, что была в гражданской одежде, которая находилась в доме, с родителями — каждую перезагрузку, мы сразу же спешим сюда, вперед всех, пока никто еще не начал обращаться. Первым делом проверяем нашу сестру тестом на обращенных. Очень редко, но бывает такое что наш клон оказывается иммунным, таким образом нас и собралось четверо, иногда бывает так что нашей семьи нет, бывало так что семья прилетала в другом составе — либо отец с другой женой, либо мать, с другим мужем, либо детей у них нет. Всякие варианты были, но чаще всего семья в полном составе — мать, отец и наша копия.

Копию мы сразу же похищаем, и если оказывается что она зараженная, то убиваем, а одна из нас, по жребию, занимает ее место в семье. Остальные охраняют покой — если зараженные не испытывают слишком большого стресса, то процесс обращения идет медленнее. Плюс некоторая диета — например раствор гороха и споранов может несколько отодвигать момент трансформации, не бесконечно, но лишних два — три дня, если зараженные с медленного кластера, горох и спораны могут дать.

Мы живем нашей жизнью, какой жили до переноса, с папой, с мамой. У нас даже легенда заготовленная есть — папа с мамой болеют, да и в возрасте уже, так что осбо со двора стараются не уходить. Видят конечно что произошло какое-то дерьмо, но со внешним миром как правило коммуницирует именно одна из нас. Выходит, возвращается, приносит родителям фальшивые новости. Обычно мы говорим что в деревне вспышка какой-то болезни, похожей на бешенство, в общем вешаем им лапшу на уши, убеждая не покидать двора.

Как правило у нас есть от недели до трех, и все это время одна из нас словно бы возвращается назад, живет с родителями… Ты не представляешь каково это, снова обнять маму, отца… Правда потом та кто жила в семье, обязана убить родителей, когда они обратятся, мы не можем позволить им ходить в виде тварей, чтобы кто-то убил их и выпотрошил, даже не похоронив. Лучше так… Да и если мама обратится, папа будет очень страдать и наоборот, поэтому как только мы замечаем что один из них обращается, убиваем обоих…

Девушка вдруг разревелась, вслед за ней захныкали и остальные три близняшки, а Шутник мысленно матерился, увидев вместо группы опасных бойцов, четверых ноющих, баб. Совсем молодых, по сути всего лишь девчонок. Сколько им интересно? На вид лет по двадцать.

— И что? Вы только тем и занимаетесь что живете тут от перезагрузки до перезагрузки?

— В основном именно этим — подтвердила одна из сестер — иногда, когда наша семья не переносится, возвращаемся в стаб, или ходим за добычей. Когда-нибудь мы сумеем добыть белую жемчужину, точнее нам нужно две. Ты слышал что если дать белую жемчужину зараженному, он не обратится? Мы хотим снова собрать семью… Думаю папа и мама не расстроятся, если у них теперь будет четыре дочери… После этого мы перестанем ходить в деревню, покинем это проклятое место, поселимся на большой земле.

— Слышал — подтвердил Шутник — вы теперь что дальше делать будете? В стаб вернетесь?

— Да — кивнула одна из сестер, в этот раз другая — отдохнем а потом двинемся куда-нибудь. Ты свое любопытство удовлетворил? Можно считать что мы в расчете, за то что ты нас не стал убивать? Извини что напали, без обид?

— Без обид — подтвердил Шутник — сам к вам полез, не стоило наверное так делать. Глядишь ваши еще денек продержались бы.

— Так даже лучше получилось в конечном итоге — покачала головой та что в гражданском — никто серьезно не пострадал, а мне не пришлось убивать родителей, это очень сложно…

— Ладно, пойду я тогда — поднялся на ноги Шутник, и протянул в сторону руку, в которую исчезнувший и через мгновение появившийся пес, вложил лямку рюкзака.

Еще секунда и пес снова появился рядом с хозяином, на этот раз принеся винтовку. Третий прыжок, и на землю, к ногам близняшки в розовой футболке, упал пулемет, который та поднимать пока не стала, не желая заставлять странного мужика, с не менее странной собакой, лишний раз нервничать. Не ровен час решит что проще перебить их, чем оставлять за спиной, а на что он способен в тандеме с собакой, сестры видели, и проверять было ли это все, на что он способен, или у него в рукавах припрятаны еще фокусы, они не хотели.

