– Что, волосатый мегамозг, потопали.
Во время своего единственного визита на четвертый этаж я увидел кое-что чрезвычайно важное – тот самый прототип экзоскелета, который был спроектирован и создан в этой лаборатории. А главным, за что успел зацепиться взгляд, оказались размеры – такая дура априори не могла спуститься по лестнице и никак не влезла бы в лифт.
Но собирали ее не на четвертом, а на третьем ярусе. Значит, существовал некий подъемный механизм, служивший для перемещения грузов между этими этажами. Говоря научными терминами – дырка в полу.
– И находится она, скорее всего, по центру… что нам и требуется…
Чисто теоретически, можно было бы просто вылить канистру бензина на лестницу, дождаться, пока там образуется подходящая атмосфера, а затем поджечь ее, устроив неплохой переполох среди пришельцев.
К сожалению, мне не нравилась крайне ограниченная область воздействия такого взрыва. Да, часть врагов испытала бы неиллюзорный баттхерт, но вычистить таким способом весь этаж… это вряд ли.
И количество использованного бензина тут особой роли не играет – находящиеся вдалеке от лестницы пришельцы все равно останутся в живых, хоть ты тресни.
А вот если устроить все таким образом, чтобы основная масса топлива находилась посреди четвертого яруса…
– Ищи какой-нибудь лифт, щель в полу или еще что-то подобное. Только цокай тише, твою мать.
Минут десять спустя мы нашли-таки искомый подъемник. В закрытом состоянии от него оставалось лишь несколько щелей в металлическом полу. Довольно узких.
– Так и знал, что без геморроя не обойдется…
Следующие полчаса были потрачены мной на то, чтобы купить какую-то хитрую гидроизоляционную смесь, а также длинные металлические панели. Обошлось все это удовольствие в полторы тысячи кредитов.
И как тут не вспомнить о валявшихся совсем рядом запасах алюминия. Будь резец в порядке… эх.
– Предусмотрительность – это, едрена вошь, ни разу не мое имя, – пробормотал я, составляя принесенные на третий этаж панели в многоугольник и обмазывая места стыков вонючей липкой дрянью. – Вообще ни разу…
Идея была достаточно проста. Достаточно сделать вокруг закрытого подъемника герметичную ограду, а потом заполнить получившийся бассейн бензином – и топливо постепенно просочится в самое сердце бункера. Скопится там огромной лужей, частично испарится, пропитает все вокруг…
– А потом чьи-то нежные пуканчики окажутся жестоко подрумянены.
Дожидаясь, пока застынет герметик, я занялся другой частью плана – купил три двухсотлитровые пластиковые бочки, три длинных резиновых шланга, вытащил все это в коридор и начал собирать воедино. Проковырял в бочках дырки, вставил туда резиновые трубки, залил все изолирующей смесью…
Затем пришлось тащить шланги до третьего этажа. Два из них свободными концами улеглись в бассейн, а третий я оставил возле ведущей к пришельцам лестницы.
– Объем – так объем… пусть поджариваются со всех сторон…
Спустя шесть часов возле двери моей базы стало очень тесно.
По центру коридора расположились три здоровенные бочки, полностью готовые к выполнению поставленной перед ними задачи. Рядом находились канистры – чрезвычайно много маленьких легких канистр, заполнявших собой все доступное пространство
Для покупки почти шестисот литров бензина мне пришлось как следует вывернуть карманы. Настолько, что оставшихся кредитов едва хватило на зажигательную гранату.
– Опять нищий, зато перспективы – просто шикарные. Да, фиолетовый?
Таракан не ответил, но мне почему-то показалось, что в последнее время его отношение ко мне значительно улучшилось. Гордится небось, мохнатый…
Первая канистра была откупорена и перевернута над ближайшей бочкой. Приятно пованивающая жидкость с плеском устремилась на дно.
– Любовь идет по трубам, откройте кран, – я взялся за следующую емкость. – Скоро вы познаете мою любовь, головоногие пассивы…
Вопреки опасениям, альены даже не подумали выбраться из своего укрытия. Слив в систему около сотни литров бензина, я спустился вниз, желая посмотреть на происходящее своими глазами – и остался полностью доволен увиденным. Жидкость исправно распределялась по намеченным направлениям, бассейн функционировал… а что еще требовалось для счастья?
