С трудом отведя от нее глаза, Кира заметил ноутбук девушки. Он стоял чуть позади и на экране угадывался розово-белый дизайн местного сайта знакомств. Что обрадовало Киру — раз она сидит на такого рода сайтах, значит, парня у нее нет.

Отлично!

Дальнейший осмотр отдела выявил книгу на витрине. На обложке — репродукция картины «Спортсмены» Малевича. У него тоже такая лежала в книжном шкафу — Олдос Хаксли, «О дивный новый мир». Что тоже его порадовало. Как минимум, вкусы у них в чем-то совпадают.

Больше ничего интересного обнаружить не удалось. Зато Кира сообразил, что уже несколько минут стоит на одном месте, мешая прочим посетителям пройти, и, как истукан, смотрит в одну точку, не переставая улыбаться. Чтобы девушка не заметила его, он развернулся и быстро вышел.

До закрытия центра оставалось минут двадцать. Вот так просто подойти и завязать непринужденную беседу Кире показалось не очень уместным, и, благо времени в запасе еще имелось, он решил купить девушке какой-нибудь подарок. Чтобы и ее расположить к себе, и самому не изнывать у порога, отсчитывая минуты и нервничая. И теперь перед ним встала дилемма — а что ей купить? Цветы? Слишком банально. Линка с букетом вообще никак не ассоциировалась, зато воображение с легкостью рисовало, как она презрительно хмыкает и отправляет веник в мусорное ведро. Побрякушку? У нее даже уши не проколоты, да и слишком это навязчиво и неоднозначно для почти первого презента.

И нож не подойдет — уже дарил. Спонтанно, правда. То не в счет.

Нужно что-то такое. Обыденное, но приятное.

Глаза уставились на фруктово-овощной ларек. В голове щелкнуло. И уже через пятнадцать минуть довольный Кира, волнуясь, как вчерашний школьник, целенаправленно вышагивал по опустевшему торговому центру к точке назначения, прижимая перетянутый ленточкой подарок к груди.

«Заколебали! Чего им дома не сидится?» — проворчала Лина, когда очередная пенсионерка, заглянувшая в отдел, вынесла ее мозги глупыми вопросами. Мохер ей подавайте. Все предложенные варианты она отмела, мотивируя отказ тем, что это — ангора, а ей нужен — мохер. Доводы о том, что вот эта вот ангора — не из кролика, а из козы, что есть тот самый чертовый мохер, не срабатывали. Возмущенная покупательница ушла, Лине захотелось испепелять мир лучами ненависти.

Хвала богам, рабочий день подошел к концу. Лина расставила моточки по местам и стала собираться. Быстро подвела итог и записала цифры в тетрадку, отсчитала дневную зарплату и положила деньги в кошелек. Свернула шнур от ноутбука, положила в рюкзак. Выключила сам ноутбук…

— А булавки у вас есть? — отвлек ее мужской голос.

«Да провалиться мне на месте!» — мысленно зашипела она. Покупатели мужского пола раздражали ее. Покупатели, приходящие перед самым закрытием, раздражали ее сильнее прочих. А покупатели мужского пола, приходящие на закрытии — приводили в бешенство.

Да она специально выбирала такую работу, чтобы, в идеале, в коллективе не было парней. И чтобы среди клиентов их тоже не было. Ну, и чтобы до работы добираться без пересадок и чтобы слишком не напрягаться. График два через два дня и ежедневная зарплата ее более чем устраивали.

— Нет у нас булавок, — резко ответила Лина, продолжая собирать вещи в рюкзак, хотя булавки всевозможных видов красовались на витрине.

— Совсем никаких?

— Совсем, — изволила она таки поднять голову на непонятливого типа.

Подняла и обомлела. Косичек у него сегодня не было, волосы собраны петлей на затылке, и во все стороны торчали угловатые пучки кончиков волос. Смеющиеся глаза смотрели на нее, а на губах играла очаровательная улыбка. Одежда не вчерашняя, непрозрачная футболка с капюшоном черного цвета с оскалом волка — у Лины в шкафу лежала похожая; льняные просторные брюки, очерчивающие мускулистые ноги и сияющие белизной кроссовки.

«У него глаза — два бриллианта, три карата! Локоны его…» — издеваясь, пело местное радио. Правда, пело оно немного по-другому, но слова перевирались сами по себе.

