Аманда с видом семейного психотерапевта, умудрённого опытом, складывает ладони в замок. Иногда мне не нравится её манера всюду совать свой нос.

— Прости, Эм, но мама понимает, о чём я.

— Ей важно помнить, что это не каникулы, Кид. Сейчас не время забивать голову ерундой.

— А когда если не сейчас? — удивляюсь я. — Она же девчонка. Ей нужна романтика! Время пришло, мам.

Элис Онил подкатывает глаза. — Время придёт, когда я скажу. Вот уйдёт из спорта, получит образование — тогда и можно будет об этом говорить.

Я не верю своим ушам. Время придёт, когда я скажу. Не думаю, что всё в жизни можно вот так запросто распланировать.

— А вот здесь соглашусь, пожалуй, с Кидом. — Простите Элис, но думаю, именно поздний опыт общения с девушками так повлиял на некоторые эм… особенности поведения вашего сына. — Аманда снова делится своим бесценным мнением. И я в шоке от её слов.

— Чего? Какие особенности? — возмущаюсь я, глядя на свою девушку.

Она пожимает плечами и смотрит на меня как на провинившегося котёнка. — Ты нерешительный — раз, тебе всегда трудно сделать первый шаг — два, тебе требуется много времени, чтобы всё проанализировать и взвесить — три.

— Ты серьёзно? Что ещё за чушь? — перебиваю её я.

Сказать по правде, мне неприятно. Если она хочет произвести впечатление на мать, то вовсе необязательно при этом выставлять меня полным идиотом!

— Не повышай на меня голос, Кид. Мы об этом уже говорили, имей уважение выслушать мнение, не совпадающее с твоим собственным.

— Так вот значит у тебя какое мнение обо мне сложилось за полгода! — мой голос звучит раздражённо.

— Полгода? — мама удивлённо моргает. — Ты же говорил, что вы встречаетесь пару месяцев.

— Видимо, Кид НЕ РЕШАЛСЯ сообщить Вам, что у нас всё серьёзно, Элис, — колко подмечает Аманда.

Я прищуриваюсь. Какая муха её укусила. Она бросает салфетку на стол.

— Может и не решится сообщить Вам о том, что мы женимся летом, — с обидой в голосе произносит она.

Мама роняет ложку и смотрит на меня во все глаза.

— Ты женишься, Кид? Я что-то пропустила? — она выглядит потрясённой, а я просто в шоке от Эм. Вот так всё вывалить на мать. Смотрю на свою невесту и качаю головой.

— Мы собирались сказать вам, мам, — спокойно говорю я.

— Не понимаю, зачем делать из этого великую тайну! — никак не унимается Аманда. — Это ведь наше дело и наше решение.

— Обычно в нашей семье обсуждаются все решения, Аманда. — недовольно комментирует мама. — Есть ещё сюрпризы? Может мне уже готовиться стать бабушкой?

— Вашему сыну двадцать шесть лет, разве сюрприз то, что он хочет жениться?

— Какая разница сколько ему лет, — спорит мама. От былого дружелюбия, кажется, и следа не осталось.

— У меня разболелась голова, — заявляет Аманда, поднимаясь. Она уходит, и я не собираюсь бежать за ней. Мне не за что извиняться.

Мама собирает пустые чашки на поднос.

— Мам…

Она жестом останавливает меня. — Не сейчас… Мне нужно переварить ваши новости.

Я провожаю взглядом её спину. Ну конечно она обиделась. И почему женщины так любят всё усложнять?

Я некоторое время сижу в одиночестве на пустой веранде. Потом захожу в дом, вижу бабушку — она спит на диване под бормотание телевизора. Выключаю его и поднимаюсь по лестнице. Понимаю, что идти сейчас в свою комнату, где меня ждёт обиженная Эм, у меня нет совершенно никакого желания. Прохожу мимо и стучу в дверь комнаты сестры. Приоткрываю. Она лежит на кровати с планшетом, видит меня и вытаскивает наушник.

— Проблемы в раю? — смеётся она.

— Типа того.

Я захожу к ней в комнату и усаживаюсь на кровать.

— Вы общались на повышенных тонах, — мягко замечает она, указывая на распахнутое окно.

Я поправляю выбившуюся светлую прядь из её пучка.

— Эм вывалила на маму новость о нашей свадьбе как снег на голову, — вздыхаю я, вытягивая ноги. Запрокидываю руки за голову. Сестра ошарашено смотрит в ответ.