Процесс переливания топлива продолжился. Впрочем, через какое-то время я перестал использовать бочку, шланг из которой вел на лестницу – решил, что там горючки уже хватит.
Спустя час канистры закончились. После этого знаменательного момента мне оставалось только отправиться на базу и завалиться спать на целые сутки – подземелью требовалось как следует проникнуться духом грядущих перемен.
Благо, что сон здесь так быстр…
Через пару минут субъективного времени мы с Эдиком осторожно вышли в коридор, спустились до третьего яруса… и повернули обратно. Вонища там стояла дикая. Меня спас встроенный в шлем фильтр, а вот таракана здорово разморило – его вялую тушку пришлось брать на руки и уносить с собой к более-менее свежему воздуху.
– Ну что, с богом, типа…
Сначала я планировал кинуть вниз гранату, а потом удрать на базу, но затем передумал – решил, что лишняя смерть меркнет перед возможностью своими собственными глазами увидеть взрыв.
Наивный.
Маленький цилиндр улетел вниз, рассыпался огненными брызгами… спустя мгновение окружающее пространство полыхнуло ярким пламенем, а у меня перед носом появились цифры обратного отсчета до воскрешения.
– Зашибись…
Я схватил щит, мачете, выскочил из базы – и оказался в царстве дыма и жары. Шлем попытался отфильтровать воздух, но тупо не справился – судя по всему, взрыв выжег в бункере изрядный процент кислорода, а без него дышать было проблематично. Даже очищенным воздухом.
Тем не менее, я сподобился на небольшую вылазку и даже добрался до лестницы.
Внизу было откровенно неуютно. Жара, огонь, дым… настоящая душегубка, выжить в которой у меня точно не было ни единого шанса.
Пришлось несолоно хлебавши топать на базу.
– Следопыт, выходи немедленно… кха! Тебя зовет вождь!
– Вот дерьмо, – я на мгновение задумался, прислушиваясь к гневным воплям, но затем махнул рукой, отправившись к себе в убежище.
Обойдутся зеленые и без меня. Сегодня, по крайней мере…
[Внимание! Вы продолжаете эксперименты со взрывчаткой. постоянно рискуя своей жизнью. Такая приверженность любимому делу достойна восхищения! Вы получаете достижение «Экспериментатор» [2] Эффект достижения: +1 уровень к навыку «Ловушки и метательное оружие».]
– Ура: ура… счастья полные штаны.
К сожалению, этот базовый навык сам по себе являлся практически полностью бесполезным – он всего лишь открывал связанные с ним ветки развития. А вот дальше уже можно было изучать взрывотехнику, разбираться в устройстве мин и ловушек, прокачивать навыки метания гранат и всяких острых предметов…
Впрочем, вряд ли что-то из этого списка могло пригодиться мне прямо здесь и сейчас. Хотя поднять эффективность своих взрывов – дельце однозначно богоугодное…
– Кстати, – я спохватился и с надеждой взглянул на ИММК. – Отлично!
Один уровень мне все-таки дали – значит, осьминогов полегло немало. Совокупный опыт за всю колонию должен был составить где-то тысяч сто пятьдесят, для следующего уровня нам с Эдиком требовалось около четырехсот…
– Похоже, взрывать бункеры – неплохая тема. Профитная. А ты чего такой понурый?
Таракан, сидевший неподалеку, грустно и протяжно пискнул.
[Поздравляем!
Ваш питомец достиг максимального уровня развития. В дальнейшем он не будет получать опыт и перестанет совершенствоваться.]
– Блин, наконец-то экспа пойдет нормальная. А ты, бро, не расстраивайся, мы тебя мутагенчиками прокачаем!
Эдик еще раз пискнул и повернулся к хозяину волосатой задницей, ясно давая понять о своем отношении ко всему происходящему.
– Ничего, переживешь…
Я открыл параметры Следопыта и задумался.
Во что вложиться-то? Можно развить «холодное оружие» и получить бонус к урону. Можно апнуть силу или выносливость. Или снайперские навыки… много чего.