— Кира?! — выдохнула она.

— Привет. Это тебе, — сказал он и протянул ей ананас, перетянутый зеленой лентой.

На автомате Лина приняла подарок и, чувствуя себя дурой, застыла с ним в руках. Нет, она любила ананасы, только ей почему-то ни разу их не дарили; кроме единственной подруги ей вообще никто и ничего никогда не дарил. Бутылки вина ужасного качества, что иногда привозили с собой тела, в счет не шли. Их дома скопилась целая батарея, Лина предпочитала напитки получше и покрепче. Да и не подарок ее из колеи выбил. Тысячи мыслей хаотично закружились в голове — он нашел ее и пришел, сам, черт знает как, но нашел же, что радовало; но зачем?!

— Какие планы на вечер? — продолжал добивать ее настойчивый парень.

— Э-э-э… — замычала она, лихорадочно продумывая, как бы так сделать, чтобы и тушку не вспугнуть, и сухой из воды выйти. Она же так сама хотела найти его, хоть как-нибудь! Ну не проводить же вечер с живой говорящей особью другого пола, без Солнца внутри, в самом-то деле, но и упускать его нельзя, по крайней мере, до следующих выходных, а там он и сам сбежит так, что только пятки засверкают — но ей уже все равно будет.

— Может, прогуляемся? Сходим куда-нибудь?

— Э-э-э…

«А почему бы и нет?» — робко предложила она сама себе. Ведь если сейчас ему отказать, он может развернуться и уйти. Теперь уж точно с концами. Перетерпеть один вечер, ну мелочи же! Да и потом, вроде бы вчера она отлично справилась, превосходно общалась и ничем не выдала неприязни. Наверное. Иначе бы он не пришел, по-логике.

Пол часа прогулки погоды не сделают; за это время можно вытянуть из него номер телефона и со спокойной совестью дождаться следующих выходных, когда Солнце сможет беспрепятственно вселиться в славную тушку. Глупо упускать удачу, когда она сама в руки идет!

— Так как?

— Ладно. Только недолго, — сдалась она.

— Куда пойдем? — снаружи спросил Кира.

Расслабиться никак не получалось, и девушка почти жалела, что не отправила красавчика куда-нибудь подальше, однако, номер телефона все-же сохранив. На будущее. «Куда идти?» — уж точно не в кафе. Сидеть, вдвоем, друг против друга, слова вслух связно говорить, так слишком напряженно. И определенно, никакого алкоголя. Если Лина и пила, то сразу много, и зачастую теряла контроль над собой. Не сильно, но рисковать ей не хотелось. Кто знает, что у красавца в голове, какие планы. По габаритам он больше ее минимум в два раза, захочет, скрутит одной рукой.

— Давай прогуляемся. По набережной, — откликнулась она. Там просто было многолюдно.

— Ну, хорошо.

Бок о бок они дружно обогнули торговый центр и прогулочным шагом отправились к искрящейся на солнце реке. Вдали неспешно плыла баржа. Огромная. По ней сновали человечки. Маленькие, как муравьи. И по набережной ходили люди. Обычного размера. С центральных улиц доносился гул проезжающих машин, прохожие общались вслух, ребенок где-то плакал. Шумно. Лина к такому не привыкла. Она пряталась в наушники сразу же, как выходила — не важно, из дома ли, с работы. Но доставать гарнитуру сейчас ей показалось немного не приличным.

— Как твое дело? — подал голос Кира.

Лина чуть дрогнула: вот так идти, да не одной, и не с подругой, а с незнамо кем — так слишком непривычно.

— Какое дело?

— Из-за которого ты меня вчера выставила.

— Ах, это… Оно отлично.

Девушка скосила взгляд на парня. Ну вот о чем с ним можно говорить?

Какой красивый пирсинг в ухе…

Зачем она пошла?

А эти руки… черт возьми!..

Не поздно ли вернуться?

Хорошо, что хоть футболку непрозрачную надел. Хотя нет, плохо…

Нет, хорошо, точнее, плохо.

«Так, так, так, спокойно. Линок, держи себя в руках. Представь, что он — твоя подруга. Большая габаритная подруга без груди», — прочла она самовнушение. Что ей не очень помогло.