— Ты женишься? Серьезно, что ли?

— Я ещё подумаю, — шучу я, вспоминая сегодняшнее поведение Аманды.

— Ну ты даёшь, такая новость, а мама не в курсе. Она, наверное, очень злится!

Сестра качает головой.

— Любишь свою Эм? — это звучит скорее как утверждение, а не вопрос.

— Да. Всё ещё больно? — я трогаю суппорт на её ноге.

— Болит, но уже не так сильно. Думаю, через пару недель потихоньку начну тренироваться. Я уже итак потеряла много времени…

Её взгляд наполняется грустью.

— Не надо торопиться, молочный ломтик, иначе только хуже сделаешь.

Она улыбается. Я думаю о том, какой красивой она стала. Совсем взрослая… Очень женственная и нежная. Мой прекрасный цветочек Роуз. Совсем неудивительно, что наш сосед Картер столько лет ею увлечён.

— Что? — смеётся она, вскидывая бровь.

Я качаю головой и молчу. Второй раз за вечер думаю о том, как быстро летит время. Кажется, ещё вчера она мешала мне играть в приставку и задавала бесконечные вопросы, ответы на которые мне иногда приходилось искать самому.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Что там у тебя? — заглядываю в планшет.

— «Я — легенда».

— Двигайся, давай вместе смотреть, — устраиваясь поудобнее, говорю я.

Исайя

Я сижу, вытянув ноги. Качаюсь на стуле и он, наверное, скрипит, а этот факт жутко раздражает Миссис Бостнер, учительницу химии.

Она ещё раз строго на меня смотрит и возвращается к своему скучному монотонному рассказу о каком-то химическом элементе. Интересно, эта бабуля смогла бы сварить амфетамин как Хайзенберг?

Я уныло окидываю взглядом одноклассниц. Они тоже не слушают старушку: Сара Бэйн подпиливает ногти, Лора Ханс зевает, Дженна Смит рисует что-то на руке соседа, а секс-бомба Британи Бакс смотрит свои фотки в инстаграм. Скукота. Я снова переключаюсь на миссис Бостнер. Её губы ритмично двигаются под текст Eminema, который играет у меня в ушах. Выглядит довольно комично. От этой картины меня отвлекает сообщение на экране моего телефона.

«Она в школе сегодня?»

«Кто?» — я специально вывожу его из себя.

«Меня только один человек интересует в вашей грёбаной школе»

Я стучу ручкой по столу. Бостнер кидает на меня предупреждающий взгляд. Думаю, она терпит меня только потому, что очень уважает мою мать-профессоршу и помнит о щедрых взносах моего папаши.

«Да, твоя зайка прилежно посещает все уроки» — отвечаю я.

«Во сколько заканчиваются занятия у выпускного класса?»

«Сегодня около трёх»

«Я приеду»

Кладу телефон на край стола. Картер совсем поехал на этой девчонке. Пару недель назад он попросил присмотреть за ней в школе, так на всякий случай. Я воздержался от шуток, прекрасно зная реакцию своего хмурого друга. Дал обещание приглядеть. Смотреть за красивой девчонкой занятие приятное и непыльное. Тем временем Роуз Онил всё чаще стала проводить время в компании бойкой Дженны Смит и тихой рыжеволосой Тэми Фостер. И вроде пока всё было относительно спокойно.

Звенит звонок, и я возвожу руки к небу. Хватаю рюкзак, вылетаю в коридор. Срочно надо закинуться едой, желудок напоминает мне об этом всё утро.

— Исайя, давай к нам, — зовёт меня Аарон Скотт. Я беру поднос и двигаю к шведскому столу. Пухленькая Бетти Андерсен как раз набирает себе большую порцию рагу.

— Выглядит аппетитно, — нагло заявляю я, наслаждаясь тем, как она краснеет. Бетти тут же отходит, пряча взгляд. Я разглядываю неплохо пахнущие котлеты. Кладу сразу три, добавляю пюре, салат, хлеб. Иду в сторону ребят. Они обедают большой компанией. Плюхаюсь на свободное место и принимаюсь за свой обед. Котлеты действительно отличные.

Замечаю, что у окна сидят девчонки. Смит показывает средний палец футболисту Тайлеру Осборну, он сидит напротив, а рядом с ним блондин Тедд. Последний очень увлечённо рассказывает что-то Онил. Роуз особо его не слушает.