— Как вас хоть зовут? — спросил Шутник положив руку на холку пса, появившегося рядом, и медленно, напоказ запуская процесс перехода в стелс.

— Лиля — ответила одна из сестер, уже почти в пустоту.

— А меня Шутник — ответила пустота, и одна из сестер, самая зоркая, благодаря дару улья, заметила как чуть приподнялась примятая трава. Стебли поднялись буквально на полмиллиметра, но было понятно что то, что прижимало их к земле, теперь отсутствует. Странный человек, по имени Шутник, исчез.

Четыре девушки по имени Лилия, направлялись в сторону “Завального”, покидая поселок в котором их больше ничего не держало, а Шутник смотрел им вслед через камеры, сидя на чердаке, затягиваясь сигаретой и осознавая что только что появились еще четыре человека, которых в случае чего, ему убить будет затруднительно.

Шутник уже успел осознать что завалить к примеру Шнобеля, Кабана или Шамана, ему будет уже не так просто. При нужде конечно же убьет, если на то будет необходимость, но возможно это даже вызовет какое-то сожаление или моральные терзания, в последнем он однако был неуверен. Он знает их, знаком с их предысторией, пусть конечно и не полной, а персонаж с какой-никакой но предысторией, уже становится объемным, перестает быть картонным, проходным, или мобом, как Шутник таких называл, и становится почти что человеком.

— Чертовы неписи — Шутник выдохнул последнюю порцию дыма, и погасил окурок — Рыжий, если я снова решу с кем-то поболтать, напомни мне никогда больше не интересоваться прошлым человека, ладно?

В очередной раз остановившись передохнуть, Док, Шуруп и Тухлый, напоролись на тварей. Всю дорогу они старались избегать зданий, которые частенько попадались на из пути, иной раз полностью выбиваясь из окружающего пейзажа. Например школа, или крупный супермаркет, торчащие посреди перелеска.

— Это особенность наших мест — пояснял Шуруп Доку — обычно кластеры достаточно большие, но у нас встречаются и вот такие карлики, метров по сто-двести в поперечнике. Живем по сути на одном большом глюке, в окружении черноты, неудивительно что такие дела происходят.

В этот раз собирались передохнуть и перекусить как обычно, под открытым небом в отдалении от дороги, но поздним вечером, когда без фар ехать было уже нельзя, троица рейдеров, встали на ночевку — ездить с фарами, означало привлекать к себе слишком много внимания.

Едва они остановились, начал накрапывать дождь. Возиться с установкой палатки, бродяги не стали, хотя она и была приторочена к велосипеду Тухлого. Решили заночевать в одиноком здании, торчавшем посреди поля. Небольшое двухэтажное строение, по идее опасности не представляло, ну сколько там может быть тварей, и что им там делать? Однако стоило только бродягам подойти поближе, как из дверного проема показалась урдливая башка, матерого зараженного.

— Черт, прошипел Шуруп, хватаясь за автомат, вот и нарвались.

— Погоди пока — Тухлый, шедший впереди и теперь стоявший ближе всех к твари, не стал стрелять, а выступив дальше на пару шагов с силой притопнул ногой, и сразу же начал медленно отходить назад.

Зараженный, увидев добычу, рванулся по прямой словно стрела, и в считанные секунды добежал до группы людей, но пробегая мимо того места где Тухлый стоял еще несколько секунд назад, он вдруг споткнулся, свалился на землю, а Тухлый, тут же подскочив к упавшей твари, вмазал зараженному ногой по голове, отчего тот опрокинулся и остался лежать, еле заметно подергивая конечностями.

— Так, давай назад, назад — Шуруп ухватил Дока, уже вскинувшего автомат, и оттащил на несколько шагов от Тухлого — он сейчас ударит, нам лучше поблизости не стоять. Да не тереби ты ствол, Тухлый справится, там слабаки одни, а шуметь не надо, на шум могут посерьезней твари прибежать.